１６　小さく大きな物語１８

「いったああああああああああああ！」


　両肩から切り裂かれ、血を噴き出すバールという男だが、実はそれほどダメージはないかもしれない。
　リーゼさんの攻撃は、かなり鋭いものだったのだが、男の皮と少しの肉を削っただけで、深部にまでは届いていない。
　男に一撃を入れたリーゼさんは、トントンと後に下がり、油断なく剣を構え続けている。


「体が硬いと言っても、この剣なら通用するらしいわね。このまま続ける？　それとも降参するのかしら？」


「ま、まさか俺にダメージを与えられる武器を持っているとは…………」


　これから激しい戦いが始まるのかもしれない。
　俺はそう思ったのだが、この男は立ち上がり、こちらを見据えてこう言った。


「あの、ちょっとパンツを履かせて貰ってもいいでしょうか？」


　まあ確かに、俺としてもブラブラしているアンナものを見たくはないのだが、リーゼさんはそれを許さず、断るのだった。


「駄目よ！　そのまま弱点をさらしときなさい！　この剣で刻んであげるから！」


「そこをなんとか…………」


「駄目よ！」


「ふう、だったら仕方ない。このままでやるとしようか」


　バールという男から、どす黒い何かを感じる。
　べノム爺ちゃんと同じ人種なら、他にも何か有り得ない攻撃をしてくる可能性がありそうだ。
　俺はじっくり男を観察し、剣を構えた。
　俺はその男を見るが、長かった股間が何故か小さくなっている。


　なるほど、大きすぎたあれは、こいつの能力のせいだったか。
　バールは俺達の動きを見ると、両手を上げてガニ股になり、そして、一気にそれを振り下ろした。


「痛いのは嫌です。すいませんでした」


　バールは地面に頭と手を突き、簡単に謝ている。


　自分が傷付くと分かったら簡単に謝るのかこいつは。
　なかなか根性がない男だ。
　どす黒い何かを感じた俺にも謝って欲しい。


「それでこいつはどうするんだリーファ、始末するなら今の内だぞ」


　バールの体がピクリと反応して、頭を地面につけながら後方へと器用に移動している。
　逃げる積りだったのだろうが、行き止まりの壁にガンとぶつかり、そこで止まった。


「エルフは生き物を殺さない。こんなの要らないから持って行ってくれ」


「いや、俺達もいらないよ。こんな性欲モンスターなんて連れてったら、リーゼさんだけじゃなくて、ストリアの身まで危ういし」


「どうするにしろ、抵抗できないように縛っときましょう。暴れられたら厄介みたいだしね。じゃあレティ君、キッチリ縛っちゃいなさい」


「おう！」


　俺の名を聞いて、何故かバールは驚いている。
　べノム爺ちゃんの知り合いらしいし、俺の事を知っていても不思議じゃないかな？　


「レティ？　…………そうか、レティか。これも運命なのかな。　…………うん、出来れば女の人に縛って欲しいです」


「レティ君、徹底的に動けないように縛り上げてやりなさい。血が止まっちゃってもいいから」


「ラジャ！」


　俺はバールという男を、逃げられない様に徹底的に縛り上げ、頭には袋をかぶせておいた。
　ないとは思うが、万が一ストリアがこんなのに惚れたら困るからだ。
　因みにパンツは履いてもらい、この男は朝になるまでこの家の天井から吊るされて、シャンデリアのようにされてしまうのだった。


　一仕事した俺達だが、まだ外は真っ暗である。
　疲れたし、今後の為にももう少し眠っておきたい。
　だが俺が言うまでもなく、リーゼさんはそれを提案した。


「ふぅ、まだ夜中だし、もう一度寝直しましょうかレティ君」


「そうだな。こいつの事は起きてから考えよう」


　リーファもそれに頷き、俺達は一度解散するのだった。
　そして朝になり、俺達は軽い朝食を食べ、のんびりすごしている。
　出来れば昨日の男の事は忘れてしまいたいが、そうも行かなかったらしい。


　エルフのリーファがこの家にやって来て、バールという男を連れて行けと迫ったのである。
　今日は顔を隠していないのは、あの男のことが解決したからだろうか？　


「起きたか、お前達には、あの男を連れて行ってもらう。安心しろ、もう馬車に積み込んである。運ぶ手間はない」


「いや運ぶ手間はなくても、これから運ぶ手間はあるだろ。そっちで処理して欲しいんだけど」


「なんだ？　一体なんの事を言っているんだ？　レティ、あの後何かあったのか？」


　ストリアが不思議そうに聞いて来ていた。


　ストリアとリッドは寝ていたから、それを知らないのはしょうがない。
　話す時間もなかったしな。
　もう一人のリッドは、その話に興味がなさそうに、メシを食っている。


「この村に巣食っていた馬鹿な男を退治しただけだよ。で、その男を連れて行って欲しいんだってさ」


「ふむ、そうか。だったらこちらがそれを処理する必要はないだろう。この村を助けた私達に、これ以上厄介事をおしつけないでくれないか？」


「何を言っている。確かにお前達は村を救ったが、それ以前にお前達はこの森に勝手に入った。夜に出るなというの約束を破った。あまつさえエルフの秘密まで知った。この森から出るのにも私の案内が必要だ。それともお前達、このエルフの村で生きて行くか？」


「レティ君、どうもこちらに勝ち目はなさそうだわ。大人しく言う事を聞いておきましょう。次の町に進むまでの辛抱よ」


「分かったよ。じゃあ飯も食ったし、早速案内してもらおうか」


「ちょっと待ってくれレティ！　僕はまだご飯を食べているんだ、もうちょっと待っててくれないか！」


「お、おう、まだ食ってたんだな」


　リッドが飯を食べ終え、俺達はこの村から出発しようとしていた。
　その見送りに、エルフの人達が総出で送り出そうとしてくれている。
　今まで一切姿を現さなかった男のエルフとかが、すんごい嬉しそうに手を振っていた。


「助かった、ありがとう！」


「また来てくれ、俺達は歓迎する！」


「救世主！」


「おおおおおおおんん！」


　中には泣き出す物まで居る。
　まあたぶんバールには敵わなかったんだろうけど、リーファ一人に任せるとは、結構情けない奴等である。


　馬車の荷台には、バールという男が寝かされている。


「ああ、何て気持ちがいいんだろうこのエルフの村は。この村はパラダイスだ！　女の子がいっぱい！　すんごい楽しい！」


　そんな寝言まで言って、なんか凄く気持ちよさそうに眠っているから、俺はインクを取り出し、顔や体に落書きをしておいた。


　どうもそろそろ出発らしい。
　リーファが出発を宣言していた。


「お前達、私が森の案内をする。遅れずついて来い」


「おう！」


「世話になったな」


「ばいばーい」


「お別れは済んだわね。それじゃあ出発するわよ！」






　俺達はリーファの案内で森を歩いて行く。
　まだ眠っているあの男が目が覚めた時には、どれだけガッカリするだろうか。
　俺はそれを楽しみにして、精霊の森から脱出するのだった。