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（どうしてこうなった？）


　そう思わずにいられない状況。椅子にドカッと偉そうに座ってるローレに恨めしい視線を向ける。けど、生憎それに気づくことは無いようだ。なんせ重要な話ししてるからな。


「それで貴殿は協力してくれるのか？」
「まあサポートくらいはしてもいいわよ。こっちはテア・レス・テレスとは遠いし。けど、勢いを削ってくれるっていうのならこの話も美味しいかなってね」
「相変わらずだな女狐」
「そっちもいつも通りむさいわね。ちょっとは花が必要なんじゃない？　私みたいな」


　怖いんだけどこの二人。ローレが相対してるのはチーム『男色艦隊』のトップのおっさん。前のLROで人の国のバランス崩しを所持してた人だ。その後ろには超絶イケメンが立ってる。この人も見たことある。王子とかなんとか呼ばれてた人だよね。前も一緒だったけど、あれかな？　そういう関係なのだろうか？　男色艦隊言うくらいだし……あんまり考えたくはないな。


「世界樹の巫女だった方なのですよね？」
「ええ、そうよ。このむさいのが保証してくれるわ。そうでしょ？」
「まあな」
「それなら貴重な戦力となりうるんじゃない？　前のままなら……ですけど」


　二人の間に入ってきたのはポニーテールがよく似合うキリッとした女性だ。肌の露出も多くて、なかなかにエロい。その人が値踏みするようにローレを見てる。


「前のまま……なんて小さいくらいでいいのならありがたいわね。試してみる？　出来るのならだけど」


　本当にこいつは挑発するのが好きなやつである。なに、実は拳でしか語れない戦闘民族なの？　まずは仲良くしようとする選択肢を選べよ。問題しかおこさないんだから頭痛くなる。


「聞いた話では、貴方は後衛だったはずですけど？　一対一でやりあうのですか？」


　ポニーテールのお姉さんはなかなかに礼儀正しい。明らかにローレの方がちっこいのに、敬語のままだ。けどローレは不遜で生意気な態度を崩すことはない。


「勿論、だから出来るのなら――よ」
「わかりまし……ん？」


　ポニーテールのお姉さんは立ち上がろうとしてそして異変に気づく。彼女は既に縛られてる。ローレによって。


「どうしたの？　ほらほら、腰でも抜けちゃった？」
「これは……あなたが？」
「チームリーダーやってるのに流れも読めないのかしら？」
「生憎と私は前衛でしてね」
「そんなの関係ないのだけど……ねえスオウ？」


　やめてこっちに振らないで。こんな小生意気な奴の仲間なんて思われたら風当たりが……あれ？　こっちに向けられた視線の方が厳しいぞ。ここに集まってるのはテア・レス・テレスよりも下の関東十位以内のチームの代表たち。その人達の半分くらいの視線がめっちゃ厳しい。あれかな？　前のLROを終わらせたのを納得言ってない人たちなのだろうか？　気まずい。


「いいからさっさと話進めろよ」


　小声でローレにそう催促する。場違い感半端ないからね。だって僕はどちらかというとテア・レス・テレスの方の関係者だよ。ローレの奴はどうしたいのか……


「はいはい、それでいつテア・レス・テレスに挑むのかしら？」
「いきなり最大戦力をぶつけたりはしない。レスティアはLROと繋がった。それでどう変わったのか未知だからな」
「案外慎重なのね」
「無謀と勇敢は違うからな」


　それからおっさんはこの中のチームがテア・レス・テレスに挑む順番を決めていった。最小の戦力で分析を行い、最後に合同戦力でテア・レス・テレスに挑むって算段らしい。そこにローレも加わりたいらしい。個人戦力として。それは勝手だけど、僕も巻き込むなよな。とりあえず、その他諸々を決めて、今回の集まりは終わった。