２７話　魂の交叉

　２７話　魂の交叉

　困惑とイラ立ちの中で、ただ必死に喚くガラクタを見ながら、センは、

（気概は悪くない……が、しかし、流石に『実』が無さ過ぎるな……）

　心の中で、ボソっとそうつぶやいた。

　そんなセンの視線の先で、ガラクタは、

『戦闘力が……処理速度が……演算性能が……周波数が、同調率が、足りていない……認めてやる！』

　勝つために、

『だが、ならば、回転数を上げてやる！　俺の【我】を捨ててでも！』

　最強で在り続けるために、

『セイバーリッチ！　クロスオーバーソウルを使う！　俺の全部をくれてやるから、お前の全部をよこせ！』

　そんな事を喚きだす。
　――『第一段階』である『覚悟』が灯る。

［……いいだろう。このままでは、聖なる絶望に届かない。我が存在意義のため、貴様に利用されてやる］

『パーフェクトだ！　ここに契約は交わされた！』

　叫びの直後、ハイドラ・エグゾギアがブルブルと震え、淡い輝きに包まれる。
　接続部分の脈動がはやくなっていく。

　ギチギチ、ブチィ、メキメキと軋む音がして、
　エグゾギアのフォルムがスリムになっていく。

『［おお、おおお……おおっ――］』

　重なった呻き声が、徐々に小さくなっていき、

『［――おおおおおおおおおぉぉぉぉぉぉ――」

　輝きが、収束していく。
　統一されていく。
　一致していく。

　魂魄の融合。
　散文な不定形の概念たちが、
　調律を合わせ、美しい詩へと変貌する。

　――だから、

「……ふぅ……」

　震えも音も光も、すべてがシンと落ちついた。
　痺れも震えもない、緩やかな無音。
　静寂の中で、

「完全最適化……完了。ここに、『真なる神の王』が誕生した」

　湧き上がる万能感に酔いしれながら、『セイバーリッチ・フッキ』は言う。

「……センエースとやら、どうかな、俺の力は。素晴らしいだろう？　これぞ、『真なる神の王』の力。聖なる絶望を生む、狂気の最果て」

　セイバーリッチ・フッキは、

「さあ、聖なる死を数えろ」

　言葉が終わると同時に瞬間移動で、センの背後を取る。

　弧を描きながらデスサイズをふるい、
　その勢いに乗せて、聖剣をまっすぐに突き刺した。

　素晴らしい速度の二連撃。
　流石のセンでも対処できない――

「おぉ、いい動きだな」

　――なんて、そんなわけがない。

　セイバーリッチ・フッキの攻撃に対し、即座に展開された『毘沙門天の剣翼』が対応する。
　センの背後に突如出現した『後光のような無数の剣』が、
　『センに触れさせるか、ボケェ』とでも言いたげに、
　ビリビリと強烈な威圧感を放っている。

「ビシャが迎撃したって事は、つまり、お前の攻撃は、俺にダメージを与えられるほどの威力を持っているって事……やるねぇ」

　※　ちなみに、アダムと闘った時は『本気』ではなかったので、ビシャには動かないように命令していた。『今』は、アダムとシューリの命を背負っているため、一応、全力ではないものの、『本気』で対応している。

「褒めてつかわす」

　ピリピリしている『毘沙門天の剣翼』とは違い、
　センの方は、至極のんびりと、

「まあ、セットボーナスが無効化されていなければ、『３６０００倍マキシマイズ・ドリームオーラ』が展開されるから、ビシャが出るまでもなかっただろうが」

　などと言いつつ、右手で、『毘沙門天の剣翼』の一本を掴み、

「セイバーリッチ・フッキか……さて」

　剣の切っ先をフッキに向けながら、

「お前はただのノイズかな？　それとも――」

「まだ切札を隠し持っていたか。やるじゃないか、センエース」

　フッキは、センの言葉を最後まで聞かず、
　『ふふん』と鼻で笑いながら、

「だが、ヌルいな。それが最大の切札ならば、俺には勝てない。剣の翼では覆いきれない死角をつき、お前の核を殺す。俺にはそれが出来る」

「……どうやら、こりゃ、ただのノイズっぽいな」