１話　俺の名前はセンエース。最強の神になった男だ。

　１話


　俺の名前はセンエース。
　最強の神になった男だ。


　自己紹介だけ切り取ったら、俺、完全にヤバいやつだな。
　厨二とかじゃねぇ、ただのイカれた思想犯だ。
　ははは……
　まあ、それは別にいいや。
　事実だからこそ『よけいに痛い』って点も、ひとまずは置いておいてくれや。






　――神になるまでの『俺』は好き勝手に生きていた。
　ただの冒険者だった時は、その世界の伝説を塗り替えまくってやった。
　楽しかったね。
　魔王になった時は、好き放題暴れまわって、その世界をマイクラ扱いしてやった。
　楽しかったさ。


　気に入った奴は優遇しまくって、
　嫌いなやつは端から殺してやった。


　ある意味で差別主義者。
　どこでだって暴君。


　ＤＱＮ、ＤＱＮ！




　――まだまだ弱かった頃は、無力ゆえ、それなりに不自由で、
　――だからこそ自由だった。


　嫌いな奴は大概、悪寄りのクズだったから、
　正義の味方扱いされることも多かったが、
　俺は、正義を騙った事はない。
　正義とか悪とか、どうでもよかった。
　不自由の中で、めいっぱい、あがいていたかっただけ。
　そんだけ。




　それに、一応、それなりの信念を持って、好き放題やっていた。




　英雄を気取って、王様を気取って、
　そして、なんだかわからないまま、神にまで至った。


　神の世界でも、俺はテキトーに、ワガママに、好き放題やった。


　バカみたいにインフレしていく自分。
　はちきれんばかりの楽しさに、ほんのちょっとの恐さ。
　あまりにも膨れ上がる自分に恐れを抱いた事も、かつてはちょっとだけあった。


　それでも、やっぱり楽さの方が勝って、
　だから、とにかく、全力で好き放題やった。
　立ち止まってしまわぬように。




　神の世界では、
　不相応にも憧れてしまった女神を守るために、だいぶヤバい無茶もした。
　本当に、色々と、無茶をした。
　よく生き残れたな、と、素直に思う。
　普通なら灰になっていた。


　どんな無茶をしたか。
　まあ、いろいろやったけど、一番はやっぱりアレだ。
　ソウルゲート。
　なにはともかく、ソウルゲートがきつかった。
　ソウルゲート……あれは、地獄だった。


　ソウルゲートは、簡単に言うと、神が一回だけ使える裏技。
　裏技なのかな？
　まあ、仕様かな。
　仕様上の裏技……
　まあ、言葉遊びはいい。
　とにかくアレは酷いものだった。


　ソウルゲートは、簡単に言うと、精神と○の部屋。
　生涯で一度だけ使えるボーナス。
　出現するタイミングは完全にランダム。










　『どこで○ドア』を想像してくれればいい。
　在る日、それが、唐突に、なんの前触れもなく、目の前に現れる。
　その扉が聞いてくるんだ。
『０秒で、好きなだけ修行できる空間に連れていってやる。その空間では、どれだけの時間を使っても、外の経過時間は０だ。さあ、何年修行したい？　好きな時間を言ってくれ。無限でもいいぜ。ただし、精神が崩壊したら灰になるから、選ぶ時間は慎重にな。ちなみに、一度決めて中に入ったら変更はできないぜ』












　ソウルゲートをくぐると、その先には、修行のために必要な施設だけがある別次元の世界に飛ばされる。
　そこを『使用できる時間』は、扉をくぐる前に、自分で決められる。
　どれだけの時間に設定してもいい。


　一秒でもいいし、『無限』でもいい。


　ただし、精神が壊れた時点で使用権は失い灰になって外にほうり出される。




　在る日、目の前に現れるゲート。
　当事者以外にも視認できるが、ハタからみる分には、マジで、壊れた『ど○でもドア』と変わらない。
　空間に突然出現した謎の『扉』っぽい枠を通過したようにしか見えない。
　もし、使用する時間を『無茶な単位』に設定して、修行している途中で精神が壊れたら、外からみている者にとっては、そいつが、扉をくぐった直後、灰になったように見える。




　／／　ちなみに、ソウルゲートをくぐる前の記憶はコピー保存され、くぐった直後にそのまま頭にトレースされる。
　つまり、ゲートを出た直後は、
　『時間経過で薄れた、入る前の記憶』＋（ゲート内での記憶）＋『入る前の記憶』
　という状態になるという事。　／／




　俺は、そのソウルゲートで無茶をした。
　かなり無茶な時間を設定した。


　――知り合いの神に聞いた話だが、
　どうやら、普通の神は、だいたい、１万年くらいが限界らしい。
　それ以上に設定したやつは、たいがい、灰になってしまうそうだ。


　質素な訓練施設しかない世界で、誰とも喋らず、ただ黙々と延々に修行し続けられる奴はそういないって事。


　神でも一万年がギリ。
　一万年でもたいがい狂っている。
　千年でもイカれている。
　百年でも充分きつい。
　ちゃんと考えてみれば、十年でもなかなかヤバい時間だ。


　一年だって、具体的に想像してみれば、なかなかエグい数字だろう。


　他に何もせず、ただ、ひたすら武を磨き続ける一年。
　想像するだけでもゾっとする話だろう。
　精神力の弱い者だったら、一カ月で発狂する可能性だってあるんじゃないかな


　などと、ダラダラ前振りをしている俺が、実際、何年に設定したか。
　俺が、ソウルゲートで過ごした時間は、










　――２００億年。