異世界探険史記
第4章 〜説明の刻〜
今俺が座っているのは柵。少女は新しく積み上げた藁の上に座っている。もちろん俺のジャージの上でもある。
ーー後で洗おう。うん。
「･････････君の名前は？」
「聞いた方から言うのが礼儀じゃないんですか？」
名前を聞いた俺にツッコむ〈ロレッタ〉。当の少女は、目を白黒させて俺たちの会話を聞いていた。
腰にかかるほどの黒髪ロングヘアで、大きな瞳の色は黄金色。元々華奢だと思われる体なのに、少しサイズが大きめの赤茶色チェックのワンピースのせいで尚更細く見える。でも、それもまた、可愛い。
「あの、そんなにジロジロ見られたらなんか嫌なんだけど･･･」
少女の顔をポケーっと見ていたのだが、そういわれてはっとした。というか、初対面にして嫌って。思いの外きついタイプの性格なのかもしれない。
「それもそうか。えっと、俺の名前はシキ･ミヤリ。こっちの小生意気な赤い石は〈ロレッタ〉。」
「『俺』の前に『一言多い』って足してくださいよ、まったく。」
俺たちがそう言うと、少女は若干戸惑いながらゆっくりと答えた。
「あたしはリース･プロミネンス。よろしく。」
「おっけい。んじゃリースちゃんでいい？」
すると、リースは露骨に顔を顰めた。
「『ちゃん』って何？よく分からないけどリースにして欲しい。不快な気分になった。」
「『ちゃん』って言うのは、自分より下の立場と思う女の子につけるものです。確かにひどいと思います！」
「えぇ･･････親愛の証だよ･･････」
女子と女子(仮)に罵られ、俺は顔をひくつかせた。
「うわ、シキさんが笑ってますよ。Ｍですね。」
「ほんとね。」
「ちょっと風評被害がすぎないか！？」
ー失礼な。
まぁでもリースと〈ロレッタ〉の相性はよかったのか、会話は弾んでいた。
「それじゃ、軽く自己紹介しましょう！私は〈ロレッタ〉、一応14歳です！『ホビット』と『アビリティ』は･･･って言うまでもないですよね。」
「まぁ、確かにね。私はリース、年は16。『ホビット』は･･･」
「ちょっと待ってちょっと待って！！」
テンポよく話を進めていく2人に対し、俺の頭は困惑だらけだった。そんな俺をリースは不思議そうな目で見た。
「なに？」
「いや、『ホビット』と『アビリティ』ってなに？」
そう言うとリースは大きな瞳を見開き、首をかしげた。その動作まで可愛いというのはもう罪でいいと思う。
「シキってそんなのも知らないの？逆に何者？」
「ご、ごめんって･･･」
ちょっと落ち込んだ俺に、〈ロレッタ〉がフォローを入れた。
「いやぁ、すみませんシキさん。説明遅れてましたね。えっとですね、属族って言うのは、主に『火』『水』『風』『土』『光』『闇』の6種類あって、これらを総称して通常属族と呼びます。」
「わかった、その属族によって使える魔法が変わるとか？」
そういうと、赤い石は正解を示すようにチカチカと光った。
「ご名答です。例えば属族が『水』、能力が【熱湯】なら、温められた水を扱うのが得意になる、みたいな。でも別に熱湯じゃなくても操れる、と言った感じです。」
「ほーん、結構汎用性あるんだな。〈ロレッタ〉は何なんだ？」
すると、リースが話に入った。
「ほんとにシキって何者？常識よ、赤い石がついた何かから声がしたらそれは･･･」
「あああぁぁぁー！！ストップ、ストップですリースさん！今はまだ言っちゃダメって言われてるんですー！！」
言いかけようとしたリースを〈ロレッタ〉は慌てて止めた。
「誰に言っちゃダメって言われたの？」
「あっ･･･」
明らかに口が滑った様子の〈ロレッタ〉。今、俺の中でお前のドジっ子キャラが確立されたよ。
「と、とにかく！ダメなものはダメです！！もう何も言いませんからね！！」
そう叫んだと思うと、赤い石から光が消えた。こうなると、もう何を話しても返事が返ってこないのだ。
諦めて、今度はリースに向き合った。
「んで、リースの属族って何？ついでに能力も。」
「私は･･･能力しかわからないの。分かりにくいんだけど･･･【見抜く】、これが私の能力よ。」
そういうリースの瞳に哀しみの色が滲む。
「･････････質問続けても大丈夫か？」
彼女から溢れる、あまりに濃い負のオーラに思わず声をかける。
「え、ええ。大丈夫よ。」
彼女の瞳が元の色に戻ったのを確認して、続ける。
「話を聞いた限りじゃ、能力から大体の属族は特定できそうなんだが･･･」
「通常属族じゃないのよね。ほんとにわかんない。それで、シキは？」
気まずい雰囲気を破るように、リースは俺に質問した。
「え？えっとー･･････」
再び流れる気まずい雰囲気。そこで初めて、俺は自分の力でさえまともに知らないことに気づいた。
「わからな」
「えー！リースさんそれ希少じゃないですか！！」
どこから話を聞いていたのか、あるいは聞いていなかったのか、リースが話に割り込んできた。
「会話のテンポがひとつズレてるよ〈ロレッタ〉。今はシキの能力を聞いてるところ。」
「あ、そーなんですかー。」
しらを切る〈ロレッタ〉に軽く息をつく。
「〈ロレッタ〉、俺の能力って何？」
「えー、自分で見れますよ。『ステータス』って言えば。」
「それを先に言えっての。」
少し間を置くと、言われた通りにステータス、と呟く。
もちろんの事ながら俺は若干興奮していた。なんてったって絶賛厨二病継続してるからな。
そんな俺の期待に応えるかのように、目にうっすらと青い文字盤が映し出された。
ーー後で洗おう。うん。
「･････････君の名前は？」
「聞いた方から言うのが礼儀じゃないんですか？」
名前を聞いた俺にツッコむ〈ロレッタ〉。当の少女は、目を白黒させて俺たちの会話を聞いていた。
腰にかかるほどの黒髪ロングヘアで、大きな瞳の色は黄金色。元々華奢だと思われる体なのに、少しサイズが大きめの赤茶色チェックのワンピースのせいで尚更細く見える。でも、それもまた、可愛い。
「あの、そんなにジロジロ見られたらなんか嫌なんだけど･･･」
少女の顔をポケーっと見ていたのだが、そういわれてはっとした。というか、初対面にして嫌って。思いの外きついタイプの性格なのかもしれない。
「それもそうか。えっと、俺の名前はシキ･ミヤリ。こっちの小生意気な赤い石は〈ロレッタ〉。」
「『俺』の前に『一言多い』って足してくださいよ、まったく。」
俺たちがそう言うと、少女は若干戸惑いながらゆっくりと答えた。
「あたしはリース･プロミネンス。よろしく。」
「おっけい。んじゃリースちゃんでいい？」
すると、リースは露骨に顔を顰めた。
「『ちゃん』って何？よく分からないけどリースにして欲しい。不快な気分になった。」
「『ちゃん』って言うのは、自分より下の立場と思う女の子につけるものです。確かにひどいと思います！」
「えぇ･･････親愛の証だよ･･････」
女子と女子(仮)に罵られ、俺は顔をひくつかせた。
「うわ、シキさんが笑ってますよ。Ｍですね。」
「ほんとね。」
「ちょっと風評被害がすぎないか！？」
ー失礼な。
まぁでもリースと〈ロレッタ〉の相性はよかったのか、会話は弾んでいた。
「それじゃ、軽く自己紹介しましょう！私は〈ロレッタ〉、一応14歳です！『ホビット』と『アビリティ』は･･･って言うまでもないですよね。」
「まぁ、確かにね。私はリース、年は16。『ホビット』は･･･」
「ちょっと待ってちょっと待って！！」
テンポよく話を進めていく2人に対し、俺の頭は困惑だらけだった。そんな俺をリースは不思議そうな目で見た。
「なに？」
「いや、『ホビット』と『アビリティ』ってなに？」
そう言うとリースは大きな瞳を見開き、首をかしげた。その動作まで可愛いというのはもう罪でいいと思う。
「シキってそんなのも知らないの？逆に何者？」
「ご、ごめんって･･･」
ちょっと落ち込んだ俺に、〈ロレッタ〉がフォローを入れた。
「いやぁ、すみませんシキさん。説明遅れてましたね。えっとですね、属族って言うのは、主に『火』『水』『風』『土』『光』『闇』の6種類あって、これらを総称して通常属族と呼びます。」
「わかった、その属族によって使える魔法が変わるとか？」
そういうと、赤い石は正解を示すようにチカチカと光った。
「ご名答です。例えば属族が『水』、能力が【熱湯】なら、温められた水を扱うのが得意になる、みたいな。でも別に熱湯じゃなくても操れる、と言った感じです。」
「ほーん、結構汎用性あるんだな。〈ロレッタ〉は何なんだ？」
すると、リースが話に入った。
「ほんとにシキって何者？常識よ、赤い石がついた何かから声がしたらそれは･･･」
「あああぁぁぁー！！ストップ、ストップですリースさん！今はまだ言っちゃダメって言われてるんですー！！」
言いかけようとしたリースを〈ロレッタ〉は慌てて止めた。
「誰に言っちゃダメって言われたの？」
「あっ･･･」
明らかに口が滑った様子の〈ロレッタ〉。今、俺の中でお前のドジっ子キャラが確立されたよ。
「と、とにかく！ダメなものはダメです！！もう何も言いませんからね！！」
そう叫んだと思うと、赤い石から光が消えた。こうなると、もう何を話しても返事が返ってこないのだ。
諦めて、今度はリースに向き合った。
「んで、リースの属族って何？ついでに能力も。」
「私は･･･能力しかわからないの。分かりにくいんだけど･･･【見抜く】、これが私の能力よ。」
そういうリースの瞳に哀しみの色が滲む。
「･････････質問続けても大丈夫か？」
彼女から溢れる、あまりに濃い負のオーラに思わず声をかける。
「え、ええ。大丈夫よ。」
彼女の瞳が元の色に戻ったのを確認して、続ける。
「話を聞いた限りじゃ、能力から大体の属族は特定できそうなんだが･･･」
「通常属族じゃないのよね。ほんとにわかんない。それで、シキは？」
気まずい雰囲気を破るように、リースは俺に質問した。
「え？えっとー･･････」
再び流れる気まずい雰囲気。そこで初めて、俺は自分の力でさえまともに知らないことに気づいた。
「わからな」
「えー！リースさんそれ希少じゃないですか！！」
どこから話を聞いていたのか、あるいは聞いていなかったのか、リースが話に割り込んできた。
「会話のテンポがひとつズレてるよ〈ロレッタ〉。今はシキの能力を聞いてるところ。」
「あ、そーなんですかー。」
しらを切る〈ロレッタ〉に軽く息をつく。
「〈ロレッタ〉、俺の能力って何？」
「えー、自分で見れますよ。『ステータス』って言えば。」
「それを先に言えっての。」
少し間を置くと、言われた通りにステータス、と呟く。
もちろんの事ながら俺は若干興奮していた。なんてったって絶賛厨二病継続してるからな。
そんな俺の期待に応えるかのように、目にうっすらと青い文字盤が映し出された。
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