FileNo.0 The Christmas Miraculous offstage　Chapter 2-8

８


――A.D.2014.12.24　18:32　日本国　東京都渋谷区――


「……そう、やっぱり。……ええそうね、“案の定”って所よ」


　拡散された情報というコンプレッサーが、莫大な圧を生んでいた。
　駅前で起きた事件を追って、民衆が津波を起こしている。
　スマホを耳に当て、歩道の端を縫って、絵美はセンター街の人の波を逆流して行く。
　今し方二部署・・・から返信された内容は、ストレートフラッシュが思い描いた画を補強するのに充分だった。奇妙な話だが、この事件は、発生こそが原因だったのだ。


「何て事はないわね……“初めてのお使い”が時を越えた先にあったって……だけ」


　スマホを耳から離し、睨む。
　フリードニッヒ・ニーチェは言った。
　“事実と言うものは存在しない。存在するのは解釈だけである。”と。


「……じゃあどんな解釈だって言うのよ」


　一体、玄山英嗣は何を思って時を超えたのだろう？
　彼の人生の大半を覆っていた屈辱は、一体どこに注がれるのだろう？
　そして、もう一人。


　城野夕貴。
　彼女は何を思ってその名を捨て、真実を歪め、遠い異国の地へ身を隠したのか？


「裁かれるべきなのは、誰？」


　未来の基を成す過去の世界の只中で、一人、重い重い真実と向き合う。
　途方もない孤独感が人波を泳ぐ自身の境遇に似て、寂寥感だけが募って行く。
　時代の逆風、或いは、偏見の逆境。
　こんなものを抱え込んだ彼等には、精々同情する他ない。
　じりじり募る耐えがたいストレスに苛まれていると、そこにふと、聞き覚えのある声が混じった。


《どぉだぁ？何か分かったか？》


　それは、念頭にあった訳でも待ち望んでいた訳でもないのに、何故か心強く、そして力強く、絵美の精神に響いた。
　そうだった。
　今となっては、味方は彼しかいない。
　信用の置けない、でも異常な程頼りにはなる相棒バディの声に、少しだけ、肩の荷が下りた気がした。


「事実確認は取れたわ。そっちの彼も交えて“お話”しましょう」


　前方５Ｍ先を歩くトレンチコートを睨みながら、絵美はそう返答する。
　しかしまあ、そうは言っても気は進まなかった。
　何せ、これから彼等は完全なる冤罪を生まなければならないのだから。