一十七時限目　佐竹義信は煮え切らない［後］

　翌朝。

　切り忘れた目覚まし時計のアラームがけたたましく部屋中に鳴り響き、勢いよくベッドから跳ね起きた。

　今日は土曜日で、予定も特に無い。

　二度寝しても構わなかったのだが、折角起きたので、飛び起きついでに締め切ったカーテンを開けた。

「ん……眩しい」

　青々とした空に浮かんだ太陽が、温かい陽射しを窓に注ぐ。寝起きの俺にはちとキツいな……って呟いてから、着の身着の儘に部屋を出た。

　廊下でばったり姉貴と鉢合わせ。

　どんなタイミングだよ。

　双子じゃねえんだから、起床時間までシンクロすんな。

「おはよ、義信。いつも助かるわあ……アラーム」

　くわあっと大きな口を開けて欠伸をしながら、寝ぼけ眼を寝間着の袖でごしごし擦った。

　つか、服をどうにかしろ……。

　第三ボタンまで開け放たれた胸元から、ボンバーマンの爆弾みたいなやつがはみ出しそうで、目のやり場に困る。身内の裸体を見てもどうということは無いが、これでも一応年頃の男子高校生だ。

　俺じゃなかったら見逃してたぞ？　いやいや、そこは見逃せよ。身内だぞって下らないことでも考えてなきゃやってられん。そのおかげと言ったらアレだけど、眠気も忽たちまち吹っ飛んだ。

　さすがは爆弾、火力が半端ねえ……。

「勝手に俺のアラームを使ってんじゃねえよ……ガチで」

　挨拶程度に愚痴を言うと、姉貴は甘えるように体をくねらせながら、俺の体に絡んできた。

「いいじゃない……。減るもんじゃないし」

　耳元で囁かれて、ぞわりと背筋に粟が立つ。

「酒臭えから……普通に、マジで」　

　姉貴を先頭に階段を下りて、姉貴はそのままリビングへ。

　俺は脱衣所にある洗面台へと向かった。

　鏡に映る寝起き姿の俺は、お世辞にも格好いいとは言えない。髪は寝癖でぐしゃぐしゃだし、なにより生気を感じなかった。

　酒癖と寝起きの姉貴は、ガチで質が悪い。

　過度にスキンシップをしてくるからなあ……。

　気分を変えようと、歯ブラシに歯磨き粉をこれでもかと塗り、ゴシゴシとブラッシング。毛先が細くて硬めの歯ブラシを毎回購入するが、歯茎を労わるなら柔らかい歯ブラシで、ゆっくりマッサージするように磨くのがいいらしい。でも、硬くないと磨いた気がしないんだよな。

　その後、顔を洗って、テカり防止、兼、化粧水を顔に馴染ませるようにして塗り込み、軽く髪の毛を整えればいつも通りの俺が鏡に映っていた。

「よし、いい感じだ」

　と、鏡の前でふっと笑ってみた。

　イケメン……ではねえなあ。

　優志は俺を『イケメン』と呼ぶが、あれはきっと皮肉かなにかだろうと思う反面、認められているようにも思えて、ちょっとだけ嬉しさも込み上げてくる。内心、馬鹿にされてるんだろうってわかってるけどな！

　脱衣所から出ると、姉貴が淹れたインスタントコーヒーの香りが、リビングを塞ぐドアの隙間から廊下に漂っていた。案の定、姉貴は頭をボリボリと搔きむしりながら、インスタントコーヒーを台所で立ち飲みしている。

「座れよ、行儀悪い」

「アンタは母さんかって」

　──飲むでしょ？

　──おお、さんきゅ。

　俺の分も用意してくれていたらしく、いつぞや百均で購入した白と黒のストライプがダサい、大きめのマグカップを姉貴から受け取る。

「……まじい」

「淹れてやったんだから文句言うな」

　最近、照史さんの店で本格珈琲を飲んでいるから、安物のインスタントコーヒーがやたら不味く感じる。

　この味を一言で例えるなら、やたら苦いお湯だ。

　ラ･イ･オ･ン･キ･ン･グ･で飲んだ珈琲と比べること自体、ポ･ン･デ･ラ･イ･オ･ン･に失礼だろう……って、店の名前ってこんなだったか？

　もっと強そうな名前だった気がする。

　スリーピングライオンとかライオンハートとかマーライオンとか……まあ、いいか。

「今日の予定は？」

　カフェインを摂取して目が覚めたのか、通常運転になっている姉貴に訊ねると、うふふって笑った。

「デート。夜はホテルで運動会してくるわ」

　たーのしいなあ♪　じゃねえよ。

「そこまで訊いてねぇし……つか、少しはそういうの隠せよ」

「冗談に決まってるじゃない。サマコミまで期日が迫ってるから、打ち合わせと原稿の仕上げ。他にもやること沢山あるのよ」

　サマコミ──サマーコミックバーゲンの略で、毎年、東京の某所で開催される大規模な同人誌即売会の略称だ。

　毎年ニュースで取り上げられてるが、そんなに面白いのか？

　一般人が気軽に行ける雰囲気ではないことはたしかだが、生で本格的なコスプレが見れたりするのは面白そうではある。

　まあ、俺には一生縁がない行事だろう。

「アンタは？　休みなのにこんな早く起きるなんて珍しいじゃない」

「遊ぶ約束もしてねえし、とりあえず散歩でもして、ワンチャン漫喫でも行こうかと」

　──退屈な休日ね。

　──ほっとけ。

　お互いに台所でコーヒーを立ち飲みしながら、くだらない会話を飲み終える繰り返した。
　
「父さんは、今日も遅くなるって」

「相変わらず忙しいんだな」

　親父は休日出勤らしい。休みが少ないってぼやきながら、いつもビールを片手に毒を吐いている。お袋は近くのスーパーマーケットでレジ打ちをしているけど、最近は腰が痛くてキツいとぼやいていたから、退職も視野に入れてるようだ。

　俺は両親に育てられたというよりも、姉貴に育てられた印象がデカい。

　然し、姉貴は自由奔放な性格だ。

　結局、家事をするのは俺の役目だったりするが、最近になって、姉貴は家にいることが多くなり、稀に家事を手伝ってくれたりはする。だけど、気分が作用するので高望はできない。

「それじゃ、私は準備して行ってくるね。帰りは遅くなるからよろしくどうぞー」

「はいよ」

　いつも通りの日常。

　なんの変哲もない退屈な朝だ。

「さて、俺も着替えて出かけるか」

　部屋に戻ってから暫くの間、あの喫茶店の名前を思い出そうと躍起になってみたが、喉元辺りまで出掛けて、ポンデライオンがサヨナライオンしやがるので考えるのをやめた。

　玄関を出てから外を見渡すと、見慣れた風景にうんざり。どうしてこうも、似たり寄ったりな民家が建つものだ。初見だったらダンジョンとそう変わらないだろう。マップを見ながらじゃなきゃ、絶対に俺の住む家は特定できないはずだ。まああれだ。携帯端末の地図アプリに住所を入れれば、マップに赤いラインが表示されてルート案内してくれる。

「そうか、わざわざ楓を呼び出す必要なかったな」

　あの喫茶店の道となりもダンジョン極まっていたが、地図アプリを使えば一発だったのでは？　キーワードに『喫茶店　ライオン』と入れたらヒットするに違いない。

「地図アプリって超便利だな」

　と、独り言を口の中でもごもごしながら歩いていると、いつもの癖で最寄駅の前に辿り着いた。

「これは、あの店に行けってやつだろ。ガチで」

　ジーンズの後ろポケットに突っ込んだ財布を取り出して、中身を確認する。

「……なんとかなるべ」

　財布を後ろポケットに戻して、駅の改札を目指した。

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【感謝】

　この度は『女装男子のインビジブルな恋愛事情。』にお目通し頂きまして、誠にありがとうございます。皆様がいつも読んで下さるおかげで最新話をお届けできています。まだまだ未熟な私ですが、これからもご贔屓にして頂けたら幸いです。

【お願い】

　作品を読んで、少しでも『面白い！』と思って頂けましたら、お手数では御座いますが『♡』を押して頂けますと嬉しい限りです。また、『続きが読みたい！』と思って頂けたましたら、『☆』を押して下さいますとモチベーションにも繋がりますので、重ねてお願い申し上げます。感想は一言でも構いません。『面白かったよ！』だけでもお聞かせ下さい！　お願いします！(=人=)ﾍｺﾍｺ

【話数について】

　当作品は『小説家になろう』と同時進行で投稿しておりますが、『小説家になろう』と『ノベルバ』では、話数が異なっています。その理由は、ノベルバに『章』という概念が無く、無理矢理作品に反映させているため、その分、余計に話数が増えているのです。なので、『小説家になろう』でも、『ノベルバ』でも、進行状況は変わりません。読みやすい方、使いやすい方をお選び下さい♪

【作品の投稿について】

　当作品は『毎日投稿』では御座いません。毎日投稿を心掛けてはいますが、作業が煮詰まってしまったり、リアルが現実的に、本当に多忙な場合、投稿を見送らせて頂くことも御座います。その際は、次の投稿までお待ち下さると嬉しい限りです。予め、ご了承ください。

　これからも──

　女装男子のインビジブルな恋愛事情。

　を、よろしくお願い申し上げます。(=ω=)ﾉ

　by 瀬野 或