Ω200

「家族……」

　カタヤ様の言葉を受けてユングがそうつぶやいた。ユングは養子だ。そしてキララ様はご懐妊……もうすぐ子供が生まれる。そうなったとき、ユングは自分が必要ではなくなると……そう思ってた節がある。養子なんて私は経験したことないから、わからない。

　でもきっと普通に兄弟や姉妹が出来るのとは違うんだろう。自分の場合は単純に喜んだが……ユングの家族は地位も権力も、そして責任もある人たちだ。そこでは養子か、実子かはかなり違うだろう。権力者の骨肉の争いなんてのは古今東西、よく聞く話。
　養子の長男にその下の実子とか……争いの種にしかならないのは目に見えてる。まあユングにはそんな気はないだろうが……周りは……ね。

　ユングがあのとき、犠牲になることを選んだのも、多分キララ様のお腹にお子様が居たことも原因ではないだろうか？　あいつはあの歳で、軍に入ってた。それは異常な事だ。軍には正式には十五くらいから入れない。学校でもそれを過ぎてから軍での雑用とかやらされる様になる。

　でもユングは十になったくらいだ。今の姿は成長してるが、本当はそのくらいだろう。それなのに既に正式な軍人である。これだけで権力を使ったんだなってわかる。でも、ユングなら軍なんかにいる必要はない。確かに親であるカタヤ様は軍人だが、それは元から所属してて、その功績で王にまでなったから、軍人という肩書きを下ろしてないだけ。

　それに人種にとっては彼は英雄だ。簡単にその肩書きを下ろして王にだけなるなんてできない。なにせこんな情勢だし。英雄だから王になったのに、王になったら英雄を止めますではダメだろう。親は英雄で王、だけど養子……それを使って軍に入る……なんと扱いにくい立場だろうか。

　でもそれも、きっとユングには考えがあったんだろう。こいつ十位のクソガキとは思えない程に聡明だし、なんか達観してた。カタヤ様とキララ様の間に正式な子が生まれる。そうなると自分は邪魔でしかないと思ったんだろう。

　だから自分は権力には興味ないってアピールの為にも軍に入ったんじゃないか？　あいつはいつもどこか遠慮してた。それはきっとカタヤ様やキララ様にも同様だったのかもしれない。

　なのにそんな風にしてた筈のカタヤ様自身が『家族』だと言ってくれた。それにユングは反応してる。

「ああ、あの日お前を引き取った日から、ずっと俺たちは家族だろう！！　だから絶対に諦めるな！！　俺が！　父さんが助けてやる！！」

　カタヤ様はそう言ってユングから離れようとしない。一度防がれたのなら、態勢を立て直す為にも離れた方がいい。けど、それをしない。多分、あそこまでもう一度近寄れるかわからないからだろう。こうなったらカタヤ様をサポートを全力でするために私も動くしかない。

　私は鞭を分割させてユングの外郭の機械を押さえる。でもこれ……無理……数秒が限界だ。その時、カンガタが外郭の顎を打ち抜いた。アッパーカットである。大きく後方に反る体。わずかだけ力が緩んだ。

「カタヤ様！！」
「うおおおおおおおおおおおおおおおおおおお！」

　カタヤ様は剣を引いてユングの手から剣をとりかえした。

「ユング大人しくしてろ！！」
「ダメなんだ、僕は――僕の意思じゃどうにも出来ない！！」

　その瞬間、ファーストの腕が剣ごと吹き飛んだ。そして私たちもそれぞれふきとばされる。どうやらやっぱり言葉だけでどうにか出来るほど……甘くはないみたい。