最強と学園長と……あと変態？

「龍族の長……『龍神』ムスペル――彼奴が直々にここへ向かっているとの情報が入った」


　ゲインが、『さてどーしたもんかー』という表情で一言告げる。
　それを聞いた時の俺の心境といえば『誰ぞそれ？』だったんだが、他の連中にはそうではなかったらしい。
　瞬間――――空気が変わった。
　真っ先に反応を示したのは、まだ名前も知らない教師の二人。


「馬鹿な……序列『２位』がこの国へやってくると！？」
「そりゃぁぁ確かにいただけねぇ話だなぁぁぁ」


　続いてミハイル、ミルヴァ。


「――――」
「あ、はははは……それはさすがにヤヴァいですねぇ……」


　ミハイルは何も言わないが、目付きが明らかに鋭くなっている。
　各々言葉は違えど、どうやらそのムスペルとやらを恐れているのは同じみたいだ。あのミルヴァでさえも。
　と、まだ一人何も反応していない輩がいた。さきに教師二人の仲裁をしていた女子生徒だ。
　ミルヴァの見立てによれば、学園内でもかなりの権限持ちな生徒だろうという話だが。


「…………」


　そいつはみんなみたいに恐れおののくといった様子を全く見せず、何故かキラキラした瞳でゲインの話に聞き入っていた。
　俺はそれとなく訊ねてみた。


「なあ、あんたは龍神とやらについてどう思う？」
「どうでもいい！」


　至極明快な答えが返ってきた。


「今はそんな些事よりも優先すべき事があるじゃないか！」
「……ちなみにそれは？」
「学園長先生のロリ声に聞き入る事に決まっているっ」
「あー……さいですか……」


　他にどう言えと？
　どうやらこいつは変態の様なので放っておく。
　疑問が解消されなかったので、とりあえず挙手してみる。


「どうした？」
「そもそもムスペルって誰さん？」


　その場の全員（変態と学園長除き）の狂人でも見るかの如き視線はなかなかに強烈でありました。
　いや、そんな眼で見つめられても俺Mじゃねえから。ご褒美にならないよ？


「世界最強」


　学園長が、有体に言ってのける。


「史上最強の力を持って生まれたとされる、今現在の龍族の長。それがムスペルだ」
「序列『２位』の龍神ムスペル」


　学園長の後に続き、女教師が続けた。


「それまでの生で挙げた功績や実力で付けられる序列で２位につけている彼の名前を知らない？　貴方、本当にこの世界の生まれですか？」
「いや、違うよ？」


　素直に答えたら、何故だか蔑みの視線が返ってきた。だから俺Mじゃないってば。
　んん、まあでもなんとなくはわかった。
　日本で言うところの、錦○圭や羽生○弦を知らないと答えるかの様な。
　お前ニュース見てんのか？　と言われても仕方ないレベルの有名人なんだろう。


「でもさ、世界最強なのに２位なのか？」
「序列とは、個人の戦闘力だけで決まるものではない。あくまでそれまでの人生で、何を成してきたのかが重要視されて決められる。ちなみに私は４位だぞ？」


　えっへんと胸を張られても、見るべき頂がないから逆の意味で目線に困るよ。
　そこに、眼鏡を光らせた女教師が切り込んできた。


「彼の功績は、はっきり言って学園長様に比べれば微々たるものです。世界各国の重要人物達とパイプを持ち、世界の安定を保ち続けている学園長様と、あくまで龍族のみを取り纏めているだけの彼とでは、実績の点で差があり過ぎます」
「……」


　そして序列とは、その実績を重視して決められるもの。だというのに、そいつが学園長より上に付けている理由とは――


「ただ圧倒的なまでに、強い」


　世界レベルの功績の差を覆すほどに。
　ゲインが、姿勢を改めて皆を見回した。


「状況は理解できたと思う。ヤツと正面から相対するのだけは、間違っても避けたい。その為にも、状況を整理しておきたいのだ」


　それは理解できる。できるのだが、やはり俺がここに呼ばれた理由がまだ分からないんだが。


「ここに集まってもらった君達には、いくつかの共通点がある。まず一つは、学園内でも屈指で荒事に強いこと」


　全員に見える様に手を広げ、指を一本折る。


「そして次に、学園きっての問題児であることだ」
「おい」


　突っ込みたくもなるわ！
　確かにまあ、授業を二回もぶっちぎって、三回目では生徒達を相手に勝負までやらかして、問題児である事は否定できないけども。
　それって今ここでなんか関係あんのか？


「あるんだよ、それがな」


　お前も十分関係あるんだぞとばかりに、ジト目で睨みつけられた。


「ムスペルはその圧倒的な戦闘力があまりにも有名だが、その反面、歴代龍族の長の中で最も温厚でもある」
「？　なんだよ。だったら大事にゃならないじゃないのか？」
「そうであればヤツは住処に引き篭もっているだろうよ。公務で必要な交渉なら他の者に任せて、決して奥からは出てこないヤツだ。もし、ヤツが直々に姿を見せる事があるとすれば、理由はただ一つ――同族を害された時だ」
「――――」


　あ、なんかやべぇぞそれ。
　もしかして、もしかしてなんだが、俺めっちゃ関係あるかもしんね。


「その上でもう一度言うぞ。私は状況を整理したい。だから問う」


　ゲインはそこで、一息入れて、言った。


「この中で龍を害なした者がいれば手を挙げろ。詳しい話を聞きたい」


　なんか、俺……大ピンチかもしれないです。