25 めいちゃん

8月11日。
由香は高校の同級生と遊びに行って、
お義父さんはゴルフに行って、お義母さんは友達とランチに行って、家にいるのは俺一人だ。
静かだな。ほんとに田舎だ。
こうやってゆっくり新聞を読むのもいいな。
ピンポーン。
……誰だ？
ピンポーン。
しつこいな〜。
はっ！まさか！月宮蓮が出雲組の子分に俺がここにいることを教えて、殺そうとしてるんじゃ……！
俺は、懐に手を入れ、忍び足で玄関に近づいた。
黒い影……1人か。
靴を履いて、ドアを開けた。

「てめえら！俺を殺そうなんざ、100年早いんだよ！！」

「ひぃぃぃぃぃ！」

ん？女か？
黒髪のショートで、スーツを着ている……
しかも黒髪のロングの女の子を抱いてる。

「わ、悪ぃ！」

「あなた、誰ね！！？」

お、俺は……そのぉ……。

「てか、あんたこそ誰なんだ？由香の知り合いか？」

「そうよ！由香のいとこの濱松麦！隣に住んどる。」

あ……あの緑色の屋根の家か。

「俺は皇牙遼太郎。由香の彼氏だ。」

「ええっ！？あの、遼太郎さん！？」

知ってんのか？

「あたり前よ〜。由香がよーLINEでいいよるもん！かっこよかね〜♡」

あ、ありがと……。

「ところで、由香とおばさん達は？」

3人とも、出掛けて行ったよ。

「嘘！どうしよう……。」

なんか困ってるみてえだけど。

「仕事が急に入ったから、おばさん達に子供の面倒を見てもらおうと思って、ここに来たとに……。」

な、なんだ？俺の顔を見て。

「遼太郎さん！めいの面倒ば見てくれん！？」

はあ！？

「それならよかかも！めいばよろしく！」

麦は娘を俺に渡して、さっと走って行った。
勝手なことを……。

家でゆっくり休むつもりが……ガキの面倒を見るハメになっちまった……。
なんで俺が、ガキの面倒を……。
ガキなんて苦手だ。
ん？新聞から桃太郎の絵本が。
ガキが新聞から顔を出してる。

「これ、よんで！」

……仕方ない。読んでやるか。

「おひざにすわらせて！」

めんどくせーな。
俺はガキをお膝の上に乗せて、絵本を開いた。

「むかーし、むかし。あるところにおじいさんとおばあさんがいました……。」

「桃太郎達は鬼と戦い始めました。「鬼野郎、とっととケジメを付けてやんぞ！」「ドンパチでやろーぜ！」」

「……うわーーーーん！！」

わ！ガキが泣き出した！

「ももたろうこわいよぉ〜！！」

わ、悪ぃ！

「ねえおじしゃん！」

ん？

「パンダかいて！」

絵を描けってか？

「うん！」

……いいだろう。
えっと……こうでいいのか？

「できた！」

「えっ！？」

これで合ってるだろ？

「こわか。」

怖いだと？

「たぬきさんかいて！」

えっとぉ……これでいいか？

「ひぃ！」

怖がってるな、また。

「うさぎさんかいて！」

簡単だな……よし、できた！

「……。」

どうした？何も言わないのか？

「……うわーーーーーん！！おじしゃんのえ、こわいよ〜！！」

まあた泣きやがってぇ！

ふう……泣いて疲れたのか、すっげえ寝てるぜ。
ソファーでタオルケットをかけて寝てやがる……。
ふっ。子供の寝顔は意外とかわいいな。
俺もいつか、由香との子供を……なんて、まだ早い事だ。

「ありがとね〜。遼太郎さん！めいば見てもらって！」

「フー。どういたしまして。」

「ゆかちゃん、えやっぱりうまかね！」

ありがと、めいちゃん。

「あのおじしゃんにも、かいてもらったとよ！」

「遼太郎さんも、絵を描いたとですか？」

「見たかですね〜！」

「……あんまり見ないでくださいっ！」

遼ちゃんが、顔を赤くして、後ろを振り向いてる……。

「え〜？」

「そんな恥ずかしがらんでも。」

「絶対嫌ですっ！」

恥ずかしがる遼ちゃん、かわいいな。

……で、問題の絵は……。
えっ！？なにこれ！
怖い……まるで、地獄絵図のような……。
遼ちゃん、絵心ないんだね。

続く！