第14話A そして勇者は仕事を見つける。みたい？

　時間もだいぶ遅くなり、辺りはすでに薄暗くなっていた。勇者は女の子2人をこのまま歩いて帰らせる訳にも行かなかったので、家まで送る事にした。ハックの家は魔法の実験をする為に街中から歩いて１０分程の、少し離れた外柵沿いの場所にポツンと１つだけある。そこから街中までは特に視界を遮るような物もなく、危険だとかは全く無いのだが。

　道中３人の間にはほとんど会話が発生しなかった。みんな、疲れ切っていたのだ。賢人会議に。

「…すっかり、遅くなっちゃいましたね。」

「そうだな。」



「……。」

　さっきからこの様な取り留めのない話が出ては、誰かが相槌をする。またしばらくの無言。これを繰り返していた。タリエルに至ってはほぼ終始無言だった。

　鑑定局ファステ支店の前に着くと、タリエルは挨拶もなく小走りで店の入り口に駆けていく。正直、また明日とか、バイバイとか何か挨拶があってもいいだろうと思った。が…

「私、本気だから」

　ドアを開けて中に入る直前に、勇者を見据えて一言だけ話した。その目にはうっすらとゴールドの色が見えていた。バタンと音がしてタリエルの姿が消える。

「本気に、されちゃいましたね。」

「勘弁してくれよ…」

思わず崩れ堕ちて膝に手を着く。タリエルに振り回されっぱなしなのにはいい加減疲れてきた。しばらく距離を置いた方がいいかもしれんなこりゃ。

「あいつは、俺じゃなくて俺のサイフと結婚したいんだよ。自分に正直なのはいい事だと思うけど、正直すぎるのもなぁ」

「そうですか？案外、本当にマルマルさんの事好きになったかもしれませんよ？」

「ハハハッないない。考えて見ても、俺アイツには酷い事しかしてないんだよなぁ〜。せめて普通の女の子に好きとか言われたら嬉しいと思うけど、下心丸出しじゃあねぇ。」

「フツーの、女の子に、ですか？？」

「うん？あぁ、まぁそうだな」

　なんか、マリーナモジモジしてない？心なしか顔赤くないか？？

「あ、あの…マルマルさん。ちょっとお話しが…」

　そんな事言いながら、マリーナが俺の服の袖の辺りをちょこんと摘んでくる。なんだ！？どうしたマリーナ？？

「ど、どしたの？」ドキドキ

「あ、歩きながら聞いて下さい！あの、私、冒険とか旅ってした事無くて、その…色々と不安なんです。だから…」

「あぁ、それで？」

「相談したい事があるんです。その…2人っきりで。」

「相談？2人っきりで！？」ドキッ

「ハイ、その…ダメですか？？」

　なんだ？本当に訳がわからないぞ！？俺はウィンクしてないし、こんなイベントが発生する訳がない。

「いや、駄目では無いけど、夜になったし辺りも暗いよ？明日にでも…」ドキドキ

「そっちの方が…都合良いかな〜なんて、アハハ」カァァ

えー！？なんなの！？コレ、シンプルに俺モテてるの？嘘だろ？？

「いやいやいやマリーナ！もう暗いから、ね！お家の人も心配するし！さ、帰ろう！！」

「でしたら、ちょっとあそこで…『休憩』とか、して行きません？？」

「きゅ！休憩！？！？」ドキッ！

　思わず声が裏返った。耳まで真っ赤にして恥ずかしがり、顔を背けるマリーナが指すピンク色のネオンの看板の先を見ると、そこには…






　＊☆まさかの大魔道飯店☆＊






「へぇっ？」



「野郎ども！いまだかかれッッ！！」

「て、てめぇら！店のゴロツキ共！！マリーナ、ハメやがったなぁ！！」

「すまんなぁ勇者のあんちゃん。あんたを生きて連れて来れば、『依頼主』がたんまり報酬を払ってくれるんでな。ま、お互いビジネスだ。割り切って行こうやぁ」

「ちきしょー！マリーナァ！！」

「ごめんなさい！マルマルさん！！ウチも家計がかかってるんです！ってちょっと皆さん！乱暴しないって約束したじゃないですかぁ！！やめて下さい！！」

　ズタ袋を被らされた勇者は、ボコボコにされながら締め上げられ、闇夜に引き摺られていく。


　しばらくしたら冷たい場所に放り出された。辺りは物音せず静まり返っている。ズタ袋を取り辺りを見回すと、食料品倉庫のような所だった。まぁ、この場所にしても依頼主にしても、大凡で予想は付くのだが。

「よぉ、『トンマ』ぁ。先ずは復活おめでとう、と言っておけば良いか？」

Aパート終了→