カースオブダンジョン～あなたと私の心中旅行～
勝ったのは
「行くぞ！！」
「ビュゥゥン！！」
また来る！！ 何とかして迎え撃たないと！！
「ファイアボール！！」
「ならば火力で上回る！！」
「ドグォォン！！」
2つの火炎の球がぶつかり合い、爆発が起こる、相手の方が炎の勢いが強く、こちらも私だけがダメージを受けてしまった。
「ま、まずいな……」
「どうしたどうしたァ！！ フレイムブラスト！！」
「ゴォォォ！！！」
今度はフレイムブラスト、私が大事な局面でいつも使っていた、強力な炎属性魔法、
やはり私のと火力が違う……どうする……？ このままじゃ勝ち目は無いぞ……？
「フレイムバレット！！」
「バァン！！」
撃ち込んだ弾丸はalphaさんに到達する前に剣で弾かれた。
「この分だと銃も通用しないな……」
「そんなに距離を取ってていいのかな？ そのままでは一方的に攻撃されるだけだぞ？」
「ダメだ……距離を取っても、近づいてもやられる……」
「喰らえ！！ インフェルノ！！」
「ドゴォォ！！」
「うわぁっ……！！？」
急に地面が爆発した！？ 地下から吹き出した火柱に身を焼かれながら、私は宙に打ち上がった……
「ドゴッ！！」
落下ダメージ、受け身を取れぬまま、私は地面に叩きつけられた。
怪我がすぐ治るからって、やりたい放題すぎる……助けて……Tellさん……
「どうする、Tell…… 助けてやった方が……」
「いや、KUMIはこの戦いで間違いなく成長する。見守ってあげよう、」
味方はいないのかこの場に！！
「どうやら手も足も出ないようだな。そんなお前にいいことを教えてやろう！」
「いいこと……？」
「炎属性攻撃の火力を最大限まで上げる方法！！ それは！！」
あの構えは……
「レディ……GO」
「バーニングスマッシュ！！」
試合が始まってすぐ、私に殴りかかってきた時の攻撃、あろうことか彼は、その炎の拳を自らの腹部にうち放った。
「俺自身が『炎となる』ことだァ！！！」
その瞬間、火柱が上がり、alphaさんは炎に包まれた。禍々しいその姿は、私に力の差を見せつけるには十分すぎるものだった。
「alpha！！ さすがにやりすぎだぞ！！ それはお前の奥の手じゃなかったのか！！？」
「確かにこいつは俺も大火傷を負う諸刃の剣のような技だ。だがこの世界でなら何度でも発動出来る！！」
このルールの最大の問題点、それは怪我が治ってしまうことだ。だから対戦相手も、自分の怪我を厭わずに向かって来てしまう。
「仕方ない……ッ！！」
「バァン！！ バァン！！」
「ボジュッ！………」
フレイムバレットは着弾と同時にalphaさんの炎により燃え尽きてしまった。
どこか弱点は無いのか……？ 背後からどうにかして撃てないかな……？
「えーと、スキルというより魔法みたいです。『アポルト』って言うみたいですね。」
「何をするんだ？」
「『物体を自分の方に引きつける』って書いてあります。」
じゃあこれで、自分で撃った弾丸をすぐに引き寄せれば、相手の死角に弾を撃ち込めるのでは……？
「バァン！！」
「アポルト！！」
「ヒュウンッ！！ボジュッ！！……」
「ふん！ 無駄だな。」
無駄みたいだ……そうだよな、全身が炎に包まれている以上、死角なんて存在し得ない、せっかくアポルトの使い道を見つけたと思ったのに……
なにかほかの作戦は……
「キュキュ！！」
「ぼっ、ぼたん！？ 今出てきちゃダメ！！」
「ピュッ！！」
ぼたんの吐き出した種は1本のツルになり、相手の足に巻きついた、
「ドガァァァン！！」
「うわぁっ！？…………な、何……？」
謎の爆発に、周りも自体が呑み込めていないみたいだ、
「Tell、今のは……？」
「『ダイナマイトフルーツ』だろう、ぼたんの吐き出した種から成長し、実をつけ、そのままalphaの炎に引火して爆発したんだ、」
「キュキュ！！」
「…………ふん！ これも無駄だな！ 相棒のぼたんでもKUMIの助けにはなれなかったみたいだな！！」
ぼたん、なんで？ なんでこのタイミングでこんなことを？
「ペットに助けて貰うのはルール違反じゃないのか？」
「別にいいんじゃない？ 爆発もalphaに効かなくて、助けになってなかったみたいだし、」
本当に、助けになってなかったのだろうか……？
「…………ふん！ これも無駄だな！」
さっき、『これも無駄』だと言う瞬間、一瞬の間があった……爆発の煙で何も見えなかったけど……もしかして、あの爆発でなにか変化が？
「キュッキュキュ！！ キュキュ！！」
なんかぼたんが喜んでいる、きっとメッセージが私に伝わったのを喜んでいるんだ。ぼたんのメッセージ確かに受け取った。
今の爆発は、『alphaさんに勝つためのヒント』！！
「フレイム……ブラストォ！！！」
「ゴォォォォォォ！！」
これは私のフレイムブラスト、
「効かん！！ フレイムブラスト！！」
これはalphaさんのフレイムブラスト、このまま素早く、2つのフレイムブラストの間に入る。
「アポルト！！」
「何！？」
とても小さな、フレイムバレットの弾丸。その小さな弾を狙った場所に当てられるほど、精巧な引き寄せ魔法だ……
『炎』も、いけるんじゃないのか……？
「一点集中……………ッ！！」
そして……
「放つッ！！」
「ドグァァァァァァァン！！」
「グオオッ！！！？」
『爆風消火』、爆弾を爆発させて、その爆風で火を消す消火方法……
alphaさんの纏っていた炎を、アポルトを使った巨大な爆発で吹き消し、吹き飛ばされたalphaさんの背後に回る。
私はそのまま、持っていた銃の銃口をalphaさんのこめかみへと、ゆっくり押し当てた。
「…………チェックメイトです」
その瞬間、あたりは歓声に包まれた。
はぁ……はぁ……やっと終わった……マジで生きた心地がしなかった……
「今のは文句無しで、君の勝利だ、おめでとう、」
alphaさんにそう言われて、alphaさんの方を向くと、先程までの全身火傷がきれいさっぱりと治っていた。
「KUMIさんも、いつまでも白無垢に居ないで、早く出てきなよ」
私は傷だらけの体に鞭打って、とぼとぼと歩き、倒れ込むようにして白無垢の空間を出た。
「えーと……かなり酷い目にあってたね……」
RAYさんはこちらに目を合わせようとせず、右斜め下の地面を見つめたままそう言った。
「その調子で次も頑張れよ？」
と、Tellさんは冗談めかしく言った。けど、私の中でもう答えは決まっていた。
「もう痛い思いはしたくないので、2回戦は棄権させていただきます。」
「「まぁ、そりゃそうだよな、」」
RAYさんとTellさんの声がハモった。
「ビュゥゥン！！」
また来る！！ 何とかして迎え撃たないと！！
「ファイアボール！！」
「ならば火力で上回る！！」
「ドグォォン！！」
2つの火炎の球がぶつかり合い、爆発が起こる、相手の方が炎の勢いが強く、こちらも私だけがダメージを受けてしまった。
「ま、まずいな……」
「どうしたどうしたァ！！ フレイムブラスト！！」
「ゴォォォ！！！」
今度はフレイムブラスト、私が大事な局面でいつも使っていた、強力な炎属性魔法、
やはり私のと火力が違う……どうする……？ このままじゃ勝ち目は無いぞ……？
「フレイムバレット！！」
「バァン！！」
撃ち込んだ弾丸はalphaさんに到達する前に剣で弾かれた。
「この分だと銃も通用しないな……」
「そんなに距離を取ってていいのかな？ そのままでは一方的に攻撃されるだけだぞ？」
「ダメだ……距離を取っても、近づいてもやられる……」
「喰らえ！！ インフェルノ！！」
「ドゴォォ！！」
「うわぁっ……！！？」
急に地面が爆発した！？ 地下から吹き出した火柱に身を焼かれながら、私は宙に打ち上がった……
「ドゴッ！！」
落下ダメージ、受け身を取れぬまま、私は地面に叩きつけられた。
怪我がすぐ治るからって、やりたい放題すぎる……助けて……Tellさん……
「どうする、Tell…… 助けてやった方が……」
「いや、KUMIはこの戦いで間違いなく成長する。見守ってあげよう、」
味方はいないのかこの場に！！
「どうやら手も足も出ないようだな。そんなお前にいいことを教えてやろう！」
「いいこと……？」
「炎属性攻撃の火力を最大限まで上げる方法！！ それは！！」
あの構えは……
「レディ……GO」
「バーニングスマッシュ！！」
試合が始まってすぐ、私に殴りかかってきた時の攻撃、あろうことか彼は、その炎の拳を自らの腹部にうち放った。
「俺自身が『炎となる』ことだァ！！！」
その瞬間、火柱が上がり、alphaさんは炎に包まれた。禍々しいその姿は、私に力の差を見せつけるには十分すぎるものだった。
「alpha！！ さすがにやりすぎだぞ！！ それはお前の奥の手じゃなかったのか！！？」
「確かにこいつは俺も大火傷を負う諸刃の剣のような技だ。だがこの世界でなら何度でも発動出来る！！」
このルールの最大の問題点、それは怪我が治ってしまうことだ。だから対戦相手も、自分の怪我を厭わずに向かって来てしまう。
「仕方ない……ッ！！」
「バァン！！ バァン！！」
「ボジュッ！………」
フレイムバレットは着弾と同時にalphaさんの炎により燃え尽きてしまった。
どこか弱点は無いのか……？ 背後からどうにかして撃てないかな……？
「えーと、スキルというより魔法みたいです。『アポルト』って言うみたいですね。」
「何をするんだ？」
「『物体を自分の方に引きつける』って書いてあります。」
じゃあこれで、自分で撃った弾丸をすぐに引き寄せれば、相手の死角に弾を撃ち込めるのでは……？
「バァン！！」
「アポルト！！」
「ヒュウンッ！！ボジュッ！！……」
「ふん！ 無駄だな。」
無駄みたいだ……そうだよな、全身が炎に包まれている以上、死角なんて存在し得ない、せっかくアポルトの使い道を見つけたと思ったのに……
なにかほかの作戦は……
「キュキュ！！」
「ぼっ、ぼたん！？ 今出てきちゃダメ！！」
「ピュッ！！」
ぼたんの吐き出した種は1本のツルになり、相手の足に巻きついた、
「ドガァァァン！！」
「うわぁっ！？…………な、何……？」
謎の爆発に、周りも自体が呑み込めていないみたいだ、
「Tell、今のは……？」
「『ダイナマイトフルーツ』だろう、ぼたんの吐き出した種から成長し、実をつけ、そのままalphaの炎に引火して爆発したんだ、」
「キュキュ！！」
「…………ふん！ これも無駄だな！ 相棒のぼたんでもKUMIの助けにはなれなかったみたいだな！！」
ぼたん、なんで？ なんでこのタイミングでこんなことを？
「ペットに助けて貰うのはルール違反じゃないのか？」
「別にいいんじゃない？ 爆発もalphaに効かなくて、助けになってなかったみたいだし、」
本当に、助けになってなかったのだろうか……？
「…………ふん！ これも無駄だな！」
さっき、『これも無駄』だと言う瞬間、一瞬の間があった……爆発の煙で何も見えなかったけど……もしかして、あの爆発でなにか変化が？
「キュッキュキュ！！ キュキュ！！」
なんかぼたんが喜んでいる、きっとメッセージが私に伝わったのを喜んでいるんだ。ぼたんのメッセージ確かに受け取った。
今の爆発は、『alphaさんに勝つためのヒント』！！
「フレイム……ブラストォ！！！」
「ゴォォォォォォ！！」
これは私のフレイムブラスト、
「効かん！！ フレイムブラスト！！」
これはalphaさんのフレイムブラスト、このまま素早く、2つのフレイムブラストの間に入る。
「アポルト！！」
「何！？」
とても小さな、フレイムバレットの弾丸。その小さな弾を狙った場所に当てられるほど、精巧な引き寄せ魔法だ……
『炎』も、いけるんじゃないのか……？
「一点集中……………ッ！！」
そして……
「放つッ！！」
「ドグァァァァァァァン！！」
「グオオッ！！！？」
『爆風消火』、爆弾を爆発させて、その爆風で火を消す消火方法……
alphaさんの纏っていた炎を、アポルトを使った巨大な爆発で吹き消し、吹き飛ばされたalphaさんの背後に回る。
私はそのまま、持っていた銃の銃口をalphaさんのこめかみへと、ゆっくり押し当てた。
「…………チェックメイトです」
その瞬間、あたりは歓声に包まれた。
はぁ……はぁ……やっと終わった……マジで生きた心地がしなかった……
「今のは文句無しで、君の勝利だ、おめでとう、」
alphaさんにそう言われて、alphaさんの方を向くと、先程までの全身火傷がきれいさっぱりと治っていた。
「KUMIさんも、いつまでも白無垢に居ないで、早く出てきなよ」
私は傷だらけの体に鞭打って、とぼとぼと歩き、倒れ込むようにして白無垢の空間を出た。
「えーと……かなり酷い目にあってたね……」
RAYさんはこちらに目を合わせようとせず、右斜め下の地面を見つめたままそう言った。
「その調子で次も頑張れよ？」
と、Tellさんは冗談めかしく言った。けど、私の中でもう答えは決まっていた。
「もう痛い思いはしたくないので、2回戦は棄権させていただきます。」
「「まぁ、そりゃそうだよな、」」
RAYさんとTellさんの声がハモった。
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