彼処に咲く桜のように
八月十八日
翌日の昼過ぎ、さくらと咲を太一の家へと招集した。家は相変わらず薄暗く、ひと気がない。以前勉強にも活用した六畳ほどの太一の部屋に、誠司と緊張気味の太一、そして少し困惑しているワンピース姿のさくらとジーパンにティーシャツ姿の咲が座っている。今日は誠司が珍しく進行を務めた。
「突然集まってもらって悪かったな」
「暇だったから、私は平気だよ」
「ウチ秋元にだったら毎日招集かけられても良いかな! ところで、今日は珍しく生徒会長いないじゃん。どかしたの?」
「その話なんだが、太一から話がある。少し聞いてやってくれ。今日の本題はそれなんだ」
誠司の隣で正座していた太一は、頬を赤く染めながら二人の女子を交互に見つめた。
「俺、俺さ、葵が好きになったんだ!」
「え、え! すごぉい! どうして、なんでっ?」
「あぁー、なんとなくわかっちゃいたけど、やっぱねー」
ここまで正反対の反応はなかなか見られるものではないな。
「それで、あの、女子の皆様方に協力をしていただきたいのですが……お願いしゃす!」
太一はカーペットの床に勢い良く土下座した。いつも豪快な男がこじんまりとしているところを見た二人は、一度目を合わせ、そして土下座している太一へと声をかけてきた。
「も、もちろん、出来ることは協力するよ! がんばろ!」
「んー、まあ、秋元のマブダチだし、最近なんだかんだ世話になってるし。ウチ、身内には優しいからね。手伝ってやんよ」
今にも泣きそうな子犬のような目で、太一は二人を見上げた。ペコペコと頭を下げながら、台所へと走って行った。やがて持ってきたトレーには山盛りのポテトチップスと、オレンジジュースが乗せられていた。精一杯のもてなしとして用意していたようだ。
「というわけで、今日はその作戦会議だが、早速何か案はあるか?」
「んー、まずどう動くかはさ、相手の趣味にもよるじゃん。それがわからない限り、作戦立てられなくない?」
「その好きなタイプがわからなくて困っているんだ。どうするか……」
開始早々行き詰まりかけたそのとき、さくらがそっと手を挙げた。
「あの、戸井高校にいる葵ちゃんの中学時代の剣道部のお友達なら、私知ってるよ?」
「名案……だが、それだと学校が始まらなければ連絡も取れんな」
「まあまあ、そんな焦ることじゃないし! 学校始まってからでも、俺は、全然、大丈夫だぜ!」
「ちょい待ち秋元、剣道部だったら夏休み、学校来て練習してんじゃね? あいつらマゾ多いし、きっと夏休みもやってるっしょ!」
剣道部の連中もお前にだけは言われたくないと思うが……。だが悪くない案だな。
「さくら、顔はわかるんだな?」
「ちゃんとお話ししたことあるから、顔も名前もわかるよ」
「よしなら、早速今から行こう」
気持ちの整理がついていない太一は、半ば焦りながら誠司と女子二人を交互に見た。
「ま、まじかよ……話早くねえか」
隣の駅、戸井駅に下車した四人。強い日射がアスファルトを温め、じりじりと気温を高めていく。それぞれ自動販売機で飲み物を購入してから、戸井高校の校門前へと坂を登って歩いてきた。樹木独特の匂いが漂う中、四人は部活動のために開放されている校門を抜けた。
「剣道部……武道場か」
「校庭の横だね、行ってみよう!」
校舎の横に位置している校庭では、野球部がかけ声を発しながら精力的に活動している。その校庭の校舎側に、古い日本家屋のような建物が孤立しており、その入り口には『武道場』と草書体で書かれた木彫り看板が掲げられていた。扉の前までやって来ると、中から剣道部の奇声にも聞こえる叫び声が響き渡ってきた。
「ホントにここにいるのか……?」
「た、多分……剣道部のはずだから」
部外者を拒絶する空気だったが、意を決して誠司とさくらが中へと入っていく。顔を強張らせる太一と咲もそれに続いた。
「突然集まってもらって悪かったな」
「暇だったから、私は平気だよ」
「ウチ秋元にだったら毎日招集かけられても良いかな! ところで、今日は珍しく生徒会長いないじゃん。どかしたの?」
「その話なんだが、太一から話がある。少し聞いてやってくれ。今日の本題はそれなんだ」
誠司の隣で正座していた太一は、頬を赤く染めながら二人の女子を交互に見つめた。
「俺、俺さ、葵が好きになったんだ!」
「え、え! すごぉい! どうして、なんでっ?」
「あぁー、なんとなくわかっちゃいたけど、やっぱねー」
ここまで正反対の反応はなかなか見られるものではないな。
「それで、あの、女子の皆様方に協力をしていただきたいのですが……お願いしゃす!」
太一はカーペットの床に勢い良く土下座した。いつも豪快な男がこじんまりとしているところを見た二人は、一度目を合わせ、そして土下座している太一へと声をかけてきた。
「も、もちろん、出来ることは協力するよ! がんばろ!」
「んー、まあ、秋元のマブダチだし、最近なんだかんだ世話になってるし。ウチ、身内には優しいからね。手伝ってやんよ」
今にも泣きそうな子犬のような目で、太一は二人を見上げた。ペコペコと頭を下げながら、台所へと走って行った。やがて持ってきたトレーには山盛りのポテトチップスと、オレンジジュースが乗せられていた。精一杯のもてなしとして用意していたようだ。
「というわけで、今日はその作戦会議だが、早速何か案はあるか?」
「んー、まずどう動くかはさ、相手の趣味にもよるじゃん。それがわからない限り、作戦立てられなくない?」
「その好きなタイプがわからなくて困っているんだ。どうするか……」
開始早々行き詰まりかけたそのとき、さくらがそっと手を挙げた。
「あの、戸井高校にいる葵ちゃんの中学時代の剣道部のお友達なら、私知ってるよ?」
「名案……だが、それだと学校が始まらなければ連絡も取れんな」
「まあまあ、そんな焦ることじゃないし! 学校始まってからでも、俺は、全然、大丈夫だぜ!」
「ちょい待ち秋元、剣道部だったら夏休み、学校来て練習してんじゃね? あいつらマゾ多いし、きっと夏休みもやってるっしょ!」
剣道部の連中もお前にだけは言われたくないと思うが……。だが悪くない案だな。
「さくら、顔はわかるんだな?」
「ちゃんとお話ししたことあるから、顔も名前もわかるよ」
「よしなら、早速今から行こう」
気持ちの整理がついていない太一は、半ば焦りながら誠司と女子二人を交互に見た。
「ま、まじかよ……話早くねえか」
隣の駅、戸井駅に下車した四人。強い日射がアスファルトを温め、じりじりと気温を高めていく。それぞれ自動販売機で飲み物を購入してから、戸井高校の校門前へと坂を登って歩いてきた。樹木独特の匂いが漂う中、四人は部活動のために開放されている校門を抜けた。
「剣道部……武道場か」
「校庭の横だね、行ってみよう!」
校舎の横に位置している校庭では、野球部がかけ声を発しながら精力的に活動している。その校庭の校舎側に、古い日本家屋のような建物が孤立しており、その入り口には『武道場』と草書体で書かれた木彫り看板が掲げられていた。扉の前までやって来ると、中から剣道部の奇声にも聞こえる叫び声が響き渡ってきた。
「ホントにここにいるのか……?」
「た、多分……剣道部のはずだから」
部外者を拒絶する空気だったが、意を決して誠司とさくらが中へと入っていく。顔を強張らせる太一と咲もそれに続いた。
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