１５話　蝉原勇吾の恐怖

１５話

　現れたのは、少し長めの茶髪をオールバックにした長身細身の浅黒い肌をした男だった。
　隣に、学校で一番人気の女子を連れている。
　ケバすぎない、けど派手すぎる、そんな女子。

　男の方は、ニタニタ笑いながら、センを観察しているが、
　女の方は、ずっと、ダルそうにスマホをいじっていて、センの方など見向きもしない。

「気室って、本当にケンカが弱いよねぇ……なあ、ユズ」
「しらない」
「ユズさんや、もうちょっと、会話のぶつかりあいをしましょうぜ。なんだか、とっても、さびしいんですけど」
「たるい」
「はぁ、やれやれ……」

　その男――『蝉原勇吾せみはら　ゆうご』は、優しい顔をしていて、表情も柔らかい。
　いつだってそう。

　蝉原は、いつも、優しそうに微笑んでいる。

　いつだって、思いっきり裏がありそうな『奥はまったく笑っていない目』で、他者を睨みつける。

「起きようか、気室」

　言いながら、蝉原は、気室の頭をパチパチと叩く。

　起きない気室を見て、蝉原は、

「んー」

　と、一度悩んでから、内ポケットからライターを取り出し、

「しゅぼっ」

　と効果音を口に出しながら、ライターの火で、気室の耳をあぶる。

　五秒ほどで、

「あっつぅうう！！」

　気室が耳を抑えながら飛び起きた。

「おはよう」

「あぁん？！　……ぁ……蝉原さん……」

　蝉原の顔を見た瞬間、真っ赤になっていた顔が、目に見えて青くなった。

「あの、いや……コレは――」

「説明はいらない。見れば大体分かる。お前、もう帰っていいよ」

「……あの、蝉原さん、俺――」

「聞こえなかった？」

「……すいません……聞こえています。……帰ります」

　一度、深く頭を下げると、気室は、そのまま、センに背中をむけて、早足でこの場から去っていった。

　その背中を見送ることなく、蝉原は、センを見て、

「さて、それじゃあ、少し話をしようか。えっと、きみ、名前、なんだっけ？」

「……俺とお前、一応、クラスメイトなんだけど」

「知っているよ。けど、カモの名前に興味はない。ただ、人間の名前には興味津津。というわけで、お名前は？」

「……閃」

「センくんね。えっと、とりあえず、財布、出してもらえる？」

「……」

「ああ、大丈夫、大丈夫。これで最後だから。君じゃなきゃいけない理由はない。だから、今後は無視してあげる。けど、今回は、君じゃないといけない。わかるよね、意味。ケジメってやつだよ」

「はは……ケジメねぇ……なあ、蝉原、前から聞きたかったんだが……ヤクザごっこは楽しいかい？」

「ごっこというより、練習だね。おれは確定で『そっちの道に行く』から」

　ニコォっと『今日一の笑顔』を見せて、

「宇宙一の極道に、おれはなる！」

「……はは……ぁ、そう……恐いねぇ……」

「さんきゅー。恐いって言ってもらえるのが一番ささる。おれはそのために生きているから。さて……それじゃあ、そろそろ財布、出してくれる？」

　センは、

「……イヤだ。拒否する」

　目に気合いを込めて、蝉原にそう言った。

「念を押すねぇ。まあ、いいけどさ。疲れるけど……これも仕事だから、ね、っと！」

　そう言って、蝉原は、センの腹に右足のツマサキを入れる。

「うぐっ！！」

「ユズも蹴る？」
「そんなのに、触れたくない」
「しんらつ～」

　言いながら、蝉原は、センの顔面をパァン、パァンと二回、張り手する。

　その後、ギュっと握った拳を、センのみぞおちに、ドスっと重く入れた。

「うげぇ……」

　綺麗に入って、ゲロをはくセン。
　そんなセンに対して、ユズが、

「きっしょ……くっさ」

　視線はスマホに固定したまま、鼻で笑った。