『 インパルス 』 ~宝くじで900億円当たったから、理想の国を作ることにした~

時雲

124話 般若の面


 降下後、殆ど音もなく着地した正巳は、装着した通信機 ――イモリの形をした、通称『イモ吉』―― から、短く指示を出した。

「各自問題無いか?」

 すると、順番に返答が帰って来る。

 ……全て、『問題無し』と言う内容だ。

 ザイは、隣の建物の屋上に居るはずだ。
 サナは、何処かは分からないが敷地内に居るだろう。
 デューとバロムは、其々この拠点を取り囲むように位置取っている。

「では、打合せ通り――ザイはB棟の制圧、デューとバロムは警備の排除、サナは自由に・・・で頼む」 

「「「了解」」なの!」

 前もって打合せしていた通り、3棟ある内のA棟には正巳、B棟にはザイ、C棟は周囲の警護を排除し終えた、デューとバロムが当たる事となっている。

 サナには、いつも通り『自由に』と指示を出している。

 マムの情報では――

 A棟が、組長宅であり、ここを急ぎで制圧する必要がある。
 B棟は、幹部が部屋を持っていて、ここも急ぎで制圧の必要がある。
 C棟は、住み込みの組員が常駐していて、制圧順位は一番低い。

 本当であれば、サナをC棟に向かわせたいのだが、必要があればマムからサナへ直接連絡・・が行くだろう。

 状況が始まった事を確認して、正巳は自分の立っている場所を確認した。

 足元はコンクリート、立っているのは地上4階建ての建造物の屋上だ。

 視線を下へ向けると、仮面の暗視機能で中庭を徘徊している男達が見える。

 ……一応、訓練を受けているようだが、少し見ている中でも警備の隙が分かる。

 警備している者達の練度は、それほど高くないらしい。この程度であれば、万が一にもサナやデュー達が、遅れを取る事は無いだろう。

 その様子に満足すると、早速準備・・を始めた。


 ――

 正巳は、腕に付いている灰色の腕輪――ヤモ吉の頭を撫でた。

 すると、一瞬で視界が切り替わる。

 正巳の視界には、こちらを覗き込んでくる巨大な仮面まさみが映ってる。

 ――ヤモ吉とのリンクが出来たのだ。

「やってくれ」

 正巳がそう言うと、腕の中に納まっていたヤモ吉の体が、バラバラに分裂し始めた。

 ヤモ吉の"偵察・監視モード"だ。

 マムによると最大で12体まで分裂出来るらしい。

 分裂した一体一体に、監視システムが内蔵しているらしいが、一度に全ての映像が表示されても困るので、マムが状況に応じてピックアップしてくれる。

 小指の爪程の大きさになったヤモ吉達が、コンクリートの壁うや床を伝って降りて行く。

 そして、その5分後――

 マムから『システム掌握完了しました』と連絡が入った。

 ネットに繋がっていない、ローカルの状態で監視網を形成していた、"伍一会"の監視システムを乗っ取ったのだ。

 これは、先程のヤモ吉達の成果だろう。

「よし、映してくれ」
「はい、パパ」

 ……視界の内に、幾つかのモニターが表示される。

 一つが、この建物の見取り図。
 一つが、監視カメラによる映像。

 ……真下が、組長である岩斉の部屋になっているようだ。

 監視カメラの映像から、部屋の前に、二人の警備が付いている事が分かる。

 ……トップの部屋の前だと云うのに、見張りが二人と言うのは少ない気がする。まあ、下から上がって来る事を想定しているのだとしたら、ある意味当然かも知れない。

 警備は常に巡回しており、二人一組で行動。
 常時30人態勢で警備をしており、交代制だ。

 待機中の者達を合わせると、100名は下らないだろう。

 ともかく、一通り確認し終えた。 

 しかし、肝心の"組長の部屋内の映像"が無い。

「マム、組長の部屋を出してくれ」

 そう言うと、一拍おいて『……はい』と返事が有った。

 何やら、乗り気では無いらしい。

 少し(変だな)と思ったが、映像に集中する事にした。

 ――視界が変わる。

 何か、巨大な空間にいるように錯覚するが、これはヤモ吉の視界なのだろう。

 ……果てなく広がって見えるコンクリートの床に、そびえたつ巨木……いや、これはソファの足だ。その横には、何やら大きな人形が転がっている。

 その人形は、禄に手入れされていないのか、髪がぼさぼさだ。

 それに、どんな趣味なのか……わざとなのか、服を着せていない。

 まあ、人其々だとは思うが、まさか"伍一会"の組長にお人形こんな趣味があるとは思わなかった。

 ……ふと、視界の端に動く様子が写っていた。

「マム、動いている方に視点を合わせてくれ」
「はい、パパ……」

 マムの返事があった後に、段々とその全貌が映し出される。

 そこには、一人のでっぷりとした男が、必死に腕を振るっている姿があった。

 ……あの動きは――

「鞭か……」

 その、腕を引いて振り出す動きは、鞭の動きに違いなかった。

 今度は、マムに言わなくても、焦点が移された。

 ……鞭の振るわれている先へ。

「……?」

 そこには、Xの形にクロスされた木があった。

 よく見ると、木には一体……いや、一人・・の女性が拘束されている。

 その少女は、体の彼方此方から血を流して見える。

 もしかして、と女性の顔を確認したが、その女性はユミルでは無かった。

 それに、女性と言うには少し若い。大人の 女性・・に足を踏み入れたばかりの、少女・・に見える……

「……この娘が綾香か?」
「はい、そうです」

 綾香……ユミルが事の成り行きで、護衛する事になった少女、だったと思う。

 それにしても、あのユミルが護衛を失敗するとは……


 ――予め、ユミルの身にあった事は共有されていた。しかし、ユミルが足を怪我した事や、ユミルを攫う様に、誘導した存在が居た事は知らなかった。

 ――その後、マムから送られてくる映像を確認した。
 何度か頭に血が上りかけたが、いつも通り深呼吸をして、興奮を落ち着かせた。


 落ち着いた正巳は再度、組長の部屋内を確認していた。

 しかし――

「パパ?」

 マムは、その変化に気が付くのが早かった。

 正巳の心拍数が一瞬止まったのだ。

 そして、次の瞬間――
 心拍数が、倍以上に跳ね上がっていた。

「……入る」

 一言だけ呟いた正巳は、屋上の縁に手を掛けると、反動をつけて下の階の窓を蹴破った。

 『"ガシャンッ!"』と音がして、窓が割れる。

 ――正巳が入ったのは、廊下側だ。

 部屋に押し入って、中の人に怪我をさせても面白くない。

 それに、組長の部屋は全ての窓が、防弾仕様だった筈だ。

 廊下には警備員が二人いて、その内の一人は窓側に背を向けている。その為――

「ぐぅあぁ!」

 窓側に立っていた見張りの男は、正巳に後ろから蹴り飛ばされた。

 ……割れたガラスの破片が腕に刺さっている。

 見張りはもう一人――

「シッ!」

 二人いた内のもう一人が、刃物で切りつけて来た。
 正巳は、感心するように呟く。

「……3点」

 部屋の前に立っていた見張りが、いきなり切りつけて来た事を、評価する。……普通だと、パニックになると話しかけてしまったりするモノだ。が、それらは不要な事だ。

 侵入者=敵なのだ。
 無駄話は必要ない。

 では、何故点数が低いかと言うと、それは単純な事。

 ……弱いから。

 切りつけて来た、刃物を受け止めると、そのまま男に返す。

 "ヤイバ返し"と言う、相手の力を利用する技だ。

 ……既に事切れた男から、突入の際に踏みつけた男に近づく。

「はぁ――」

 近づいて行くと、男は懐から取り出したモノを、正巳に向けた。

 しかし――

 ステップを踏んで近づき、腕を男の体に向けて蹴る。

 ……『"ゴキャッ"』という音と、確かな感触がある。

 感触から――複雑骨折と言った処だろう。

『グぁ――』

 男が叫びそうになったので、気管を潰す。

 ……これで叫ぶ事は出来ない。

 ……マムから共有された情報には、組員による暴行の限りが報告されていた。

 これで、痛みを知った事だろう。

 それに、随分と悪知恵が働く者が多い様だった(中には、組内に連れて来られた子供達が無くなった後で、その体の臓器を売り捌いている者も居た)が……痛みで何かを考える事も出来ないだろう。

 男の状態を確認した後、蹴った際に飛ばされたモノ《・・》男が懐から取り出したを拾い上げた。

 ……拳銃だった。

 確か、中東のテロリストが好んで使っていたモデルだ。

 同じ物を、これまでに制圧した"施設"でも、数えきれないほど見て来た。

 手で触れてしまった為、この場に残す訳にも行かない。

 一応安全装置を掛けて懐に仕舞うと、部屋の扉に向き直った。

 ……確かこの部屋の扉は、指紋認証のオートロック、完全防音だった筈だ。

 意図して開けておかない限りは、鍵が自動的に締まる。

 開けられるのは、認証キーを持つ者のみ。

 この場合は、部屋の主である伍一会組長という事になる。

 しかし、全てのシステムをマムが掌握した今、そんなものは意味を為さない。

「……我慢だ」

 自分に・・・言い聞かせるように呟くと、扉に手を掛けた。


 扉を開け始めた正巳の脳裏には、先ほど見た光景――

 床に転がった人形、木の柱に拘束されて鞭打たれている少女アヤカ
 そして……部屋の端にもたれ掛かっている少年の姿。

 ――が思い出されていた。


 正巳は、開いた扉の向こうを見た。


 先ほど迄は、微かに黒に交じる程度であった紅色が、その色を強くしていた。

 ――紅色に染まって行く髪に、般若の相へと変形して行く仮面――

 月の光に照らされた男は、さながら"悪夢から出て来た鬼"の様であった。

 いや、その視線を向けられた者にとっては、"悪夢"そのものだったかも知れない。

 開き切った扉から、足を踏み入れた。

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