人間の……可能性

　声に覇気がない。萎れた声が喉から出てくる。頭も心も絶望でいっぱいで、もう、勝てる気がしない。

　諦めよう。

　そう思った――時だった。

「諦めるなぁ！」

　背後から掛けられた大声に、信也はゆっくりと振り向いた。

「諦めないでよ！　諦めたら勝てるの？　諦めたら叶うの？　信也君はなにがしたいの！？」

「姫宮……」

　入口の隅から自分をまっすぐ見つめる少女は、あらん限りの思いを叫んでいた。目を大きく見開いて、叫ぶのだ。

「なんで諦めるの？　なんで勝手に決めるの？　わたし応援してるよ？　たくさんしてるよ！　誰よりもしてるのに！」

　まるで怒っているように激烈に。

「わたしの時はあんなに真剣に夢を応援してくれたのに」

　まるで泣きそうなほど悲哀に満ちて。

「なのに、なんで先に信也君が諦めちゃうの！？」

　叫ぶのだ、想いを。

「信也君の夢を聞かせてよ！」

　姫宮は真剣な声で信也を励ましていた。自分の夢を追いかけ、誰よりも楽しそうに夢を叶えようとしている彼女が。諦めようとした信也に声を飛ばす。諦めるなと。

　その言葉が信也には重い。受け止めきれず顔を下に背けた。

　なんて無様さだ。自分は特別でもなんでもない。そこらへんに転がっている凡人だ。だから簡単に諦める。屈する。彼女の思いに応えることも出来ない。

　今も、続いているのに。

「信也君の思いを聞かせてよ！　本当の気持ちを！　信也君は、本当に諦めたいの？」

「俺は……」

　頭の裏でささやく声がする。諦めようと。

　けれど、この時別の声が聞こえてきた。もう一人の自分が叫んでる声が。

「本当は？　本当はどうしたいの？」

　もう一人の自分が暴れてる。

　こんなはずじゃない。

　自分が望んだ未来はこれじゃない。

「俺は！」

　こんな現実を求めていたんじゃない！

「俺は……俺は！　諦めたくない！」

　本当の自分が、本音を上げた。

「錬司に勝ちたい！」

　もう一人のささやきを押し退けて、本心を喉から突き出した。

　きっと、誰よりも信也は錬司に勝ちたい。

「ねえ、『信也君』って誰？」

「俺は……」

　錬司に勝ちたい。それが本当の思いだったはずだ。

「それは誰の思い？」

「俺の思いだ」

　勝てるはずがない？　諦めよう？　確かに正しいかもしれない。賢いかもしれない。

「誰の望み？」

「俺の望みだ」

　でも、本当の思いは違う。それが正しさとかけ離れ、間違っているというのなら。

　ならば、愚鈍で結構。

「誰のために？」

「俺のためだ」

　求め続けよう、愚かな夢を。自分勝手な理想を叶えよう。誰に不可能だと言われても、出来るはずのない夢を追いかけよう。

「大丈夫。君はここにしかいない。信也君は君しかいない。すべての宇宙を探しても、神崎信也はここにしかいないんだよ？　それってすごいって思わない？」

　姫宮は穏やかな表情で両手を広げ信也にアピールした後、両手を背中に回した。そして、笑みを浮かべた。

「姫宮？」

　信也は凡人だ、簡単なことでも諦める。

　でも、一人じゃない。

　特別でなくたって、出来ることはあるだろう。

「『信也君』なら勝てる。私はそう思ってる。諦めないで。そうすれば――」

　姫宮はビシッと指を立て、信也に突き出した。

「道は開ける。自分を信じる心！」

「人間の……可能性」

　姫宮に励まされて信也は取り戻す。

　自分の夢を。

　絶対に叶わない夢などない。

　可能性は誰にでもあるのだから。

　それを、証明しにいこう。