二話『勇者……ではなく、水崎神明流がチート』

「……え？ リアが僕と同い歳？」

「そうは見えんだろうが、事実だ」

「ふ、二人とも酷いです……わたし、気にしてるんですよ……？」

　広い所での食事は落ち着かないな、と思っていたタイミングで衝撃の事実。大きくなりたいようだけど、リアはそのままでいいと思う。果てしなく可愛い。

　――そ、それなら……許しちゃいます。

　隣に座るリアと見つめ合う。……そんな事をしていたせいで、メイドさんが不審がっていた。

「……どうかなさいましたか？」

「な、何でもないよ、へーネ。ちょっと……そう！ リアのほっぺにソースが付いててさ。ほら」

「え？ あっ。……ありがとうございます」

　咄嗟に見つけたソースを拭き取ってあげる。指で取ったやつを自分の口に入れるなんて事はしないよ？
　まあ、これで誤魔化せたはず……

「では、リア様は？」

「え、えと、わたしもですよ……？」

　リアが僕の顔に手を伸ばすと、米粒を取って……自分の口に入れた。うん、女の子がやるのはオーケー。

「そうでしたか？ 私は目を見ていると思ったのですが……」

　バレてる。微笑ましいものを見るような目は止めて下さい。物凄く恥ずかしいです。
　僕達の後ろで笑っているこの人はメイドのへーネ。さっき部屋で話していた人だ。リアが産まれる前から居るらしい。

　でも、外見は20代にしか見えない。
　魔族の寿命は350年くらいとの事なのだが、成長が遅い訳では無いので、リアがこれ以上伸びる可能性はない。最大まで成長すると、ゆっくり老化していくらしい。
　非常に残念だよ。(棒)

「……そういえば、久しぶりに美味しいご飯を食べた気がする」

「食事は適当で、娯楽も無く、魔物と戦う日々。……随分、無茶なことをやっていたらしいな」

「万が一ガロを倒したとしても、召喚した国が敵になりそうだったからね。強くなきゃ生き残れないでしょ？」

「レベル99まで上げるのは、正気の沙汰とは言えないが。ステータスの上がり幅が大きい分、レベルを上げるのにも苦労したはずだ」

　3ヶ月で上げるのには苦労したけど、その結果魔王を助けて、リアと会えた。頑張って正解だよ。
　しかも、この国には米がある。日本で食べていたのとは少し違うけど、やっぱり美味しい。

　………あ、もう無い。

「ごちそうさまでした」

　リアはまだ食べてるみたいだから、その間にスキル取得を済ませておこう。……一覧表示。

　この世界のスキル取得は、特殊スキル以外は全て、スキルポイントを使って取得するようになっている。
　魔力操作なんかの初歩的なスキルは、2ポイントくらい……あれ？ 1ポイントだ。
　……一度取得してるから、かな？

　4ポイント必要だった回復魔法も1ポイントだ。
　……大体はレベル1〜5まであるんだけど、回復魔法を例にして必要スキルポイントを説明しよっか。

　レベル1 : 4(1)   
　レベル2 : 10(2)
　レベル3 : 15(3)
　レベル4 : 20(4)
　レベル5 : 25(5)

　レベル2の式  4×2+2=10
　初期必要ポイント×レベル+レベル=必要ポイント

　ちなみに、()の中は現在の必要スキルポイントになってる。スキルが消えてショックだったけど、これで安心したよ。

『刀術Lv5』『威圧Lv2』『体術Lv5』
『魔力操作Lv2』『回復魔法Lv3』
『雷魔法Lv2』『ステータス強化Lv10』
『鑑定Lv3』『隠蔽Lv3』

　112 → 0

『ステータス強化』を押した瞬間、隣で声が上がった。

「ふぁぁ……ご、ごめんなさい……変な感じがして」

「たぶん、僕のせいだと思う。『ステータス強化』をレベル10まで上げたんだ」

「……す、ステータスがすごいことになってます」

　見せてもらうと、平均で2800まで上がっている。僕は元々9999だったんだけど、すぐに越えそうだわ。

　一応言っておくと、『ステータス強化』スキルは何割増えるとか決まってなくて、個人差が出る。
　まあ、最低でも2割は増える人が多いって聞いたけど。
　リアは7割かぁ、僕はどうなんだろう。少しくらい変わってる事を期待して、オープン！

　……うん？ 一番低い耐久が、850なんだけど。つまり、2.5倍？ 前は6割だったのに？

「『魂の譲渡』って、すごいスキルだったんでしょうか？ わたしにはありませんし……」

「……え？ 無い？ そんなはず――」

　スクロールして一番下まで見たけど、リアの言う通り無かった。何処にもない。勇者専用スキルだったのだろうか。

　……気にしてもしょうがない。

「二人とも食べ終わったみたいだし、ちょっと僕のレベル上げに行ってもいい？」

「ならば、へーネを連れていくがいい」

「……いいの？」

「お任せ下さい」

　まあ、今のリアならその辺の魔物に負けたりしないけど、最悪を想定するのが基本だ。僕？ 実家の水崎神明流があるから平気。こう見えて、父さんより強いからね。

「パーティ登録しよう。経験値は……均等振り分けにすると、僕が寄生みたいになるし……」

「シグレくんは強いから、だいじょーぶです！」

「……お二人が『経験値倍化』を持っていらっしゃるなら、私も少し増えるはずです。何も問題は無いでしょう」

　あー、確かに。遠慮する必要も無いのか。

　初めてパーティ組んだけど、ゲームみたいに魔力表示があるし、損傷部位とか分かるようになってる。
　……へーネは55レベルか。頼りになるね。

　一旦部屋に戻ると、リアの防具や武器を装備する。武器は護身用……と言ってはいるけど、実は聖剣並みに強い短剣で、防具もワイバーンの攻撃を防ぐ程。

「シグレ様は？」

「僕は動きが悪くならないように防具を付けないんだ。武器はこれ。《召喚:雷牙」

　僕の手に召喚された刀。元からあった刀一振り以外は、自分で手に入れて加えた。
　一見使えないスキルに見えるけど、一度吸収させれば、折れても呼び出せるという便利スキルだ。

　まあ、刀と言いつつ、違うのも入ったりするけどね。……全部で何本あるか覚えてないや。

「刀……過去の勇者が広めた、との事ですので、シグレ様が使っていても不思議ではありませんね」

「へぇ、やっぱり勇者が……」

「わわっ、その刀、パチパチってしてますっ」

　へーネと話していると、リアがそう言ってくる。この纏っている電気だけど、認めていない者が抜いたら感電死させられるらしい。

　歩きながらリアの装備を見る。チラ見しても本人にはバレる事になるんだから、堂々と見る。
　黒の軽装。似合ってるけど、少し露出度が高い。でも、可愛い。防具のはずなのに、見てて楽しいという。

　――シグレくんのばかぁ……恥ずかしいですよぉ……

　態とやっているのは気づいてたか。リアを見てると、何だか意地悪したくなる。まあ、可愛すぎるのが悪いよね。

「？ ……森に入りますので、お気を付け下さい」

　おっといけね。遊んでないで、切り替えないと。森は危ないからね、集中、集中。

　……気配を感じろ。スキルなんて無くても出来る。
　虫、熊、鹿……違う、魔物は何処だ？


　視線を感じるのに、見つからない。もっと集中しないと。歩いていて一番警戒しない場所は……

　木の上。

　居た。……これは、何かを吐こうとしてる！？

「――ふっ！」

　……ボトッ

「「ひゃぁ！？」」

　ごめん、生首が落ちてきたら驚くよね。というか、へーネの驚き方が女の子だった。

　今、木の上に居たのは巨大な猿。何かを吐く動きをしたから、斬撃を飛ばして首を斬った。まあ、普通は飛ばせないけど、電撃の刃だけを飛ばす事は出来る。

　というわけで――

【レベルアップしました。現在レベル5です】

　よし、レベル60まですぐに上がるんだよね。

「も、申し訳ございません。気付くことが出来ず……」

「いや、気にしなくていいよ。あいつ気配消してたし」

「……シグレくん、『気配察知』は持ってないと思っていました……」

「持ってないよ？ スキルが無くても辛うじて分かるだけで」

「「え？」」

　殺気を感じる術を教わったから。命の駆け引きは教われなかったけど、その心構えはあった。だからこそ、この世界でも生き残ってる。

「あ、血の匂いで他の魔物が来たみたいだね」

　クリムゾンボア、だったと思うけど、お肉が美味しいと評判なんだよね。……食べたいな。

　戦うのなら即殺が望ましい。

「一旦離れて下さい！ クリムゾンボアは――」

　敵の行動を許すな、迅速に殺れ――

【レベルアップしました。現在レベル11です】

「――あ、ごめん。何か言ってた？」

　雷牙に付いた血を振り払いつつ、そう首を傾げる。
　クリムゾンボアが突進して来る前に突きで殺ったんだけど、駄目だったかな？ へーネがポカンとしてる。

「クリムゾンボアは、腹部以外、攻撃を通さないはずなのですが……いえ、忘れて頂いて構いません、シグレ様」

「あぁ……シグレくん……」

　リアから伝わってくる思考がやばい。どうやばいかというと、こっちが照れるような甘ったるい言葉を、途切れる暇なく発している。


　今はそんな場合じゃないから平気だけど、そうじゃなかったから理性が崩壊する。いや、凄い愛されてるから保たせなくてもいいかな？ ……駄目ですよね、すいません。

　――シグレくんなら……いい、ですよ……？

　聞こえてません。ええ、聞こえていませんとも。

「……レベル11か。ここの魔物は丁度いい強さだね」

「それは、シグレくんだけじゃ……ないでしょうか」

　それも聞こえない。水崎神明流の門下生ならきっと出来る。……父さんくらいになれば。

　………ん？ なんか、力が抜けてく感じがする。もしかして、これがリアの言ってたやつかな？

　ステータスを見てみると、

　SOL : 2212/2300

　……これ、やっぱり魂の残量的なものじゃ？ なんとなく予想はしていたけど、1秒毎に減ってる。リアから1m以上離れちゃ駄目なんだ。

　試しに近づいてみる。

　……………あ、止まった。

「シグレくん、わたしも同じみたいです」

　寸分違わず同じ数値。38分は大丈夫みたいだけど、レベルアップで変わらないのは残念かな。
　森を探索しながら、ステータスも確認する。

　クリムゾンボア二体と遭遇したけど、先手必勝で一体、もう一体はへーネさんが槍で応戦……からの、リアが『土魔法』で下から貫いた。うん、両手を地面につけてやったら、完全に錬金術師の人だわ。

　現在、僕はレベル17。リアが21、へーネは56。

「30分で1回復……何とも言えないなぁ……」

「さ、触って頂ければ、はやくなるかもしれないですよ……？」

「真っ赤になるくらい恥ずかしいなら、無理しなくていいのに」

「む、無理なんて……していません、よ？」

　恐る恐る僕の手を握るリア……可愛い。どうせもう帰るし、このままでもいいや。へーネの視線は気にしない方向で。

「……そう上手くは行かないみたいだ」

「どうかなさいましたか？」

「隠れてるやつが居る。数は……12だね。まあ、魔物じゃなくて人みたいだけど？」

　気配のする方向を向くと、雷牙を抜けるように準備する。もしも敵ならば、殺さなければならない。

「敵意が無いのなら、姿を見せて欲しい」

　1分ほど待っていたのだが、木の影から人が飛び出て来た。

「……へ？」

　……それも、犬耳の生えた女の子が。

「――わぅ……シルクは、捨てられた……」