サバイバルゲームの世界

離れ小島から飛び立った私たちは、再び目的地まで進み始めた。

「それにしても、かなりキャラの濃い爺さんだったな、」

「そうだね、あたしも初めてあった時は、ちょっとびっくりした。『本当にこの人？』って、」

「ちょっと小汚い感じだったしな。」

言い過ぎなのでは……？ 否定しないけど……

「しかし、こんな島よく知ってたな、」

「情報屋さんに教えて貰ったんだ。」

情報屋……？ そんな存在がいるのか？

「情報屋って、もしかして情報屋ルシルか？」

「そう、その人、」

「誰ですか？情報屋ルシルって、」

「様々な攻略情報を握ってる謎の人物だ。調べたい内容と名前をメールで送ってやれば、そいつが実際に調べてくれるんだよ。」

「こないだ新しい家具が欲しいなって思って『オーダーメイドで家具を作ってくれるお店は無いですか？』ってメール送ったら、調べてくれたんだよ。」

そんなことで情報屋を使ったのか……

「でも、情報料結構高かったんじゃないか？」
「う～んとね、6000マニくらいかな、」

「意外とそんなもんか、」

いや、私からすればめちゃくちゃ高いんだけど。

「でも、かなり危ない商売だろうな。中には危険な区域に足を踏み入れたりするときもあるだろうし、」

「調べるのって一筋縄じゃ行かなそうだよね、インターネットもパソコンも無いし……」

「どうやってあいつは人やものを調べてるんだ？」

「実際に現地に行くか、メールで他の人に聞くとか。」

「確かに、情報屋なら人脈広そうだしな。」

という話をしているうちに、遠くの方にかなり大きな島が見えてきた。そろそろ日が落ちる。あの島に着陸して……

「ゴオオウッ！！」

「うわぁっ！！？」
「なんだ！？」

急に大きな音がして、左を向くと、巨大な火の玉がこちらに向かってきていた。

「ランタロウよけてっ！！」
「ガウッ！！」

「ギュイイン！！」
「うわあああ！！？」

急に世界がひっくり返った。ランタロウが火の玉を急旋回で回避したようだ。

落ち着いて辺りを見渡すと、ランタロウより一回り小さな真っ黒いドラゴン達が、私達の四方を囲んでいた。

「黒ギルドの奴らか……！」

黒ギルド、前に聞いたことがある。黒ギルドの存在を知ったのは、仲間のひとりがRAYさんをさらって行ってしまったのを救出しに行った時だった。

……目の前に、大怪我を負ったRAYさんの姿が映し出された。忘れもしない、あの時の惨劇を……

「ギャウッ！」
「ランタロウ、ダメだよ、いくらあんたでもこの数じゃ……」

「仕方ない、あの島に不時着するよ！」
「ランタロウ、お願い！」

ランタロウは下に見える島へと急降下していった。途中で何度も攻撃を受けたがランタロウが全て避けた。

---

私たちは、森林の中のなるべく木の少ない場所に不時着した。柔らかい木の葉がクッションとなり、幸い、ランタロウには怪我はなかった。

「大丈夫だった？」
「ギャアウッ！」

「良かった、怪我は無いみたい。」

さぁ、ここから先、どうしようか？ 多分あいつらは私たちを追ってくるはず、

「あくまでも彼らの目的は、俺だ、俺は2人とは別行動をとる、その方が生存率は高くなるだろう。2人は、どこかやり過ごせそうな場所を探して、見つかったらメールで知らせてくれ」

Tellさんがいつになく真面目な顔をしている。だけど……

「私は、みんなで行動した方がいいと思います。もし、敵と出くわしてしまった時に、戦力が多い方が戦いやすいと思います。」

さすがに一人でいるのは危険すぎる。ここは、3人で行動するべきだろう。

「でも、ランタロウと一緒に居たらすぐ見つからないかな？」

「そういう時は俺に任せて、ビジョン！」

Tellさんが魔法を唱えると、ランタロウが透明になって見えなくなった。

「すごい、見えなくなった。」
「これならどこへでも連れて行けるな、」

さすがTellさん、こんな魔法も使えるんだ……

「気をつけろよ、ランタロウがいなくなれば、俺たちはこの島から出る手段を失う、あいつらからすれば、俺たちを閉じ込めるチャンスにもなるんだ。」

「そうだね、私も、ランタロウに死なれたらめちゃくちゃ悲しいし、絶対に死守しなきゃ！！」

やっぱり、ランタロウはアミカさんに愛されてるな。

「とりあえず、ここはみんなで行きましょう。まずは、隠れ場所を探すところからですね。」

すっかり日は落ちて、森の中は真っ暗になってしまった。真夜中のサバイバルゲームが、今、始まってしまった……

---

夜の森は、とてつもなく暗い……少しずつ進んでいくと、遠くから、足音が聞こえた。

「隠れて！」

小さな声で言われて、慌てて茂みに身を隠す。ちょうど3人で入れるぐらいのスペースだ。

黒ギルドの敵兵たちの話し声が聞こえる。

「まったく、本当困ったもんだよな、うちの部隊長にも、」

「しょうがねぇよ、部隊長は今、任務そっちのけでやってるらしいぜ？」

「やってるって、何を？」

「復讐だよ、昔、パーティに誘ってくれたけど裏切られたんだって、そいつに復讐したいんだと、」

「部隊長にそんな過去が？」

「らしいよ、にしても、何でそんなことになったんだろうな？」

「どうせ、男に振られたんだろう、」

「部隊長様ほどの美人が誰かに振られるかねえ？」

部隊長さん、女だったんだ……