１０話　いとおかし。

　１０話　いとおかし。

「……試しにちょっと入ってみるか……出入口付近でウロウロして、ヤバくなったらすぐに逃げるスタンスで……」

　などとつぶやきつつ、
　ゲンは、『チョコネコのもっと不思議な館』に足を踏み入れた。

（広いな……）

　最初の階層は、ワンフロアになっており、
　非常に見通しがいい。

（出口は開きっぱなし……これなら、なにかあっても、すぐに緊急離脱できる。最悪の時は、全てを投げ出して、全力で出口に逃げ込む……）

　背後の扉を後目に、心の中でそうつぶやいていると、

「……ん？」

　バチバチっと音がして、
　フロアの中央にジオメトリが出現した。
　そのジオメトリは、青く、白く、輝くと、
　一体の真っ白な鎧をまとう騎士を排出した。

　その姿を確認したゲンは、

（ワンダーナイトか……）

　教科書で見たことがある上位のモンスターだった。

（上級の霊種。武器は長剣。魔法を得意とし、最大でランク６を使う。魔法系の資質が高いが、魔法使い系ではなく、攻撃力と防御力も高い汎用性抜群の魔法戦士型。耐性も高く、状態異常の通りは悪い。……霊種だが、対策をしても無力化できるわけじゃなく、際立った弱点がない。オールラウンダーで高性能。言い方を変えれば器用貧乏）

　教科書に書いてあったことを思い出しながら、
　ゲンは剣を抜く。

（存在値は５０～７０……『天才型（個体値ＭＡＸ）』になると８０近いやつもいるらしいが、基本的には６０前後……）

　魔力を高め、オーラを充実させる。

（きわめて高性能なモンスターだが……搦（から）め手をバンバン使ってくるタイプじゃねぇ。使える魔法も、攻撃系と回復系で、特有の対処や立ち回りは必要じゃない。勝利には『地力』が求められる相手。つまりは、慎重に戦えば普通に勝てる相手……）

　分析は終了。
　ゲンは深呼吸をはさみ、

「ダギーやアギトと比べれば、話にならねぇぜ」

　そうつぶやいてから、足に力を込めた。

　まっすぐ突進。

　ワンダーナイトは、そんなゲンとまっすぐに対峙する。
　搦め手はなし。
　真っ向勝負。

「うらぁあ！」

　ゲンの剣がきらめく。
　ワンダーナイトは、鮮やかにさばきながら、
　右手に魔力を集中させて、
　流れのままに、

「――光撃ランク６」

　光属性の衝撃魔法を放ってきた。

　ゲンは、冷静に対処をし、
　光撃の効果範囲から緊急離脱。

　魔法が発動するまでのタイムラグの認識もバッチリ。
　計算通り、ギリギリのところで回避。

（……勉強って大事だよなぁ……）

　『知っている』おかげで、ゲンは、ワンダーナイトと闘えている。
　もし、ワンダーナイトについて不勉強だったら、
　今の一撃だけでも致命傷をくらっていただろう。

　事前に心構えが出来ていて、対処方法を勉強していれば、
　相手が格上でも、どうにか互角以上に戦うことができる。

　『まるで受験みたいだ』なんて、
　そんなことを思いながら、
　ゲンは、

（まあ、そんな相手ばっかりじゃねぇから、臨機応変な対応力も必要になってくるわけだが……）

　魔力を練り直しつつ、
　心の中で、

（出来るようにならなきゃいけないコトは、まだまだ山ほどある）

　呼吸を整えながら、

「あー、おもしろいっ！」