一つの世界で起こる、万の人々が紡ぐ数多くの物語。書物に残された文字は、忘れられた歴史の記録を残す。
8 初めての会合。
書斎を調べた俺は、ミツハへ真実を伝えてしまった。
ミツハは少し考えたいと部屋に戻り、俺も書斎に残ってもう一度部屋の中を調べる事に。
そして朝、ミツハから食事を勧められ、時間は進んで行く。
昼になり、ミツハの両親が家に帰宅して来たのだった。
レグルス・ブラックブックス (教師)
ミツハ・セリアリス・ヴォ―ドレッド(帝国の令嬢)
バール・ザ・ウォーリアス (大昔の英雄)
サマヨエラ (ふらっとやって来た天使)
モーランド (ミツハの父親)
リーリアス (ミツハの母親)
まだ出会っただけだというのに、この場は強烈な殺気が漂っている。
悪魔の臭いに敏感な天使サマヨエラが放っているものだ。
対する悪魔の方も、呼応するように瘴気のようなものを漂わせる。
「ああ、やっぱり……この臭いは悪魔のものですね。じゃあ、死ぬええええええええ!」
「な、天使だと?! むうう、来るのか天使め!」
「ただ生活しているだけだというのに、なぜこんなにまで邪魔をするのです!」
「問答無用だああああああああああ……ぐは!」
俺は襲い掛かろうとするサマヨエラの髪を掴み、グイっと後に引っ張った。
人にヤッテはいけないが、頑丈な天使なら何の問題もない。
「おい待て天使、これじゃあ何時も通りで何にもならないじゃねぇか。俺は一度キッチリ話してみたかったんだよ。バール、お前こいつを押さえとけ。暴れないようにな」
「へいへ~い。じゃあちょっと縛っちゃいますから、大人しくしといてくださいね」
「ぎゃああああ、バールさんまで悪魔に寝返ったあああああああああ?!」
「失敬な、俺は女の子の味方というだけです。今の所はという感じですけどね」
バールがサマヨエラを縛っている。
口も縛ってあるから、変な魔法とか使って妨害もできないだろう。
一応悪魔も落ち着きを取り戻し、ミツハに視線を向けている。
自分達の存在を知られたのかと、少し躊躇っている感じがしてならない。
ミツハもただ見つめるだけで、何も言葉を紡ぎだせないでいる。
一度、話合わせてやりたい気もするが、どう話が流れるかも予測がつかない。
「悪いがあの日記は読ませて貰った。これから全員で話合おうと思っているんだがな。そっちの都合はいいのかよ?」
「ああ、話をしようじゃないか。リーリアス、皆様にお茶を入れて差し上げなさい」
「はい、アナタ……」
俺達はダイニングに通され、前に茶がおかれている。
しかし俺にとってこの二体の……いや二人の悪魔は、ミツハよりも信用できるものではないのだ。
「おい手はつけるなよバール」
「分かってます。今までの経験からして毒を盛られてもおかしくないですからね」
「信用してくれないのですね。悲しいわ」
「…………」
俺とバールが躊躇ったお茶に、少女の手が伸びて来ていた。
悪魔に育てられた少女ミツハの手である。
二つのお茶を口に運び、一気にお茶を飲み下した。
「毒、入ってません」
「お、おう……」
コップをダンとテーブルに叩きつけられ、俺は少し面食らってしまった。
ミツハとは敵対したくはないのだが、判断を誤ったか?
「隊長、なんて酷いことをしたんですか! ミツハちゃん、俺はちゃんと飲みたかったんですよ。信じてください!」
さっきと言ってることが違うぞオイ。
「お前のアピールなんてどうでもいい。もう本題に入ろうぜ。俺が聞きたいのはな、悪魔がこれからも人を殺そうとするのかって話だぜ。やるってんなら戦うしかねぇんだが、この戦いに終わりはねぇぞ?」
「私達が全て敵だと思わないでください!」
ミツハの母親リーリアスは、机を叩き怒りの表情を見せている。
俺達だって散々魔族だなんだと追い駆けられて、その気持ちは分からなくはない。
「リーリアス、落ち着きなさい。ここからは私が話そう」
「え、ええ、分かりました……」
母親を落ち着かせたモーランドが、厳しい表情で話を始める。
「私達はミツハを愛しています。ですから人間の殲滅には反対しています。これ以上あなた達に敵対するつもりはないので、見逃してはくれませんか?」
「俺としては見逃しても良いですけどね。その前に、この国の政策について聞きたいんですけど。なんで魔物討伐を禁止したんですか?」
「ああ、そうだ、俺もそいつを聞きたかった。国力を落とさせるってのが狙いじゃねぇのかよ?」
「そ、それは……仕方ないのです。首相と言っても、議会を回すのは私一人ではありませんから。……それと、ここだけの話、魔物の軍事利用が行われるという話もあります。必要な魔物を集める為に討伐を禁止させたのでしょう」
「ああん、軍事利用だぁ?!」
「ええ?! それが本当なら大変じゃないですか。」
軍事利用とは、有り得ない話ではない。
元々は王国という国が軍事利用する為に生み出したものだ。
ま、それも実際は悪魔が勝手に作って、暴走してしまったものが魔物となった訳だが。
それをまた軍事利用しようとは、逞しいのか情けないのかよく分からねぇ。
これは長く生きてしまったが故の感覚だろうか。
しかし、その選択はこの国が選んだことで、俺達に出来ることはない。
できるとすれば、この国の首相である悪魔モーランドぐらいのものだろう。
この悪魔に頼むというのが、どのぐらいのリスクなのかは分からない。
だが、それしか方法がないのなら和解して頼み込むべきだろう。
「……分かった、俺達はお前達とは敵対しない。その代わりといっちゃあなんだが、その話を止める努力をしてくれ。それと、他の悪魔見つける手助けも頼む」
「待ったああああああああああああああ!」
話がまとまるかとそんな時に、強烈な声を上げた者が居る。
それはバールでもミツハでもなくて、縛っていたサマヨエラだった。
「隊長さん、一体何を言ってるのか分かっているんですか! 悪魔ですよ、そいつは悪魔なんですよ! 殺すべき、滅するべき奴なんです! やらないというなら、僕の手で!」
「チッ、縛りが甘かったらしいな。だが……させるかよ!」
モーランドに襲い掛かろうとしていたサマヨエラに、俺は防御するように立ちはだかった。
奴は俺を見ても止まる気配がなく、手には光り輝く剣を携えている。
真の姿を現した俺は、黒衣の斬撃を翻した。
ミツハは少し考えたいと部屋に戻り、俺も書斎に残ってもう一度部屋の中を調べる事に。
そして朝、ミツハから食事を勧められ、時間は進んで行く。
昼になり、ミツハの両親が家に帰宅して来たのだった。
レグルス・ブラックブックス (教師)
ミツハ・セリアリス・ヴォ―ドレッド(帝国の令嬢)
バール・ザ・ウォーリアス (大昔の英雄)
サマヨエラ (ふらっとやって来た天使)
モーランド (ミツハの父親)
リーリアス (ミツハの母親)
まだ出会っただけだというのに、この場は強烈な殺気が漂っている。
悪魔の臭いに敏感な天使サマヨエラが放っているものだ。
対する悪魔の方も、呼応するように瘴気のようなものを漂わせる。
「ああ、やっぱり……この臭いは悪魔のものですね。じゃあ、死ぬええええええええ!」
「な、天使だと?! むうう、来るのか天使め!」
「ただ生活しているだけだというのに、なぜこんなにまで邪魔をするのです!」
「問答無用だああああああああああ……ぐは!」
俺は襲い掛かろうとするサマヨエラの髪を掴み、グイっと後に引っ張った。
人にヤッテはいけないが、頑丈な天使なら何の問題もない。
「おい待て天使、これじゃあ何時も通りで何にもならないじゃねぇか。俺は一度キッチリ話してみたかったんだよ。バール、お前こいつを押さえとけ。暴れないようにな」
「へいへ~い。じゃあちょっと縛っちゃいますから、大人しくしといてくださいね」
「ぎゃああああ、バールさんまで悪魔に寝返ったあああああああああ?!」
「失敬な、俺は女の子の味方というだけです。今の所はという感じですけどね」
バールがサマヨエラを縛っている。
口も縛ってあるから、変な魔法とか使って妨害もできないだろう。
一応悪魔も落ち着きを取り戻し、ミツハに視線を向けている。
自分達の存在を知られたのかと、少し躊躇っている感じがしてならない。
ミツハもただ見つめるだけで、何も言葉を紡ぎだせないでいる。
一度、話合わせてやりたい気もするが、どう話が流れるかも予測がつかない。
「悪いがあの日記は読ませて貰った。これから全員で話合おうと思っているんだがな。そっちの都合はいいのかよ?」
「ああ、話をしようじゃないか。リーリアス、皆様にお茶を入れて差し上げなさい」
「はい、アナタ……」
俺達はダイニングに通され、前に茶がおかれている。
しかし俺にとってこの二体の……いや二人の悪魔は、ミツハよりも信用できるものではないのだ。
「おい手はつけるなよバール」
「分かってます。今までの経験からして毒を盛られてもおかしくないですからね」
「信用してくれないのですね。悲しいわ」
「…………」
俺とバールが躊躇ったお茶に、少女の手が伸びて来ていた。
悪魔に育てられた少女ミツハの手である。
二つのお茶を口に運び、一気にお茶を飲み下した。
「毒、入ってません」
「お、おう……」
コップをダンとテーブルに叩きつけられ、俺は少し面食らってしまった。
ミツハとは敵対したくはないのだが、判断を誤ったか?
「隊長、なんて酷いことをしたんですか! ミツハちゃん、俺はちゃんと飲みたかったんですよ。信じてください!」
さっきと言ってることが違うぞオイ。
「お前のアピールなんてどうでもいい。もう本題に入ろうぜ。俺が聞きたいのはな、悪魔がこれからも人を殺そうとするのかって話だぜ。やるってんなら戦うしかねぇんだが、この戦いに終わりはねぇぞ?」
「私達が全て敵だと思わないでください!」
ミツハの母親リーリアスは、机を叩き怒りの表情を見せている。
俺達だって散々魔族だなんだと追い駆けられて、その気持ちは分からなくはない。
「リーリアス、落ち着きなさい。ここからは私が話そう」
「え、ええ、分かりました……」
母親を落ち着かせたモーランドが、厳しい表情で話を始める。
「私達はミツハを愛しています。ですから人間の殲滅には反対しています。これ以上あなた達に敵対するつもりはないので、見逃してはくれませんか?」
「俺としては見逃しても良いですけどね。その前に、この国の政策について聞きたいんですけど。なんで魔物討伐を禁止したんですか?」
「ああ、そうだ、俺もそいつを聞きたかった。国力を落とさせるってのが狙いじゃねぇのかよ?」
「そ、それは……仕方ないのです。首相と言っても、議会を回すのは私一人ではありませんから。……それと、ここだけの話、魔物の軍事利用が行われるという話もあります。必要な魔物を集める為に討伐を禁止させたのでしょう」
「ああん、軍事利用だぁ?!」
「ええ?! それが本当なら大変じゃないですか。」
軍事利用とは、有り得ない話ではない。
元々は王国という国が軍事利用する為に生み出したものだ。
ま、それも実際は悪魔が勝手に作って、暴走してしまったものが魔物となった訳だが。
それをまた軍事利用しようとは、逞しいのか情けないのかよく分からねぇ。
これは長く生きてしまったが故の感覚だろうか。
しかし、その選択はこの国が選んだことで、俺達に出来ることはない。
できるとすれば、この国の首相である悪魔モーランドぐらいのものだろう。
この悪魔に頼むというのが、どのぐらいのリスクなのかは分からない。
だが、それしか方法がないのなら和解して頼み込むべきだろう。
「……分かった、俺達はお前達とは敵対しない。その代わりといっちゃあなんだが、その話を止める努力をしてくれ。それと、他の悪魔見つける手助けも頼む」
「待ったああああああああああああああ!」
話がまとまるかとそんな時に、強烈な声を上げた者が居る。
それはバールでもミツハでもなくて、縛っていたサマヨエラだった。
「隊長さん、一体何を言ってるのか分かっているんですか! 悪魔ですよ、そいつは悪魔なんですよ! 殺すべき、滅するべき奴なんです! やらないというなら、僕の手で!」
「チッ、縛りが甘かったらしいな。だが……させるかよ!」
モーランドに襲い掛かろうとしていたサマヨエラに、俺は防御するように立ちはだかった。
奴は俺を見ても止まる気配がなく、手には光り輝く剣を携えている。
真の姿を現した俺は、黒衣の斬撃を翻した。
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