２３　帰って来た男。

　アーモンは王国の正門を潜ると、あの四人から隠れ、一人レインの元へと向かっていた。　二人の内何方に先に会いに行くのかと迷っていたけど、結局近い方を取った。


「待っていてくださいレインさん。　この無事な姿を見せて安心させてあげますからね。」


　アーモンはレインの務めるパン屋へと向かって行く。　しかし、その後ろにはパインとアラートがひっそりとそれを付けていた。


「アーモンさんったら、一体誰に会いに行くのかしら？　もし女と会う様なら、ちょっと教育が必要かもしれないわね。　そうだわ、一度強引に奪ってみるのも良いかもしれないわね。　行くわよアラート、貴方のテクニックて、ノックアウトしてやりなさい！」


「了解しましたあああああ！」


　血走った目をしながら、二人はアーモンを追って行った。




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　正門を越えた時、辺りにアーモンの姿は消えていた。


「ふう、やっとついたわねお兄ちゃん。　・・・・・あれ？　お兄ちゃん何処？」


「本当だわ、まさかトイレかしら？　でもこの近くには隠れる場所なんて無いし・・・・・。　それともまさか逃げた？」


「ミモザ、パインが居ないわ！　あの男も見当たらない！　二人にお兄ちゃんが攫われた！」


　何故かパインとあのアラートの姿も見えない。　アーモンが攫われる可能性は十分にあった。　二人共特殊な性癖を持っていて、それを達成しようとしているに違いない。　安全な場所に着いて、きっとタガが外れたのだろう。


「ミモザ、お兄ちゃんの貞操が危ないわ！　直ぐに助けだして、あの二人をぶっ殺すのよ！」（お兄ちゃんの貞操は私のものよ。　絶対誰にも渡さないわ！　隙があったらミモザも出し抜いてやる！）


「分かっているわレイリア、この場は共闘と行きましょう。　待ってなさいパイン、そしてアラート、貴方達には死をくれてやるわ！」（私がレイリアの考えを読めないとでも思ってるのかしら、此奴は絶対に裏切る。　その時は正当防衛で抹殺よ！）


「「フフフフフ・・・・・。」」


　長旅の疲れも吹き飛ばし、二人が王国の中を爆走して行った。




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　アーモンが帰って来ているとは知らず、雲一つない青空の元、レインは何時も通りに仕事をしていた。　時刻は昼を越えて、大勢が犇めいていた売り場には、お客さんが途切れ始めた。


「ふう、一息ついたわね。　それにしても、凄く良いお天気ね。　こんなに澄み切ったお天気は久しぶりだわ。　・・・・・あれ？　ちょっと曇って来たかしら？」


　晴れ渡っていた空は一瞬で淀み、空は黒い雲に覆われて行ってる。　誰かが天気を変える程の魔法を使ったのだろうか？　雨でも降られてしまったら、パンを売ってる此方としては、とても迷惑だ。　客足は遠のくし、カビとかも生えやすくなる。　でも誰が使ったのかも分からないし、文句を言っても仕方がない。　私は店先に並べてあるパンをしまった。


　私がパンをしまい終えると、空からはポツポツと雨粒が降って来ていた。　それは少しずつ勢いを増して行ってる。　道には人通りも少なくなり、今日はもう店じまいをした方が良いかもしれない。　私は父さんに声を掛け、店の看板をクローズにした。


　そんな中、遠くからやって来ている男の姿が見えた。　雨に濡れるのも構わず、手を大きく振って、此方に向かって来ている。　少しずつ近づいて来ている男の顔は、私にとっては見たくもない顔だ。


「レインさ～ん。　お久しぶりで～す！　貴女のアーモンが帰って来ましたよ～！」


　何故あの男が？！　べノムさんが遠くへ棄てて来たんじゃなかったのだろうか？　私は店の扉の鍵を閉めて、見えないようにカーテンを掛けた。


「レインさん？　あれ、気づかなかったですか？　俺ですよ、アーモンですよ。　レインさん、レインさん？！」


　それでもしつこく扉が叩かれ、三分程我慢していると、その音が何時の間にか鳴らなくなっていた。　カーテンを開けるのは止めておこう。　まだ居たら嫌だから。


　一時間が経ち、カーテンの外を覗いたが、まだ雨が降っている。　あの男の姿は見えない。　流石にもう居なくなっていた様だ。　まだ居たら如何しようかと思ってしまった。


「ふう・・・・・。」


　少し落ち着いたけど、これから今後の対策を考えなければならない。　この場所を離れたあの男は、きっとべノムさんの方にも行ってると思う。　なるべくあの男と合わない様にして、べノムさんと相談しなければ。　私は顔が隠れる大きめのフードを被り、雨の中べノムさんの元へと急いだ。


　人も少なく、怪しまれることも無かったけど、ビショビショに濡れてしまった。　明日の仕事に支障が出ない様に、風邪を引かない様にしないと。


　べノムさんの家の周りを見ると、あの男の居る気配はない。　まさか中に通されていはずは無いと思い、私は家の扉を叩いた。　たぶんべノムさんは、まだ帰って来ていないと思う。


「こんにちはー、ロッテさん居ませんか？　私レインです。」


「は～い。　どうしたのレインさん？　何か用事でもあった？」


　家の中から赤ん坊を抱いて、ロッテさんが出て来た。　勿論この子はべノムさんの子供だ。　名前をマッド君という。　べノムさんとは違い、ちゃんと人の形をしている。


「あの～、ちょっとご相談があるんですけど、中に入れて貰っても良いでしょうか？」


「良いわよ～。　べノムも居ないしちょっと退屈してたところなの。　マッド、お母さんのお友達のレインさんよ、挨拶して～。」


「あ～！」


　元気が良い子だなぁ。　　他にもアツシさん達の所も、子供が生まれたと聞く、王国はベビーラッシュが続いていた。　私も何時かこんな子が欲しい。　勿論アーモンさんとは別の人とだが。






　私はロッテさんにアーモンの事を伝えると、べノムさんが帰って来るのを待った。