３０話　無敵のラスボス『ゴート・ラムド・セノワール』

　３０話　無敵のラスボス『ゴート・ラムド・セノワール』




「ん……ん？」


「あ、起きました？」


　目を覚ましたＵＶ１に、ゴートは呑気な口調で声をかける。




「？？　いったい、何が……」


　ＵＶ１は、自分の身に何が起こったか分からず、呆けていた。


　そんなＵＶ１に、


「大丈夫ですか？　記憶とか、飛んでいませんか？」


「と、当然だっ！　……ぃ、イフリートは？　どうなった？！　というか……な、なぜ、私は生きて……絶死のアリア・ギアスを使ったのに……どうして……」


　気絶する直前の記憶はバッチリあった。


　イフリート７体との闘いで、完全に動きを止められ、
　その中で、リミットを迎えてしまい、
　『もう終わった』と思うまもなく気絶した。




　混乱しているＵＶ１を、


「……イフリート？」


　ゴートは、その『？』が浮かぶ表情をもってして、さらに混乱させる。


　怪訝な顔になったＵＶ１に、ゴートは、とうとうと、


「へぇ、ＵＶ１様は、イフリートと闘っている幻覚を見た訳ですか。そいつはなかなかの地獄でしたね。確か、イフリートと言えば、伝説の精霊だ。……まあ、俺の方の幻覚も大概でしたが」


「……げん……かく？」


「はい。どうやら、俺たちは、罠にかかったようですよ。ちなみに、俺は、複数の龍種に追われる幻覚を見ていました。目の前でＵＶ１様の首がエンシェントドラゴンに刈られて、俺はブレスで燃やされました。……『あ、死んだ』と思った時、ハっと目がさめたといった感じです」




「……私が……幻覚を？　ばかな……私の耐性値は……」




　ゴートの話を聞いて、ＵＶ１は頭をひねる。
　職業柄、幻覚や毒などの耐性はかなり高い方。


（いや……しかし、完全耐性ではない……ありえない話ではない……実際、私は、転移の罠を見抜けなかった……その副次的な作用として、あの幻覚を見せられたという可能性もゼロでは……つまり、『ここ』は、それほど高度な罠が張り巡らされているダンジョンということ……こんなエックスのダンジョンに……？）


　疑問は連鎖する。
　しかし、無限ではない。


（まあ、絶対にない訳でもないか……もしかしたら、強大かつ特異なアリア・ギアスがかけられているのかも……）




　考え込んでいるＵＶ１を見ながら、


（とりあえず、ごまかせたかな……）


　ゴートも心の中で、


（俺のフェイクオーラもバッチリと発動している。これなら問題ない）


　既に、ゴートはＵＶ１よりも遥かに強い。
　ＵＶ１の目では、今のゴートが全力で展開させているフェイクオーラを見通すことはできない。


　――これならば、乗り切れる――










　……そこで、ＵＶ１が、ゴートの目をジっとみつめ、


「……状況の確認がしたい。ゴート。私達は転移の罠で飛ばされ、飛ばされた先のフロアで幻覚の罠にかかった。そういうこと？」


「じゃないですかね。俺だって詳しくは分かりませんよ。ただ、幻覚にかかった事はこれまでに何度かあります。そして、さっきのは、その経験に近かった……そして、ダンジョンには、そういう系統の罠が多い。それらの前提を元にして結論を出しただけです」


「……ふむ。……そう、ね。確かに、その線が濃厚……絶死のアリア・ギアスを使って生き残れる訳がないし、そもそも中級世界エックスのダンジョンに、ネオヘルズ覇鬼やイフリートなんている訳がない」


「ネオヘルズ覇鬼？」


「気にしなくていい。ただの幻覚にすぎない」


　言いながら、心の中で、


（……『超王級モンスターがウジャウジャ出てくる異常』などと比べれば、『抗えない幻覚』の方が可能性は遥かに高い……ここの幻覚は確かに面倒だが、『ただ絶望を知るだけで、肉体にダメージを負う事もない』となれば、脅威とはいえない……）


　そんなふうに、納得しようとしているＵＶ１の返事や反応をうけて、ゴートは、


「そっすか」


　ほんわかな返事をしながら、


（……ふぅ）


　心の中で、ホっと胸をなでおろす。


　続いて、バレないよう、顔をそむけて、悪い顔でニィィと笑いながら、


（計画通り）