一つの世界で起こる、万の人々が紡ぐ数多くの物語。書物に残された文字は、忘れられた歴史の記録を残す。
36 小さく大きな物語23
宿の庭で、急遽レッドマリン達との勝負が開催される事となる。
レッドマリンは、大きな箱を用意して、その中にクジを入れるのだと。
「自分達の好きな競技を紙に書き、この箱に入れるといい。運がよければ有利になるかもしれないぞ」
不正が行われない様に、勝負自体もクジ引きで決められるらしい。
俺達と相手が自分の得意な競技を紙に書き、それを箱の中に詰めている。
何が出るかは後のお楽しみだ。
そんで五回戦を戦うのだが、まずはリッドが一番手を務めた。
人数は一人足りないが、もう一回戦えば良いだろう。
「じゃあ頑張ってくるよ!」
「おう、行って来いリッド。どんな勝負だろうと勝ってこいよ!」
「任せたぞリッド、私は応援している」
「行ってらっしゃいリッド、私にいいところを見せるのよ!」
「任せといて!」
ドンと胸を叩いて、リッドが勝負の場へと進み出た。
相手はレッドマリンの部下で、生意気そうな黒髪ボブの女だ。
「フンッ、掛かっていらっしゃい坊や。この私に勝てるのかしら?」
リッドのことを見下げて、不適そうに笑っている。
そして今から勝負の方法が決められるらしい。
レッドマリンが箱から一つの紙を引き当てた。
「さて、この紙には勝負の方法が記載されている。何が出ても文句は聞かんぞ。では勝負の方法は…………何だこれは、変顔対決だと?」
変顔対決?
こんな場面で、そんな勝負を入れる奴は、俺は一人ぐらいしか思い浮かばない。
たぶんリッドが書いたのだろうと予想したが、やはりその通りだったらしい。
「あ、それ、僕が入れたやつだ。より面白い顔をした方が勝者だよ!」
「…………参りました」
そんな勝負が始まる前に、対戦相手の女は降参してしまった。
よっぽどやりたくなかったのだろう。
そんな態度に、レッドマリンが怒り出す。
「おい! まだ始まってもいないだろうこの私に恥をかかせる気か!」
「でもでも、私はそんな事やりたくありません! じゃあ誰か他の人が変わってくださいませんか?!」
「「「「………………」」」」
レッドマリンを含め、相手側は誰一人手を上げない。
結局相手は何もせずに負けを認めて、俺達が一勝した。
自分もやりたくなかったレッドマリンは、大人しく負けを認め。
「今回だけは負けを認めてやろう。だが次の勝負はこうはいかんぞ! プニトニーお前が行け!」
「はい、レッドマリン様!」
引き続き二つ目の勝負が行われるらしい。
プニトニーと呼ばれた女がが前に進むと、此方からはストリアが進んだのだ。
相手は女だが、かなり良い体格をした奴で、ストリアと比べると、一回りぐらい違う。
力勝負となったら不味いかもしれない。
レッドマリンが次の競技を引こうとするが。
「では次の競技に移るぞ。さて次の競技は…………」
「待て!」
それをストリアが止めたのだった。
「先ほどは其方が引いたのなら、今度はこちらが引かせて貰うぞ」
「…………いいだろう。好きな物を選ぶといい」
箱の中に手を入れるストリアは、二つに折り畳まれた紙を取り出した。
その紙を開き、ストリアがニヤついている。
何だか嫌な予感がする。
「ふッ、私は引き当てたぞ! 次の勝負は、レティに好きだと言われて、耐えられなくなった方の負けだ!」
「おい待て、一体なんだその勝負は?! 俺に何をさせる気だ!」
「ふっ、この紙に書いてある通りだ。レティが私に…………私達を口説いて耐えられなくなったら負けとなるゲームだ!」
相手も微妙な顔をしているが、好きな競技を入れろと言った手前、文句を言ってはこなかった。
座った二人を相手を何故か口説く事になってしまう。
「え~っと、可愛いなストリアとプニトニー」
「違う! もっと気持ちを込めないと、駄目だぞレティ! もっともっと、私への愛を叫ぶんだ!」
「え~…………はぁ、二人共綺麗だな~」
「違うぞレティ、もっとこう、愛してるとか、今日の夜に抱きに行くとか言ってくれないと困る! 私の特徴を誉めてくれても良いのだぞ!」
こんな時に自分の欲望を満たそうとするな!
だが勝つ為には言わなきゃならないのか?
因みにプニトニーの方は微妙に照れている。
言われなれてないのだろう。
一応勝つチャンスだし、もう少し真面目に言った方がいいのだろうか?
「ふぅ……いいかストリア…………とプニトニー。俺は君の事をずっと前から好きだったんだ。今直ぐ君を抱きしめたい。どうだろう、今夜あたり俺と一緒に夜のデートでもしてみないか?」
「レティ、私はその言葉を待っていたぞ! フフフ、今日の夜は忙しくなりそうだ。早速今から準備しないと! 勝負は私の負けで良い。私はちょっと買いたい物があるから、町へ出掛けて来るぞ!」
「お~い! 行ったって俺はしないからな!」
ストリアは走って何処かへ行ってしまった。
一体何を買いに行くというのだろう。
ただ勝負の為に言っただけだというのに。
残された俺は、軽くプニトニーさんを見ると、何故だか頬を赤らめてこう言ったのだった。
「…………わ、私も、夜は空いているのよ」
「いや本気にされても困るんだけど」
ストリアが先に何処か行っちゃったから、結局俺達の負けとなり、三戦目の勝負が始まる。
今度はリーゼさんが出ることとなり、対戦勝負が決まるのを待っていた。
「さてと、私は一体何をすればいいのかしら? 出来ればあんまり難しいものじゃない方が良いわね」
「慌てずとも今直ぐに教えてやるわ! さあデルダイアよ、お前の出番だ!」
「はい、レッドマリン様。この私が必ずや勝利を持ち帰って参ります!」
そのお姉さんは、少しおとなしい感じの、落ち着いた雰囲気の女性だった。
ゆったりとした服を着て、長い茶色の髪を肩に回している。
その女性が前に出ると、次の勝負が読み上げられた。
勝負は、東の国に伝わるという華道というものらしい。
だがリーゼさんは困っている。
まあした事がないのは知ってるけど。
「え~っと、華道って何? 私そんなもの聞いた事がないんだけど…………」
そんな困っているリーゼさんに、対戦相手のデルダイアさんが、親切に説明をしてくれるのだった。
「華道とは、美しく花を飾り、そして活かす業なのです。人々を楽しませ、そして、場にあった花を活けるのも大事な事です。これはあの場にある剣山に花を差し、美しく飾り付けるお勝負です!」
「あ~、なんかめんどくさそうね。まあやってみるけど、多分勝てないわよねこれ」
結果、善戦する気配もなく、何も良い所もなく敗れ去ったリーゼさん。
一勝二敗と負けている中、この俺の番になったのだ。
「よっしゃ、じゃあ俺の番だな。でも俺達四人しかいないから、この勝負で二勝ってことにしていいか?」
「…………駄目だな。人数が居ないのならば、誰か連れて来るのだな。それと、一度戦った者は認めないぞ。そうでなければ公平とは言えないからな。もし私が三度出れば、確実に全て勝ってしまうだろう?」
言われてみればちょっとズルいのか?
だが此処に俺達以外の人間は居ない。
誰か一人連れて来なければ!
「うを~、しょうがない。リッド、ローレンシアさんを呼んで来てくれ!」
「え~っとレティ、言いにくいんだけど、勝負が始まる前に出て行くのを見たよ。もう結構時間が経ってるし、探すのは無理じゃない?」
「はぁ? マジか!」
どうしようもなくなった俺達だが、そんな俺達を見かねて、一人の人物が現れたのだ。
「ふはははははは、困っている様だなレティ。はあああああ、とおおおう!」
何処からともなく声がして、俺は周りを見渡した。
すると屋根の上にシュタッと着地する人物が見える。
宿屋の屋根の上に現れたのは、青い仮面を被った、どうみてもバールにしか見えない奴だった。
声も同じだし。
誰も居ないし此奴で良いかと、諦め半分で引き込むことにした。
レッドマリンは、大きな箱を用意して、その中にクジを入れるのだと。
「自分達の好きな競技を紙に書き、この箱に入れるといい。運がよければ有利になるかもしれないぞ」
不正が行われない様に、勝負自体もクジ引きで決められるらしい。
俺達と相手が自分の得意な競技を紙に書き、それを箱の中に詰めている。
何が出るかは後のお楽しみだ。
そんで五回戦を戦うのだが、まずはリッドが一番手を務めた。
人数は一人足りないが、もう一回戦えば良いだろう。
「じゃあ頑張ってくるよ!」
「おう、行って来いリッド。どんな勝負だろうと勝ってこいよ!」
「任せたぞリッド、私は応援している」
「行ってらっしゃいリッド、私にいいところを見せるのよ!」
「任せといて!」
ドンと胸を叩いて、リッドが勝負の場へと進み出た。
相手はレッドマリンの部下で、生意気そうな黒髪ボブの女だ。
「フンッ、掛かっていらっしゃい坊や。この私に勝てるのかしら?」
リッドのことを見下げて、不適そうに笑っている。
そして今から勝負の方法が決められるらしい。
レッドマリンが箱から一つの紙を引き当てた。
「さて、この紙には勝負の方法が記載されている。何が出ても文句は聞かんぞ。では勝負の方法は…………何だこれは、変顔対決だと?」
変顔対決?
こんな場面で、そんな勝負を入れる奴は、俺は一人ぐらいしか思い浮かばない。
たぶんリッドが書いたのだろうと予想したが、やはりその通りだったらしい。
「あ、それ、僕が入れたやつだ。より面白い顔をした方が勝者だよ!」
「…………参りました」
そんな勝負が始まる前に、対戦相手の女は降参してしまった。
よっぽどやりたくなかったのだろう。
そんな態度に、レッドマリンが怒り出す。
「おい! まだ始まってもいないだろうこの私に恥をかかせる気か!」
「でもでも、私はそんな事やりたくありません! じゃあ誰か他の人が変わってくださいませんか?!」
「「「「………………」」」」
レッドマリンを含め、相手側は誰一人手を上げない。
結局相手は何もせずに負けを認めて、俺達が一勝した。
自分もやりたくなかったレッドマリンは、大人しく負けを認め。
「今回だけは負けを認めてやろう。だが次の勝負はこうはいかんぞ! プニトニーお前が行け!」
「はい、レッドマリン様!」
引き続き二つ目の勝負が行われるらしい。
プニトニーと呼ばれた女がが前に進むと、此方からはストリアが進んだのだ。
相手は女だが、かなり良い体格をした奴で、ストリアと比べると、一回りぐらい違う。
力勝負となったら不味いかもしれない。
レッドマリンが次の競技を引こうとするが。
「では次の競技に移るぞ。さて次の競技は…………」
「待て!」
それをストリアが止めたのだった。
「先ほどは其方が引いたのなら、今度はこちらが引かせて貰うぞ」
「…………いいだろう。好きな物を選ぶといい」
箱の中に手を入れるストリアは、二つに折り畳まれた紙を取り出した。
その紙を開き、ストリアがニヤついている。
何だか嫌な予感がする。
「ふッ、私は引き当てたぞ! 次の勝負は、レティに好きだと言われて、耐えられなくなった方の負けだ!」
「おい待て、一体なんだその勝負は?! 俺に何をさせる気だ!」
「ふっ、この紙に書いてある通りだ。レティが私に…………私達を口説いて耐えられなくなったら負けとなるゲームだ!」
相手も微妙な顔をしているが、好きな競技を入れろと言った手前、文句を言ってはこなかった。
座った二人を相手を何故か口説く事になってしまう。
「え~っと、可愛いなストリアとプニトニー」
「違う! もっと気持ちを込めないと、駄目だぞレティ! もっともっと、私への愛を叫ぶんだ!」
「え~…………はぁ、二人共綺麗だな~」
「違うぞレティ、もっとこう、愛してるとか、今日の夜に抱きに行くとか言ってくれないと困る! 私の特徴を誉めてくれても良いのだぞ!」
こんな時に自分の欲望を満たそうとするな!
だが勝つ為には言わなきゃならないのか?
因みにプニトニーの方は微妙に照れている。
言われなれてないのだろう。
一応勝つチャンスだし、もう少し真面目に言った方がいいのだろうか?
「ふぅ……いいかストリア…………とプニトニー。俺は君の事をずっと前から好きだったんだ。今直ぐ君を抱きしめたい。どうだろう、今夜あたり俺と一緒に夜のデートでもしてみないか?」
「レティ、私はその言葉を待っていたぞ! フフフ、今日の夜は忙しくなりそうだ。早速今から準備しないと! 勝負は私の負けで良い。私はちょっと買いたい物があるから、町へ出掛けて来るぞ!」
「お~い! 行ったって俺はしないからな!」
ストリアは走って何処かへ行ってしまった。
一体何を買いに行くというのだろう。
ただ勝負の為に言っただけだというのに。
残された俺は、軽くプニトニーさんを見ると、何故だか頬を赤らめてこう言ったのだった。
「…………わ、私も、夜は空いているのよ」
「いや本気にされても困るんだけど」
ストリアが先に何処か行っちゃったから、結局俺達の負けとなり、三戦目の勝負が始まる。
今度はリーゼさんが出ることとなり、対戦勝負が決まるのを待っていた。
「さてと、私は一体何をすればいいのかしら? 出来ればあんまり難しいものじゃない方が良いわね」
「慌てずとも今直ぐに教えてやるわ! さあデルダイアよ、お前の出番だ!」
「はい、レッドマリン様。この私が必ずや勝利を持ち帰って参ります!」
そのお姉さんは、少しおとなしい感じの、落ち着いた雰囲気の女性だった。
ゆったりとした服を着て、長い茶色の髪を肩に回している。
その女性が前に出ると、次の勝負が読み上げられた。
勝負は、東の国に伝わるという華道というものらしい。
だがリーゼさんは困っている。
まあした事がないのは知ってるけど。
「え~っと、華道って何? 私そんなもの聞いた事がないんだけど…………」
そんな困っているリーゼさんに、対戦相手のデルダイアさんが、親切に説明をしてくれるのだった。
「華道とは、美しく花を飾り、そして活かす業なのです。人々を楽しませ、そして、場にあった花を活けるのも大事な事です。これはあの場にある剣山に花を差し、美しく飾り付けるお勝負です!」
「あ~、なんかめんどくさそうね。まあやってみるけど、多分勝てないわよねこれ」
結果、善戦する気配もなく、何も良い所もなく敗れ去ったリーゼさん。
一勝二敗と負けている中、この俺の番になったのだ。
「よっしゃ、じゃあ俺の番だな。でも俺達四人しかいないから、この勝負で二勝ってことにしていいか?」
「…………駄目だな。人数が居ないのならば、誰か連れて来るのだな。それと、一度戦った者は認めないぞ。そうでなければ公平とは言えないからな。もし私が三度出れば、確実に全て勝ってしまうだろう?」
言われてみればちょっとズルいのか?
だが此処に俺達以外の人間は居ない。
誰か一人連れて来なければ!
「うを~、しょうがない。リッド、ローレンシアさんを呼んで来てくれ!」
「え~っとレティ、言いにくいんだけど、勝負が始まる前に出て行くのを見たよ。もう結構時間が経ってるし、探すのは無理じゃない?」
「はぁ? マジか!」
どうしようもなくなった俺達だが、そんな俺達を見かねて、一人の人物が現れたのだ。
「ふはははははは、困っている様だなレティ。はあああああ、とおおおう!」
何処からともなく声がして、俺は周りを見渡した。
すると屋根の上にシュタッと着地する人物が見える。
宿屋の屋根の上に現れたのは、青い仮面を被った、どうみてもバールにしか見えない奴だった。
声も同じだし。
誰も居ないし此奴で良いかと、諦め半分で引き込むことにした。
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