出発

　僕らは昨日、そのまま、あの謎な場所で夜を明かした。どうやって寝たかって、僕が出来るだーけ遠くに寝袋を置き、そこで寝ることでよしとした。
　個性の塊'sの三人は、僕らが寝るときもテラーさん以外ずっと起きていたが、気がついたら、これまたテラーさん以外いなくなっていた。

　テラーさんは、今日は起きていて、何か本のページをめくっていた。僕が起きたことに気がつくとそれを閉じ、アイテムボックスから何かを取り出した。


「……あ、それ」

「おはようウタくん。アリアさんはまだ寝てるからね。これはご飯です。五月雨に近いものを用意しましたー」


　テラーさんが手に持っているのは、いつかの玉子サンド。本当に五月雨のものとそっくりだ。


「おはようございます……。すごいですね、それ」

「でも食べるとなーんか違ってさ。隠し味が分からないのさ。ま、擬きってことで」


　僕はそれを受けとると、一口口に運んだ。……確かに、五月雨とはちょっと味が違う。でも、十分に美味しい。……彰人さん、何入れてるんだろ。
　それから、あっと思って、テラーさんに問いかける。


「体調……大丈夫なんですか？」


　するとテラーさんはすごく深刻そうな顔をして、僕を見た。……やっぱり、あまり大丈夫じゃないのかもしれない。僕だって、寝て起きて万全な状態、とはいかなかったから。


「……すごく深刻なことに気がついたんだ」

「な、なんですか」

「……人間、動けないと何も出来なくてつまらない」

「一瞬でも本気で心配した僕がバカでした」


　そうだこの人、個性の塊'sだった。それも、MP封じられても短刀とHPでごり押ししちゃうような人だった。
　……逆に言えば、そんな人を簡単に無力化出来るような力を、相手は持っているわけだ。しっかり気を引き閉めないといけない。


「……ウタ、起きてたのか。それに、テラーも。もう大丈夫なのか？」

「アリアさん、おはようございます」

「おはよアリアさん、私はもうへーき。だてに最強の名前ついてないしね。
　あ、はい。これアリアさんもね。玉子サンド五月雨擬き」

「擬き……にしては凝ってないか？」

「美味しいですよ！」


　僕らが玉子サンドを食べ進めていると、テラーさんが今日の本題を話し出す。


「おさくとジュノンはもう表に出てて、向こうと話をつけてくれてるはず。私たちは……あともう少ししたらここを出て、とにかく街中を走り回る。
　後ろからサポートするけど、普通の国民がほとんどだし……まぁ、風魔法一つでどうにかなるんじゃないかな。アリアさんには、これ渡しておく」


　テラーさんはそう言って、魔属性球体を取り出す。しかし、今までのと少し違って、ほんのり青緑色に色づいているのだ。


「……色のある魔属性球体なんて初めてみたぞ」

「だろうね。グッドオーシャンフィールド製品だから」

「すごい」

「中身は風魔法のみ。風魔法熟練度6以下の魔法なら、何でも使えるよ。ただ、有効期限つきね。24時間。つまり今日の間は使い放題」

「すごい！」


　さすがにグッドオーシャンフィールド凄すぎやしないだろうか。普段の……非売品……と書いてがらくたと読むのはあれとして、この聖剣や魔属性球体。そして単語帳。単語帳は見た目と詠唱方法はあれだけど、すごく助けられてるアイテムだ。


「多分使わないと思うけど、持っておいて。
　ほとんどのやつはおさくが一人で作ってるんだけど」

「おさくすごいな」

「聖剣と単語帳とこれは、私たちみんなで作ったのさ。単語帳は言わずもがなだけど、聖剣は流石に一人じゃ無理でしょ。『悪を斬る剣』なんてさ」

「…………え」


　今……何か、今、とても引っ掛かったことがあった。でも、何か分からない。悪を斬る剣……それは、ディランさんも言っていた。実際にこの剣は悪を斬ってくれる。……何が、引っ掛かったんだろう。


「…………」


　そんな僕の様子に気がついているのかいないのか、テラーさんはふわりと微笑むと、洞窟の外の方を見る。


「……そろそろなんだけど」

「え……そろそろって、何がだ？」

「より注目を集めるために、ウタくんの『使役』を、勝手に利用させていただきました」

「勝手にって……！？」

「あ、やっぱ怒る？」

「いや怒るもなにも、そんなこと出来るんですか！？　僕のスキルなのに……」

「まぁ、出来るんだな。『使役』なら、その使役している魔物が何か分かれば、ちょっとしたことなら出来る。例えば……そう」


　外から、高らかな咆哮が聞こえる。それも、1体や2体じゃない。しかし、聞き覚えのある声ばかりだ。
　慌てて外に飛び出す。アリアさんも、思わずといった感じて飛び出した。テラーさんはそれを止めず、後ろからゆっくりとついてくる。


「……みんな。というか、ここって…………」


　目の前には、6体のワイバーン、17体のウルフ。……そして、


「ウター！　応援しに来たよー！」


　すっかり元気を取り戻し、笑顔で手を振る、スラちゃんの姿があった。
　そしてその場所は、まさにクラーミルを一望できるところ。少し見下ろせばすぐに分かる。あの遺跡の一番上。崩れて入れないと言われていた、あそこだ。


「目立つ方が、視線が集まるでしょ？」


　振り向けば、テラーさんが自慢げに微笑んでいた。


「ワイバーンたちに名前つけな。そしたら出発するよ！」