セブンスソード
65
赤い色の翼手目を思わせる二つの翼。腰から生える尻尾。衣服は赤い色をした胸の谷間が見えるボンデージ状の服に変化しており、腰から先の裾がロングコートのように伸びている。肘まで覆う手袋を付け、足はブーツを履いている。
「分かったでしょ。私はもう人間じゃない。あんたとは違うの」
駆は唖然と見つめる。変わり果てた幼馴染の姿を。
「この姿になればもう元には戻れない」
一花はもう人間ではない。悪魔になってしまった。完全に駆とは生きる世界が、種族すら変わってしまった。
これではもう、一緒にいることは出来ない。共に学校に行くことも。これから先一緒に同じ学校に進学することも、同じ職場に就職することも。
いや、一緒にいることすら出来ない。完全に。完全に変わってしまった。
二人の将来が、閉じていく。
「もう一緒にいられないのよ。あんたはね、普通に生きて、学校卒業して、進学なり就職なりして」
一花は未来を語る。以前、二人でデパートに行く途中で話をした時のように。進学か、就職か。誰もが迎える問題を、その時は楽しく話していた。
でも、一花の将来は閉じられた。
彼女は悪魔だ。人間としての未来は永遠に失ってしまった。これからは悪魔として生きていくしかない。
そんな自分の代わりに、一花は駆の将来を語る。自分では不可能となった、人間らしい未来を。
「そこで好きな女でも見つけて、結婚して、家庭でも作って……! そして、そして、そしてッ!」
話していて一花の感情が高ぶっていく。声は必死になって、口調が荒れる。昂った感情が弾けるように、一花は叫んでいた。
「あんたは、幸せに生きればいいのよォ!」
叫んでいた。吐き出すものを全部吐き出して、溜めていたものをぶちまけた。その後熱が急激に引いていき押し黙る。駆を見続ける。
目を細めて。
今にも、涙、落としそうな顔をして。
見るのだ。駆のことを。今にも泣きそうな顔で。
そして、踵を返した。
「私のことは、ほっといて」
彼女の後ろ姿が遠ざかっていく。
なにを言っているのかは分からない。意図が分からない。でも、このままでは一花は行ってしまう。
駆は止めようと必死にもがく。どうすればいい、どうすれば。
「!」
そこで駆は体を揺らし転倒するとポケットからハーモニカが落ちる。手は使えない。それでもなんとか咥え息を吹きかける。
この音を。母親は聴いてくれなかった。その悲しみを一花は知っている。
大切な人に裏切られた痛みを知っているからこそ、一花は聴いてあげると約束してくれた。
この音はいわば絆だ。自分が吹き、それを聴く。絶対に見捨てない。
「止めて!」
「!?」
それを、一花は払った。
駆の口からハーモニカが離れていく。
絆が、捨てられた。
「そんなのいくら吹いたって、私は行くわ!」
駆は一花を見上げる。離れていく彼女の姿に涙が溢れる。
誰も聴いてくれなかったあの音を、一花は聴いてくれると信じていたのに。
最も信頼していた人に、またも裏切られてしまった。
彼女は去っていく。
駆は泣いた。大泣きした。
*
リンボ。人が住む世界と悪魔が住む世界の中間、この場所に人はいない。表沙汰にはできない異能の決闘をするには相応しい空間だ。
薄暗く、けれど空は赤く輝く異界。
その校庭に一花は立っている。これから戦いをする相手が来るのを待つ。
これから、殺し合いをする。こちらが殺す気なのだから向こうも当然殺す気でくるだろう。
デビルズ・ワンで魂を生け贄として捧げるためには殺す必要がある。同情も容赦もいらない。
願いを叶えるためには殺すのみ。
本気だ。どちらかが死に、どちらかが生き残る。
一花は今一度自分の体を見渡した。コウモリを思わせる赤い翼に赤いしっぽ。人のものではない体。これは人間との決別と、なにより覚悟の証だ。
後戻りできない。
一花は拳を握りしめ、静かに瞳を閉じた。
「分かったでしょ。私はもう人間じゃない。あんたとは違うの」
駆は唖然と見つめる。変わり果てた幼馴染の姿を。
「この姿になればもう元には戻れない」
一花はもう人間ではない。悪魔になってしまった。完全に駆とは生きる世界が、種族すら変わってしまった。
これではもう、一緒にいることは出来ない。共に学校に行くことも。これから先一緒に同じ学校に進学することも、同じ職場に就職することも。
いや、一緒にいることすら出来ない。完全に。完全に変わってしまった。
二人の将来が、閉じていく。
「もう一緒にいられないのよ。あんたはね、普通に生きて、学校卒業して、進学なり就職なりして」
一花は未来を語る。以前、二人でデパートに行く途中で話をした時のように。進学か、就職か。誰もが迎える問題を、その時は楽しく話していた。
でも、一花の将来は閉じられた。
彼女は悪魔だ。人間としての未来は永遠に失ってしまった。これからは悪魔として生きていくしかない。
そんな自分の代わりに、一花は駆の将来を語る。自分では不可能となった、人間らしい未来を。
「そこで好きな女でも見つけて、結婚して、家庭でも作って……! そして、そして、そしてッ!」
話していて一花の感情が高ぶっていく。声は必死になって、口調が荒れる。昂った感情が弾けるように、一花は叫んでいた。
「あんたは、幸せに生きればいいのよォ!」
叫んでいた。吐き出すものを全部吐き出して、溜めていたものをぶちまけた。その後熱が急激に引いていき押し黙る。駆を見続ける。
目を細めて。
今にも、涙、落としそうな顔をして。
見るのだ。駆のことを。今にも泣きそうな顔で。
そして、踵を返した。
「私のことは、ほっといて」
彼女の後ろ姿が遠ざかっていく。
なにを言っているのかは分からない。意図が分からない。でも、このままでは一花は行ってしまう。
駆は止めようと必死にもがく。どうすればいい、どうすれば。
「!」
そこで駆は体を揺らし転倒するとポケットからハーモニカが落ちる。手は使えない。それでもなんとか咥え息を吹きかける。
この音を。母親は聴いてくれなかった。その悲しみを一花は知っている。
大切な人に裏切られた痛みを知っているからこそ、一花は聴いてあげると約束してくれた。
この音はいわば絆だ。自分が吹き、それを聴く。絶対に見捨てない。
「止めて!」
「!?」
それを、一花は払った。
駆の口からハーモニカが離れていく。
絆が、捨てられた。
「そんなのいくら吹いたって、私は行くわ!」
駆は一花を見上げる。離れていく彼女の姿に涙が溢れる。
誰も聴いてくれなかったあの音を、一花は聴いてくれると信じていたのに。
最も信頼していた人に、またも裏切られてしまった。
彼女は去っていく。
駆は泣いた。大泣きした。
*
リンボ。人が住む世界と悪魔が住む世界の中間、この場所に人はいない。表沙汰にはできない異能の決闘をするには相応しい空間だ。
薄暗く、けれど空は赤く輝く異界。
その校庭に一花は立っている。これから戦いをする相手が来るのを待つ。
これから、殺し合いをする。こちらが殺す気なのだから向こうも当然殺す気でくるだろう。
デビルズ・ワンで魂を生け贄として捧げるためには殺す必要がある。同情も容赦もいらない。
願いを叶えるためには殺すのみ。
本気だ。どちらかが死に、どちらかが生き残る。
一花は今一度自分の体を見渡した。コウモリを思わせる赤い翼に赤いしっぽ。人のものではない体。これは人間との決別と、なにより覚悟の証だ。
後戻りできない。
一花は拳を握りしめ、静かに瞳を閉じた。
コメント