5戦 革命軍

　辺りそこらで発砲音が鳴り響く。
　人の断末魔もだ。
「お前ら！　バギダの民を撃つなよ！　撃っていいのは軍服着た野郎共だ！」
『はい！』
　ホントに分かってんのかね？
　チッ、っても前線が一向に進まないんじゃ区民を誤射するわけないわな。
『そっちの様子はどうだ？』
　突然無線機からルイスの声がした。
　どうだって言われてもねぇ。
「クソッタレだよ。トマホークの所まで行けんのかね」
『そうか、単騎で行けないのか？』
「いくら死ねるとはいっても、生き返ってる時に殺られたら同じことの繰り返しだろ」
『ふむ、確かに』
「取り敢えずあたしはコイツらのやる気を出させる、お前は裏道なりなんなり探しといてくれよ」
『了解』
　っし、いっちょやるか！
　建物の影から身を出し前方にいる敵を5、6人殺る。
「いいかお前ら！　銃なんてな、先に狙いつけて先に撃てば死なねぇんだ！　やる気だせぇ！」
『は、はいぃ！』
　よし、こんくらいかな。
「あたしはここを任されてる奴の所に行く、お前ら援護出来るな？」
　今度は返事がなかった。
　しかし、その目はやり遂げようとしている目だった。
　なんだ、こんな目も出来るのか……なら安心だ！
　もう一度建物の影から身を出し、今度は前方へ向け走る。後ろの連中の援護も出来ていて、アイツらに必要なのは勇気だったらしいな。
　そんなもん必要ないが。
　後ろの連中が殺りきれてない敵はあたしが適当に捌き、気付けば区の中心部まで来ていた。
　あいつら、残してきたが、大丈夫か？
『心配なんてしてる場合じゃないだろアリス』
　また突然ルイスからの無線が来た。
「うるせぇな、あたしにだって慈悲とかな、優しさとかあんだよ」
『それは分かってるさ、しかし今は目前の敵に集中した方がいい』
「……なるほどな、つまり、トマホークまでは近いってことだな」
　ここからどのくらいだ……？
　しかも、中心部ということもあって道が別れている。ココに勤務したことがないから何もわかんねぇ。
『ああ、トマホークは時計塔の中だ』
「……時計塔？　…………ああ、これか」
　なんかデカい建物があるなとしか思ってなかったが、これ時計塔か。
　全然気づかなかった。
「なんだってトマホークはここに居るんだ？」
『そこは区の中で一番背が高くてな、戦況が分かりやすい位置なんだ。そこからお前の動向を確認してたんだろ』
　なるほどねぇ。
　もう一度時計塔を見上げてみると、トマホークが見えた。
　へっ、見下ろしやがって……そんなに自信があるのかよ。
「じゃ、取り敢えず行ってくるわ。首持ってきてやろうか」
『うちの連中には刺激が強過ぎるな、やめとけ』
　了解。


　梯子長過ぎだろ！
　着く気配が全くしないぞ、これ。
「お疲れのようですね、軍曹」
「あ？」
　上を見るとトマホークがまた見下ろしてやがった。
「偉くなったもんだな、見下ろしやがって！」
「偉くなんてないですよ。今の軍で階級なんてお飾りです」
　そりゃ前からだろ。
　ったく、話しながら昇ってたらもう着くわ。
「手ぇ、貸しましょうか？」
「あんがとな、でもいらねぇ」
　よいしょっと。
「よぉ、トマホーク。あたしの事、総統辺りに話したか？」
「僕にそんな権限ないですよ。誰にも言ってません」
「そうかそうか、ここで終わらせるからか？」
「その通りです」
　そう言ってトマホークはナイフを取り出した。
「CQCで、あたしに勝てると思ってんのかお前」
「CQCは僕の得意分野ですよ」
　そういや、そうだった。
　あの時の訓練で対人格闘を教えた時、休憩挟まないで同期の連中をなぎ倒してた。
　でもな、こっちは戦場に出てんだよ。
「来いよ、新兵」
　その言葉が終わるとともにトマホークはコチラにナイフを向け、一直線に走ってきた。
　そんな直線で来たら、カウンター決まるぞ。
「ほい」
「グハッ！」
　取り敢えず横によけ、腹に膝を入れる。
「そんな単純な事しか出来なかったか？　お前。そんなんはCQCとは言えないな」
「あ、あなたは分かってない……！」
「ん？　っ……！」
　意識を離していたからなのかは分からないが、今ようやく気づいた。
　あたしの太ももにナイフが突き立てられていた。
「僕はねぇ！　半年前にあなたが軍を離れ、革命軍を従えるようになってからァ！　ずっと暗殺の訓練をさせられたんだァ！」
　暗殺……、あたしの仲間になってこっそりと殺すためか？
「こんな事ォ！　したくなかったァ！　出来れば僕はァ！　あなたとともにたたかいたかったんだ！」
　もはや言葉は形を成さなくなってきた。
　トマホークは泣きじゃくり、4、5歳の子供が話しているように感じた。
「大丈夫ですよ、軍曹」
「……？」
　な、なんの事だ……？
　なんの事かわからないあたしをよそに、トマホークは言葉を続けた。
「軍曹に、僕の首は取らせません……。あなたの手を僕の血なんかで汚させません」
「おいトマホーク、何を言ってるんだお前」
　太ももに刺さっているナイフを抜き立ち上がる。
「僕もあなたと一緒にいれば、革命軍になれたのでしょうか……」
　そう言ってトマホークは自分の首にナイフを当てる。
「なっ……！」
　止めさせようと手を伸ばす。
　何故だろうか、殺すとなると躊躇いはなくなる。だが、目の前で自殺をされるとなると違った。
　死なれては困る、止めなくては。
　だが伸ばした手はナイフを、その手を掴むことは出来ず、トマホークは己の首を切り裂き、死んだ。
「……」
　手が伸びた場所には虚無が広がり、足元には延々と血を流すトマホークが横たわる。
「なぜ、何故こんな事になったんだろうな……」
　今、自分の無力さを痛感した気がした。
　トマホークの悩み、それを知ることが出来なかった。
『……ザッ……ザザッ、どうだアリス、終わったか？』
　場の空気を読めない通信が入った。
　あたしはトマホークの手に握られたナイフを掴み、眺めた。
　このナイフは、あたしが訓練に追いつけている褒美にやったものだ。トマホークの手に合うように一から作らしたトマホークだけのナイフ。
　それをナイフポケットに入れ、通信機に手を掛ける。
「勝ったよ。ここは、革命軍、、、のものだ」
「勝ったか──ってなに？　革命軍……？　……ハハッ、そうか、革命軍か」
　何かを考えているらしい。
　やがて、考えがまとまったのか、
「俺達は革命軍レジスタンスということか」
　などと言い出した。
　フッ、革命軍レジスタンスか。
「ああ、その通りだ。政府転覆を目論む、革命軍レジスタンスの勝利だ」
「なあ、アリス」
「なんだ？」
「この無線を区のスピーカーに繋ぐ、そして、勝利を宣言してはくれないか？」
　ほほう、あたしに勝利宣言……ね。
「いいだろう、短くまとめるぞ」
「ああ、じゃあ────よし、繋いだぞ。いけっ！」
　あたしは精一杯息を吸い、腹に力を込めて、通信機が壊れるほどの声を出してこう言った、


「バギダは我ら革命軍レジスタンスのものだ！」
　勝利宣言……とても気持ちがいいものだな。