０１６＿旅立ち

　 


　赤の塔の街へ出発するまでに世話になった人たちに挨拶を済ます。
　特にアンブレラさんには世話になっていたので感謝の意を込めて極上のワインを贈った。


「ヘンドラー様が旅立たれると寂しくなりますね」
「機会がありましたらまたこの町に寄らせてもらいますよ」


　商人ギルドでは他にも世話になった人も多いので色々回った。
　一応、冒険者ギルドのゴウリキーさんにも挨拶をしておく。
　そんな感じで一週間ほどすごし旅立つ日となり、旅立つ俺たちを見送る為にアンブレラさんや俺の護衛をしてくれた『アルスの剛腕』のエブリ、ライラ、ウィットニーの３人が集まってくれた。
　そして何故か地球人の脳筋３娘も来てくれたが、彼女たちには挨拶してないのだけど？


「旅のご無事をお祈りしております」
「アンブレラさん、お世話になりました。またこのハジメの町に来る機会がありましたら寄らせて頂きます」


　がっちり握手をし別れを惜しむ俺とアンブレラさん。


「グローセさん、あたし達もいつか赤の塔の街に行くからその時はまた美味しい料理を作って下さいね！」
「うん、グローセさんの料理は最高！」
「美味しい！」
「ははは、了解したよ。エブリ、ライラ、ウィットニー、お世話になりましたね」


　３人は俺というよりは俺の作る料理が食べられなくなるのが悲しいようだ。


「お兄さん、必ず追いかける！」
「うん、私たちからは逃げられないよ！」
「薄情！」
「君たちとはそんなに親しくないけど、態々来てくれて有難うね」
「必ずお兄さんの化けの皮をはがす！」
「なんか私が悪者のように言うのは止めてくれるかな？」


　そんな感じで俺たちはハジメの町とそこに住む人たちに別れを告げ、旅立ったのだ。


「しかし最初に聞いた時には驚いたけど、本当に駅馬車を使わないのですね」
「まぁね、ちょっと考えがあるのでハジメの町から離れたら教えるよ」
「主が何をするのか、楽しみだ」
「ワオン」


　２時間ほど歩き幾つかの馬車に追い越された頃、街道の脇で休憩をする。【通信販売】で購入したキャンプ用のアルミの机に日差し除けのパラソルと椅子をセットし、同じく【通信販売】で購入した紅茶とショートケーキを出してリーシアとセーラに、サンルーヴには未調理のカモを１羽分丸ごとを与える。


「む、美味い！」
「本当に！この白いお菓子はとても甘いのですが、この赤い果物の酸味が程よくマッチしていますね。それにこのお茶も美味しいです」
「それはショートケーキっていうお菓子で、お茶の方はダージリンというお茶だね」
「ガウガウ！（バリボリ）」
「サンルーヴも美味いか、良かったよ」


　ブラッドウルフのサンルーヴには焼いてない方が良いかなと思い生のままのカモを丸ごと１羽与えたが気に入ったようで何よりだ。骨までバリボリと噛み砕いて食べている。
　ユックリ休んでそろそろ移動を再開しようかとう時間になったので俺はここで秘密兵器を出す。


「何ですか、これは？」
「馬車、では……ないな？」
「ワオン？」
「これはトラックという乗り物だよ」


　そう、俺は【通信販売】で売られていた中古のトラックで４ＷＤのダブルキャブを購入した。残念ながら新車は売っていなかったので中古を購入したが、それでも２３０万円もした。
　本当は戦車とかほしかったけど流石に戦車は出品されてなかったし、もし出品されていたとしても金額的に買えそうにないと思うので装甲車とか欲しいなぁ～と思っていたんだが、中古の乗用車やトラックしか出品がなかった。


「トラック？」
「何だそれは？」
「ワオン？」
「良いから乗って。あ、サンルーヴは悪いけど荷台に乗ってくれ」


　こうして２人と１匹を乗せてトラックは走り出す。道がアスファルトなどで舗装されていない土の道なので高速走行は無理だが３０Ｋｍ／ｈ程度の徐行よりやや速い程度の速度なら揺れはあるけど走れる。乗り物酔いには注意を！
　意外とリーシアとセーラ、それに荷台のサンルーヴは乗り物酔いはしなかった。ただ、俺が少し酔った。何故運転手の俺が酔うのだ？


「凄いですね、このトラックという乗り物は。馬も牛も居ないのにどうやって動くのですか？」
「うむ、摩訶不思議だ」
「これはエンジンという動力を積んでいるんだ。細かいことは私も知らないので上手く説明できないけどね」


　俺の調べたところ、馬車の平均速度は２頭引きの駅馬車で１５Ｋｍ／ｈも速度は出ていない。先ほど前方に見えた駅馬車を付かず離れず尾行して速度を計ったから間違いないと思う。
　つまり俺たちは駅馬車の倍の速度を出せるし、出そうと思えば更に速度を上げる事ができる。
　駅馬車は朝から夕方まで何度も休憩が必要で駅馬車が１日に８時間程走るとして、１５Ｋｍ／ｈで走ると１２０Ｋｍを進める事になる。実際には毎日８時間も走るとは思えないので取り敢えず１日に進む距離を１００Ｋｍほどと考えると１０日の道のりって事は赤の塔の街までハジメの町から１０００Ｋｍ程だと考えられる。
　まぁ、１日８時間走る事もあれば６時間の時もあるだろうから１０００Ｋｍも離れていないとは思う。つまり俺たちが３０Ｋｍ／ｈで８時間走れば４日から５日程で目的の赤の塔の街に到着できる計算だ。


「駅馬車は１日に２つから３つの町や村に立ち寄ります。夜は魔物が活発に動きますので運航しません」
「そうすると私たちも早めに宿をとったほうが良いかな？」
「魔物除けを使えば野営もできます。私たち冒険者は野営には慣れていますので構いませんよ？」


　野営用に魔道具のテントも購入しているけど宿に泊まれるならその方が良い。好き好んで野営なんかしないさ。


「うむ、どんどん進み暗くなれば野営すれば良い」


　何だか野営する方向で話が進んでいますが？


「いや、危険だし野営はできるだけ避けるべきだと思う」
「大丈夫ですよ、こっちにはサンルーヴも居るから大概の魔物は近寄ってきたら分かるだろうし」
「うむ、やはり旅は野営だ！」


　何でそこまで野営をしたがるのか俺には理解できないが、数の暴力で野営に決定した。おかしいな、彼女たちは俺の従者なのに。
　その夜はリーシアとセーラが交代で見張りをする事になった。俺はほぼ１日中運転していたので見張りは免除だ。サンルーヴもいるし大丈夫だと思うけど、この世界で初めての野営なので少し緊張する。なんて思っていた俺が馬鹿だった。


　翌朝朝日が昇り起き出した俺がテントの外に出ると滅茶苦茶焦った。目の前に魔物の死体の山があったのだ。
　リーシアとセーラに聞いたら夜中にサンルーヴが周辺の魔物を狩っていたそうで、魔物除けを焚くまでもない状態だったそうだ。昼間はトラックの荷台で寝ているだけなので夜中元気なんだね。


　魔物の死体を【通信販売】で売ってから朝食を作る。カセットコンロでお湯を沸かしコーンポタージュスープを温め、ガスバーナーでチーズを溶かしパンに載せその上にハムを置く。


「野営なのにこんなに美味しい朝食を食べられることに感謝です！」
「主の作った食事は何でも美味い！」
「ガウガウ！」


　イノシシ肉のブロックに齧り付くサンルーヴが嬉しそうに食べている。ブロック肉から血が滴っているのでサンルーヴの口の周りは血だらけで少し引いてしまった。


　トラックの燃料となるガソリンも【通信販売】で買える。これによってトラックを長く使えるし、エンジンオイルも念の為に交換しておいた。
　この世界では車検は必要ないが整備不良で動かなくなるのは困るので出来る範囲で自分でメンテナンスをする。とはいってもオイル交換程度しかできないけどね。


　オイル交換や燃料補給をしていたので少し出発が遅くなったが、赤の塔の街に向けて出発した。
　リーシアやセーラが運転させてほしいと言ってきたので運転の仕方を教える。幸いオートマチック車なのでアクセルとブレーキ、そしてバックや駐車する時にはパーキングにしてサイドブレーキをする程度の簡単な説明だけで運転はできた。


「わ～、走りました！凄いですね、本当にアクセルを踏むだけで走りますよ！」
「速度メーターの３０Ｋｍ／ｈを維持してね。あまり速度を上げると道の凹凸の対処ができなくなるから」
「分かりました！」


　セーラに１時間運転させたら今度はリーシアだ。リーシアも直ぐに運転を覚えてしまったので、今後は３人で交代で運転し助手席に座った人は運転手の補助をし、後部座席に座った人は夜の見張りに備えて昼寝することにした。
　この世界では運転免許は要らないよね？