２９話　降参。

　２９話　降参。

「な……なんだ、お前……イグをしりぞけるなど……そんなこと、クツグア（完全院リライトのコスモゾーン・レリック）だって、できるわけ……」

　震えているザコーに、
　ナイアは、

「クツグア程度のカスと俺を一緒にするなよ、ヘコむだろうが。お前、その辺のアリと一緒にされてうれしいか？　常識でモノを考えろよ」

「……」

　『非常識の塊みたいなヤツが常識を語るんじゃねぇ』
　とでも言いたげな顔をしているザコー。

　そんな彼に、

「さて、時間もないから単刀直入に言おうか。罪帝ヒミコ――『ヤマト』のことは諦めろ。あいつは、すでに、ゲンの女だ」

　そう言ってから、『んん』とノドの調子を整えて、

「……この言い方はちょっと語弊があるが、まあ、でも、結果的には変わらない。あの女は、ゲンの物語を面白くするためのパーツ。もはや、何があろうと、それが覆ることはない。ヤマトが、お前の『希望』だった時代は完全に終了した」

「……っ」

「というわけで、ヤマトのことは完全にあきらめろ。女のしりを追いかけるような、みっともないマネはお前らしくないぞ、ザコー」

　などとナメたことを言ってくるナイアに、
　ザコーは震えながらも、

「あの変態に女としてのアレコレなんざ、一ミリたりとも求めてねぇよ」

　矜持を持って対峙する。
　それは勇気ではなくプライド。
　ヤマトほどではないが、
　ザコーにも、悪のカリスマとしての意地がある。

「……ヤマトは必要だ。俺の武器になれる存在は貴重。そう簡単に失うわけにはいかねぇ。これから起こす予定の『祭り』で、あいつは絶対のマストで必要不可欠。だから……」

「だから？　俺に歯向かってでも取り戻す？」

　ニタァっと黒く微笑んで、

「できるかなぁ？」

　ねっとりとした殺気を向けた。
　ほんの少しだけアクセルを踏んだ。
　きわめて繊細に、本当に、ほんの少ぉぉしだけ。

　それだけでも世界が軋んだ。
　キリキリと、ジットリと、ぐにゅぐにゃと、
　あまりにも表現が難しい、湿度の高い粘滞性の軋み。

　その狂気は、徹底的にコントロールされており、
　現状、この異質を感知できている者は、この世でザコーただ一人。

　ナイアは、『その事実に対する理解』をも、
　『ザコーを苛（さいな）む圧』に追加しておいた。

　理解を強制してくる分厚い圧力。

　そんな『あまりにも異質な圧力』を受けて、
　ザコーは、

「……っっ……！！」

　一瞬で大量の脂汗に包まれた。
　芯の奥から湧き上がる『分かりやすい慟哭』が、
　複雑な感情を、たやすく追い越していく。
　だから、当然、

「……こ、こ、こ、降参だ！　歯向かわない！　絶対に歯向かわないから！　その殺気をやめてくれ！　それだけで死にそうだ！」

　『このまま枯れてしまうのではないか』、
　と不安になるほど『膨大な量の脂汗』を流しながら、
　ザコーは死に物狂いで命乞いをする。

「止めろって、マジで！　マジで死にそうだ！　つぅか、自殺してしまいそうだ！　たのむ！　お願いしますっっ！」

　全体的な口調こそ、まだまだ雑だが、
　こころは完全に折れており、
　その証拠が、最後の悲痛な懇願であった。