カースオブダンジョン～あなたと私の心中旅行～
牢獄の中で
そうか……Tellさん……
「くたばってくれ！！ 親父ィ！！」
お父さんに面と向かって、『くたばってくれ』なんて、言っちゃったから……
「俺が助けに行ったって、親父は喜ばないんじゃないかな……」
「そんなことないよ、助けに来てくれれば、誰に助けられたって嬉しいさ、」
「それが……『殺す』と言われた相手でもか……？」
「そ、それは……」
しのが何か言いかける前にTellさんが続けた。
「俺なんかに、親父を助ける資格なんてないよ。それに……そもそもあいつは、俺たちの仲間を消そうとした相手だ、助けちゃいけない」
「でも本当は助けたいんじゃないの？」
「そりゃそうだよ。親父なんだから……」
仮にも、自分をここまで育ててくれた肉親、いくら憎くても、裏切る訳にはいかないか……
「そもそもさ、KILHAってなんで黒ギルドにスカウトされてるの？」
「さぁ……？」
あまり関係の無い人を巻き込みたくはないが、なぜKILHAなのかはたしかに気になる。
「KILHAを仲間に入れる代わりに、俺の親父を返してくれるんだもんな、そこまでして引き入れたい重要人物ってこと？」
結局分からないことだらけだな。どうするのが正解なんだろう……
「Xekio……あいつに直接聞いてみるか、何が狙いなんだって……」
「分かった。昨日、Xekioと出会った場所まで案内するよ。」
ここ数日間、彼らの姿を見ていない。私はきっといつか死んでしまうだろう。
「飯だ、食え、」
時々監視員が食事を運んでくるが、それ以外に人の声を聞かない。
私の隣の部屋にも、何者かが閉じ込められている。だが私と彼との間には分厚い石の壁があり、話すことは出来ない。
「ギィィィ………」
彼はよく監視員の手によって別の場所に連れて行かれる。連れていかれた先で何が行われているか、私には分からない。
「知りてぇか？ お隣さんがどんなやつか、」
冷やかしに来たのは例の男だった。今日も相変わらず、薄気味悪い笑みを浮かべてこちらを見ている。
例の男は、こちらが『知りたい』という前に、隣の男について語り始めた。
「あいつは、ここに連れてこられる前は鍛治職人でな、名前は確か……JHARIBANと言ったかな、」
「鍛治職人……？」
「ああ、腕の立つ鍛治職人だよ。いくつか剣を制作してもらう代わりに、生かしておいてやってるんだ。でもまぁ、もうちょいしたら用済みかな？」
「用済みになったら……どうなるんだ？」
「聞かなくても分かんだろ？」
彼もまた、私と同じ運命ということか……
「じゃあな、俺はまだまだ仕事があるんで」
そう言って男は去っていった。 再び静寂が空気を支配する。
また幾時間かたった。隣の部屋の男が戻ってきたようだ。
「ギィィィ……」
扉が軋む音がする。静寂の中に嫌に大きく響いている。
「ガリガリ……ガリガリ……」
壁を引っ掻くような音、隣の部屋の男が壁に何かしているのは分かるが、何をしているかは全く分からない。
「ガリガリ……ガコッ！ カランコロンッ……」
壁の中のひとつの石が取り外され、小さな石の欠片がこちら側に落ちた……もしかして、隣の男、JHARIBANがやったのだろうか……
「スッ……パサッ……」
穴から1枚の紙が落ちてきた。恐らくJHARIBANがこちらに向けて書いた手紙だろう。彼は私に何を伝えようとしているのだろう……恐る恐る、折りたたまれた紙を開いてみる……
「ここで、例の黒ギルドの1人と？」
「うん、あそこの壁に寄りかかって立っていたんだけど、あれ以来、会わないね、Xekioに、」
Xekioはとても屈強そうな男だった。黒い衣装を見にまとい、紳士を気取っていた男だったが、なんせ黒ギルドの一員だ、性格も紳士的だとは限らない、
「仕方ない、1度隠れ家に戻ってみよう。」
私たちはそのまま暗殺者たちの隠れ家に戻った。
「よう、おかえり、会えたか？ KILHAに、」
「会えたよ。とても黒ギルドに肩入れするような悪人には見えなかった。恐らく仲間に引き入れたい理由があるんだろう、それが何かは分からないけど、」
でも、KILHAさんJHARIBANさんの剣を持っていたんだよな……KILHAさんから見れば、彼らに剣を提供してもらった恩義があるわけだ。
しかもその剣も、Tellさんが折ってしまった。もう一度その剣を手に入れるためには、黒ギルドとコンタクトを取るしかない。
「で、結局あんたはどうする気なんだ？」
「分からない、関係の無い人は巻き込みたくないし、黒ギルドを手助けするようなこともしたくない。」
確かに、自分の友達であるRAYさんの、敵対勢力なわけだからな。
「それに、親父のことも、正直助けていいのか分からない。やつは俺の仲間を傷つけようとした男だ、許す訳にも行かない」
「じゃあ、取引には乗らないんだな？」
「でも……1度話してみたい気もある。親父に、なんであんなことをしたのか、どうしてそんなに考えが歪んだのか、聞きたいことは山ほどある。」
「なるほどな……」
複雑な心境だろう、実のお父さんが敵になってしまったのだから。
「だから……正直分かんない……自分でもどうしたらいいか……」
「お父さんに、お話を聞きたいんでしたよね？」
薬品ビンを片手に持ちながらPhoviaさんが出てきた。
「でしたら、捕まっているという敵のアジトに、そのまま乗り込んでみては？」
「くたばってくれ！！ 親父ィ！！」
お父さんに面と向かって、『くたばってくれ』なんて、言っちゃったから……
「俺が助けに行ったって、親父は喜ばないんじゃないかな……」
「そんなことないよ、助けに来てくれれば、誰に助けられたって嬉しいさ、」
「それが……『殺す』と言われた相手でもか……？」
「そ、それは……」
しのが何か言いかける前にTellさんが続けた。
「俺なんかに、親父を助ける資格なんてないよ。それに……そもそもあいつは、俺たちの仲間を消そうとした相手だ、助けちゃいけない」
「でも本当は助けたいんじゃないの？」
「そりゃそうだよ。親父なんだから……」
仮にも、自分をここまで育ててくれた肉親、いくら憎くても、裏切る訳にはいかないか……
「そもそもさ、KILHAってなんで黒ギルドにスカウトされてるの？」
「さぁ……？」
あまり関係の無い人を巻き込みたくはないが、なぜKILHAなのかはたしかに気になる。
「KILHAを仲間に入れる代わりに、俺の親父を返してくれるんだもんな、そこまでして引き入れたい重要人物ってこと？」
結局分からないことだらけだな。どうするのが正解なんだろう……
「Xekio……あいつに直接聞いてみるか、何が狙いなんだって……」
「分かった。昨日、Xekioと出会った場所まで案内するよ。」
ここ数日間、彼らの姿を見ていない。私はきっといつか死んでしまうだろう。
「飯だ、食え、」
時々監視員が食事を運んでくるが、それ以外に人の声を聞かない。
私の隣の部屋にも、何者かが閉じ込められている。だが私と彼との間には分厚い石の壁があり、話すことは出来ない。
「ギィィィ………」
彼はよく監視員の手によって別の場所に連れて行かれる。連れていかれた先で何が行われているか、私には分からない。
「知りてぇか？ お隣さんがどんなやつか、」
冷やかしに来たのは例の男だった。今日も相変わらず、薄気味悪い笑みを浮かべてこちらを見ている。
例の男は、こちらが『知りたい』という前に、隣の男について語り始めた。
「あいつは、ここに連れてこられる前は鍛治職人でな、名前は確か……JHARIBANと言ったかな、」
「鍛治職人……？」
「ああ、腕の立つ鍛治職人だよ。いくつか剣を制作してもらう代わりに、生かしておいてやってるんだ。でもまぁ、もうちょいしたら用済みかな？」
「用済みになったら……どうなるんだ？」
「聞かなくても分かんだろ？」
彼もまた、私と同じ運命ということか……
「じゃあな、俺はまだまだ仕事があるんで」
そう言って男は去っていった。 再び静寂が空気を支配する。
また幾時間かたった。隣の部屋の男が戻ってきたようだ。
「ギィィィ……」
扉が軋む音がする。静寂の中に嫌に大きく響いている。
「ガリガリ……ガリガリ……」
壁を引っ掻くような音、隣の部屋の男が壁に何かしているのは分かるが、何をしているかは全く分からない。
「ガリガリ……ガコッ！ カランコロンッ……」
壁の中のひとつの石が取り外され、小さな石の欠片がこちら側に落ちた……もしかして、隣の男、JHARIBANがやったのだろうか……
「スッ……パサッ……」
穴から1枚の紙が落ちてきた。恐らくJHARIBANがこちらに向けて書いた手紙だろう。彼は私に何を伝えようとしているのだろう……恐る恐る、折りたたまれた紙を開いてみる……
「ここで、例の黒ギルドの1人と？」
「うん、あそこの壁に寄りかかって立っていたんだけど、あれ以来、会わないね、Xekioに、」
Xekioはとても屈強そうな男だった。黒い衣装を見にまとい、紳士を気取っていた男だったが、なんせ黒ギルドの一員だ、性格も紳士的だとは限らない、
「仕方ない、1度隠れ家に戻ってみよう。」
私たちはそのまま暗殺者たちの隠れ家に戻った。
「よう、おかえり、会えたか？ KILHAに、」
「会えたよ。とても黒ギルドに肩入れするような悪人には見えなかった。恐らく仲間に引き入れたい理由があるんだろう、それが何かは分からないけど、」
でも、KILHAさんJHARIBANさんの剣を持っていたんだよな……KILHAさんから見れば、彼らに剣を提供してもらった恩義があるわけだ。
しかもその剣も、Tellさんが折ってしまった。もう一度その剣を手に入れるためには、黒ギルドとコンタクトを取るしかない。
「で、結局あんたはどうする気なんだ？」
「分からない、関係の無い人は巻き込みたくないし、黒ギルドを手助けするようなこともしたくない。」
確かに、自分の友達であるRAYさんの、敵対勢力なわけだからな。
「それに、親父のことも、正直助けていいのか分からない。やつは俺の仲間を傷つけようとした男だ、許す訳にも行かない」
「じゃあ、取引には乗らないんだな？」
「でも……1度話してみたい気もある。親父に、なんであんなことをしたのか、どうしてそんなに考えが歪んだのか、聞きたいことは山ほどある。」
「なるほどな……」
複雑な心境だろう、実のお父さんが敵になってしまったのだから。
「だから……正直分かんない……自分でもどうしたらいいか……」
「お父さんに、お話を聞きたいんでしたよね？」
薬品ビンを片手に持ちながらPhoviaさんが出てきた。
「でしたら、捕まっているという敵のアジトに、そのまま乗り込んでみては？」
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