戦いは人数で！

　み、見つかったのか！？
　移動するような物音が止まり、かわりに近くで声が聞こえた。


　「ちょっと〜無視は困るんですけど」


　間違いなく女子の声、それも声量を考えると俺たちへ話しかけているんだろう。
　こうなったら、覚悟を決めるしか……。


　「えっと、あなたは？」


　俺が覚悟を決めて声のした方へ向くと、すでにフローラが話し始めていた。
　今日のフローラは誰よりも男前だ。


　「私実は、あなたたちと同じ学年で隣のクラスなんだけど、さっきチラッと見えて探してたの。今回の大会で相談があって」

　「相談？　一応この大会はクラス別で同学年でもライバル同士なのにか？」


　俺の質問に、目の前の女子はコクリと頷く。


　「私たちのクラス、もう私しか残ってないの。三年生に見つかっちゃって一瞬で攻撃されて……男子二人が頑張ってくれたんだけど、私は隠れるよう言われて」


　やっぱり最上級生はレベルが違うのか。
　魔法の使えない俺はどうすれば……。


　「で、私そのあと考えて。やっぱり先輩たちと戦うには数しかないと！　一年生が三人いても、相手も三人なら勝ち目はない。私たち一年が勝つには、数で勝負するしかないんじゃない？」


　う〜ん、確かにまともな意見かも。
　さっきの爆発も先輩の魔法らしいし、少なくても同じ人数では勝てそうにない。
　それに俺は大した魔法が使えない。


　「つまり、私たちとチームになろうということですか？」


　俺が聞こうとしたことをかわりにフローラが尋ねる。
　すると目の前の女子は少し笑顔を見せ。


　「そういうこと。この大会はまず下の学年が狙われる、そうなるようなルールだからね。でも黙って負けるのも嫌。少しくらい逆らいたくない？」

　「それもそうですね……」


　女子二人の話を聞きながら、ゆっくりとリッシュの方へ視線を向ける。
　なんだろう、今日はやたら目が合うなぁ。

　するとリッシュは近づいてきて、耳元で小さく話しかけてくる。


　「女子の方がかっこいいよな」


　情けないけどその通りだ。
　俺は黙ったまま頷いた。




　話し合いの結果、俺たちはチームを組むことになった。
　正直な話、この提案に反対するメリットが思い浮かばなかったからだ。


　「俺たちは自己紹介したから、次はそっちの番だね」

　「えっと、君はリッシュ君だよね？　私はアスラ。くじ引きで今回大会に参加してます。使える魔法は少ないけど、光を扱ったものが比較的得意。短い間だけどよろしく！」

　「よろしく頼むよ。それにしても、くじ引きとは運がなかったね」


　俺の言葉に、その通りとばかりに肩を落とし落ち込むそぶりを見せる。
　まぁ俺なんか、上級生からの指名なんだけどな。


　「さて、お互いのことは分かったから次は作戦ね。このまま何もしないで隠れてるのは危険だと思う。もう少し周りが見える場所があれば」

　「そうですね、突然攻撃されることは絶対に避けたいです」


　俺とリッシュを置いて作戦会議をする女子二人。
　男として、ここは何かしたいところだが。


　「そう言えばリッシュさん、どんな魔法が得意なんでしたっけ？」

　「ん！？　ええっと得意とかはないかな。ある程度使えるけど」

　「そっか〜、ならやっぱり正面からの戦いは厳しいよね」


　男子二人の戦闘力が低い！
　一人は魔法が使えないし、もう一人はまずまず。
　そもそもフローラ頼みのチームだしな。


　「大樹さん、顔色悪いですけど大丈夫ですか？　具合が悪いとか……」

　「いやいや、全然元気だから。今すぐ戦闘してもいいくらいだよ！？」

　「……そうか、なら丁度いい」


　！？
　俺とリッシュ以外の男の声に、全員が固まった。


　「悪いけど、点数稼がせてもらうぞ？」


　これぞ最悪の展開だろう。
　俺とリッシュは同時にため息をついた。