07 誕生日プレゼント

「ねえ遼ちゃん。」

「ん？どうした？」

明後日、何の日か知ってる？

「今日？」

覚えてないな。

「明後日はは3月24日！私の誕生日！付き合い始めた時、言ってたじゃーん！」

「そうだったな。すっかり忘れてた。どら、誕生日プレゼントは何がいい？」

えっ？買ってくれるの？

「あたりまえだろ。俺達、恋人同士だから。」

やったあ！ありがとう、遼ちゃん！

「こらこら。そんなに抱きつくんじゃねえ。何が欲しい？」

ピヨクエ！

「ピヨクエ？」

知らないの！？今流行ってる、ひよこのモンスターを倒す、冒険物のゲームだよ！
そのシリーズのVIが最近発売されたの！
遼ちゃんは、ジャケットを着始めてる。
遼ちゃん、どこ行くの？

「ちょっとな。」

朝早くから、遼ちゃんは外出して行きました……。

ここのゲームショップなら、ありそうな予感……。

「いらっしゃい……。」

（うわー。怖そーなお客さんだぁ。）

「おい。」

「は、はいーっ！」

「ピヨクエは、どこだ？」

「す、すみませんっ。ただいま、品切れでして……。」

品切れ……だと！？

その後も、ゲームショップを回ったが……どこの店舗にもなくて、神奈川、千葉、埼玉、静岡などのゲームショップに走って行ったが、どこもピヨクエは売り切れだった。
そして、由香の誕生日当日になってしまった。
俺は、デパートの前で、倒れていた。

「お母さん、あのおじさん……。」

「こら！指ささないの！」

「あ。あれは、皇牙組の……。」

「今日は襲う気ないから、ほっとこう。」

なんで……なんでないんだ？
この俺に買われなくないからか……。
……イライラするぜ。
こーなったら、店に車突っ込むしかねえ。

「あのう……。どうなさいましたか？」

誰だ？俺に話しかけたの。
メガネをかけた、若いサラリーマンか。

「実はな……ピヨクエが売り切れてて困ってんだ。」

「そうなんですかぁ。」

男はスマホをいじり始めた。

「ありました！ここにありますよ！」

男が見せたのは……リサイクルショップ？
そこに行けばあるのか。

「はい……。」

兄ちゃん！道案内しろ！

「えっ……僕、仕事が……。」

仕事はいつでもできんだろ！さあ、車に乗れっ。

（や、やばそーな人に絡まれた！）

俺は、男を連れて、リサイクルショップへ。

「ピヨクエはどこだ。」

「ピヨクエは……これですね！中古しかないですが。」

おお！これこれ！これが欲しかったんだよぉ！
俺は、男の両手をぎゅっと握って。
ありがとな！お前がいなかったら、今頃どーしていたことか……。

「は、はあ……。」

名前はなんていうんだ？

「鈴木雅史です。」

俺は、皇牙遼太郎！LINE交換しようぜ！

「は、はい……。」

（見た目は怖いけど、優しい人なんだな〜。）

「鈴木ぃ！遅かったじゃないか！」

「す、すみませんっ。」

あの真面目な鈴木くんが、珍しく課長に頭を下げてる。
鈴木くんは、頭を下げたまま、自分のデスクに戻った。

「鈴木くん、どうしたの？」

「実は……変な人に絡まれて。」

鈴木くん、東京は怖い人がいるから気を付けて！（鈴木くんは、宮城県出身です）

「はい……。」

「由香、誕生日おめでとう。」

ありがとう、遼ちゃん！ケーキも買ってきてくれて！

「礼はいい。それより、お前に渡したいブツがある。」

渡したいブツ？
ん！？そのショーケースの中身は、まさか薬！？
遼ちゃん！私、使いたくないよぉ！
遼ちゃんが、ショーケースを開けると……。
ん？うわあ！これ、ピヨクエVIじゃん！
ありがとう、遼ちゃん！

「……おう。」

ケーキ食べ終わったら、一緒にやろっ。

「俺、ゲームやったことないからなあ。」

大丈夫！私が教えてやるから！
遼ちゃん、私の為になんでもしてくれてありがとう。
最高の誕生日になったよ。

続く！