1話

　いつの頃からか、物心がついた時には僕は彼と住んでいた。彼、ゾーア・ドルグ。ゾーアは僕の育て親、若しくは祖父のような人だ。
　ゾーアは2000年以上を生きる”古き者オールド”だ。古き者は人智を超えた力を有するとされる。事実彼もその話に相応しい力を持っている。古き者は皆等しく上位種族へと成る為それもそのはずだが。
　そんな彼と僕は机１つを跨いで向き合って座っている。
「話って何？ゾーア」

　僕は聞く。

「ユールお前はいくつになる？」

「推定でいいのなら15にはなるよ」

「そうか…もうそんな歳か…」

　ゾーアが神妙な面持ちになる。一体何の話なんだろう？

「ユールよ、お前は外を知るべきだ。今まで私と暮らしてきたがこの島を出たことも無いだろう。15ともなれば立派な成人だ。だから私はお前を外へやる。王都へ向かえ、そして冒険者となれ。それが外を知る為に1番いいだろう。だが、その為にはある程度の力がいる。明日から訓練を始めたいと思う。お前はどうだ？やろうと思うか？」

　ゾーアから聞かされたのは予想していない事だった。確かに成人にもなって外を知らないのはまずい。それに冒険者という者にも興味はある。
　危険であるからゾーアも一応聞いてきているのだろう。僕はゾーアの目を見てはっきりと答える。

「やるよ」

　そう言った僕の目をゾーアはじっと見つめる。そしてゆっくりと目を閉じて頷く。

「そうか、分かった。早速準備を始めるか」

　ゾーアはそう言った。ただ気になることがある。

「訓練は明日からではないの？」

「ああ、明日からだ。今日はフラワのところへ行く。ギルドへ出す書類等の作成を奴に頼むつもりだからな。あとは報告だ」

「そーなんだ。ならその為の準備をしてくるよ」

　僕はそう言って部屋へ行く。
　ゾーアがフラワと言っていたが、フラワもまた古き者だ。フラワはゾーア程生きてはいないものの魔法においてはゾーアを凌ぐほどだ。それもフラワはエルフ種の古き者であるからだ。ゾーアは人種の古き者の為多くを卒なくこなせるが、ゾーアの場合は単純な戦闘能力が特化している。
　支度を終えて戻るとゾーアも着替え終わっていた。

「僕の方が遅かったかな？お待たせ」

「準備はいいか？では行くぞ」

　そうして家を出て行く。

　僕、ユール・シープの物語がこの時、始まった。

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