２８　彼の名は・・・・・。

　その男の名前は、オーガ・ブックレッドと言う。　名前が分かってしまえば、彼がどんな人物だったのか、簡単に調べる事が出来た。　ブックレッドとは、中堅の貴族だった家の名前だ。　王国との戦争に、出陣していた両親は、二人共殺されている。


　それだけではない、両親が残した財産も無く、むしろ借金の方が多く残された。　そして彼が、その全ての負債を負ってしまった訳だ。　そんな彼が、金の為に、あの組織に入ったのは、至極当然だったのかもしれない。　裏の仕事を一手に引き受け、殺し等を、引き受けて行ったのかもしれないな。


　オーガが、頼れそうな人物は、二人居る。　二人共、小さな頃から仲の良い、友人だ。　一人は男、一人は女。　その女性というのが、実はフェリス君だ。　オーガが、彼女を襲っていた時、一体何を考えていたのだろう？　もしかしたら、フェリス君が死ななかったのは、彼が少なからず、フェリス君に、好意を持っていたからではないだろうか。


　残念ながら。　と言って良いか分からないが、フェリス君は、男達の顔を見ていない。　オーガが、襲ったと言う証拠は、まだ何も無い。　ただ俺が、彼を犯人だと思い込んでいる、というのが現状だろう。　これは全て想像に過ぎない。　警察が、彼を捕まえるにしろ、まだ材料が足りないのだ。


　グレイ・アングライシスに会う事が出来れば、全て分かるのだろうが、俺がこの件に関わっていると知られれば、俺の命すらも危うい。　まあこれだけ派手に聞き込みをしているのだから、知られている可能性の方が高いかもしれない。　そうだとすると、妻を殺したオーガを追い詰める為に、俺は見逃されているんだろうか？


「ふぃぃぃぃ・・・・・。」
 

　自室の中が、吐いた煙で満ちて行く。　さて、この次は何をするべきか、だ。　オーガ・ブックレッドが、何処に行ったのかも分からない今、もう一人の友人である、男の方を訪ねるべきだろう。


　彼の素性も分かっている。　ドライン・レーゼシュルト。　その男がオーガの友人だ。　彼も元貴族の一人だが、王族が滅びた事で、特をした一人だ。　この家の事は、言われなくても知っている。


　戦争後、彼の家は、いち早く状況を察知し、飢えた者には食事を与え、家を失った者には、低金利で金を貸し与えた。　他にも大工を雇って、壊れた家々を、修復し、他にも、様々な事をして、帝国の再建に尽力していた。


　今の資産は、中流貴族であった時の、比ではないだろう。　動機は兎も角、今の帝国があるのは、彼の家のおかげと言って良いだろう。　だが、そんな家であるにせよ。　・・・いや、そんな家だから、か。


　金の無かった、グレイ・アングライシスや、アルファ・トライアンスが、頼ったと思って良いかもしれない。　組織を維持するにせよ、金が掛かるからだ。　勿論これも想像に過ぎないが、兎に角明日、会いに行ってみるとしよう。


　俺は、書き込んでいた手帳を閉じると、ベットで、グッスリと眠りに着いた。




　次の日、レーゼシュルトの家を訪ねてみたのだが、入り口のメイド達に、あっさりと拒否されてしまった。


「お客様。　アポイントメントは、お持ちでしょうか？」


「え？　いや、取っていませんが。　でも、ちょっとお話を聞きたいだけなのですけど。　そうだ、なら、今から取ります、それなら良いでしょう？」


「なる程、では二年後の三月みつきの四日で如何でしょうか？　その日なら、二分程空いておられます。　ではその日まで、御機嫌よう。」


「えええ！！　そんなに待てませんって。　何ですか二年後って、良いじゃないですか今日でも、ほんの少し、ほんの少しですから！！」


「皆様、お客様がお帰りになられる様です。　お手伝いして差し上げなさい。」


「はッ、今直ぐに。」「業務の邪魔だ、お引き取り願おうか。」


「大丈夫です、一人で帰れます。　帰りますって。　ちょ、掴まないで、持ち上げないで、あああああああああ！！」


　そのメイドがパチリと指を鳴らすと、大柄の男達が俺を掴んで、抵抗する事も出来ず、門の外へと、放り捨てられた。　話す事も出来ないとは、大企業の社長とは、そんなに忙しいものなのだろうか？


　これは一度出直す必要があるが、しかし、ここ以外の手掛かりは無い。　直ぐに会ってもらえる様な、何かが有れば良いのだが。　だったら、同じ貴族の出だった、あの二人を連れてこれば如何だろうか？　良し、そうしてみよう。


　俺は、トロンとドラファルトに連絡を取ると、彼等を呼び寄せて、何時もの喫茶店で、作戦会議を開いた。


「何だよカールソン。　俺達に何か用なのか？」


「あっ、はい。　実は、ドライン・レーゼシュルトという人物に、会いたいんですが、お二人は面識とかないでしょうか？　普通に会うとなると、なんか、二年後とかになりそうなんですよ。　私はそんなに待てないので。」


「ドラインだって？　舞踏会で、昔チラッと会った事がある気がするが、俺は話した事も無いな。」


「う～ん、僕は遊んだこともあるけど、それもかなり小さい頃の話だから、今覚えているか、微妙だよぉ？　それでも良いなら、話してみても良いけどぉ、如何するぅ？」


「何も面識が無いよりは、幾分かマシでしょう。　一度試しに正装でもして、全員で行ってみましょうか。」


「行くのは良いんだが。　ドラインの奴が、今回の事件に関わっているのか？　相手は富豪で、表面上なのか知らんが正義の人だ。　敵に回すと厄介だぞ？」


「分かっていますよ。　彼が白なら、何も問題はありません。　問題は、彼が敵側だったら、かなり危ない事になるかも知れません。　二人共、それでもついて来てくれますか？」」


「乗り掛かった舟だ、俺は構わねぇぜ？　巨大な事件と関わるなんざ、記者としては、手を上げて喜ぶところだろ。　お前は如何するよ、トロン。」


「後輩の関わった事件だからねぇ、行かない訳にはいかないでしょう。　勿論僕も行くよ。」


「有り難う御座います。　色々用意もあるでしょうから、二時間後の二時に、彼の屋敷の前に集合で。」


「良し、分かった。」


「うん、了解だよ。」






　二時間後、俺達は、ドラインの屋敷の前に集まっていた。　二人共が、立派な馬車で来たのは驚きだったが、そのぐらいしないと、彼には会えないのだろう。