第67話　　魔王戦　その1

　王城から大きな鐘の音が聞こえてくる。
　それは、魔王が来たという事だ。その瞬間。戦闘は開始される。


「よし、行くぞッ！」
『おーっ！』


　王女様が兵士を準備してくれた為、多少の戦力は集まっている。
　黒魔族と悪魔が大量に迫ってきている。結構な数が居るけれど、その方が戦いやすい！
　まず最初、戦うのは、援護の兵士と俺、リーサ、エドだ。
　彼方此方でバインドの音がする。そんな中、真っ赤な剣を構え、舞うように攻撃する・・・、というのはエディが言っていたのだが。ともかく、辺りの敵を蹴散らしていく。


　第一陣は突破。第二陣が向かって来ているが、此処でメリーとエディの準備が終わった。俺たちは後ろに下がる。
「よし、みんな、気を付けて！　『血塗られた宴ブラッディ・パーティー』！」


　メリーの必殺技、『血塗られた宴ブラッディ・パーティー』。それは、血ブラッド属性で、敵の体を切り刻み、辺りを真っ赤にする技だ。当然、名前を付けたのはエレナ。
　風が、砂が。全てが刃となり。敵の体を傷付ける。


　次はエディ。
「行くわよ、『積乱雲キュモロニンバス』、『豪雨ヘヴィ・レイン！』」


　雲が一瞬で形成され、大量の雨が降り始める。俺たちの位置までは水は来ない。大量の雨に振られ、息も出来ない状態だろう。
　暫くして、エディが水平に上げた右手を、さっと右側に動かすと、雨を何処かに消えさった。


「ふふ、第二陣は突破だわ！」
「やったね、エディちゃん」


　次。ティナの準備が整った。
「稲荷いなり・悪祓あくばらい之の舞まい・白狐ティナ！」


　そういうと、兵士たちの周りに大きな白狐が現れた。白狐たちは聖の妖気で出来ている。黒魔族と悪魔を祓う力があるのだ。狐たちは強い光を放ち、兵士にダメージを与える。
　ティナの隣に舞い降りたのはエリー。カッと目を見開く。


「光属性、必殺魔法。『天使の光エンジェル・レイ』」


　カッと強い光が現れる。空から、光線のようにまっすぐと。
　それらが黒魔族と悪魔に当たると。肌は焼け、魔力は奪われ。まあ、死ぬな。


「よし！　良い感じだな！」
「あ、ほら、来たよッ！」


　次。ルナが円月輪チャクラムを投げ、トマホークを投げ、ボーラを投げ。もう、大放出だ。
　その後、セーラー服のリボンを解くと、下に落ちていた石を一つ拾う。まさか。


「これ、スリングなんだ！」


　リボンの中央に石を乗せ、グルングルンと回し始める。スピードに乗ったところで。
　リボンの片端を離すと、石が勢いに乗って飛んで行くのだ。パチンコなんかの仲間だな。
　石は見事頭に命中し、兵士は吹き飛び、他の兵士を押し倒しながら消えて行った。


　次にアナ。エレナが、好きにさせてと言っていた為、止める事は出来ない。
「鏖殺魔法其之零！　必殺奥義！　人命舞華！」


　アナの両目が黄金に光る。黄金の魔力が。兵士たちを襲い、赤い血が飛び散る。
　この技の前では、人の命も舞い散る花のごとく弱く儚いものである。
　それと、舞う血を花と例え。エレナが改良した、アナの必殺奥義。


　次の兵士も倒し終えた。が、まだ沢山の兵士が残っている。
　みんな、全力で敵を倒してきた。おそらく、残りの兵士より、倒した兵士の方が多い。


　そして。残りはリリィ！
「魔封じの術・ｖｅｒｓｉｏｎ黒魔族！」


　リリィがカッと目を見開くと、辺りが緑色に染まる。それは、黒魔族の魔力である紫の反対色だ。
　その空間では。黒魔族は、魔法が使えないのだ。
　正確には、紫の魔力が動かせなくなる。つまり魔法が使えない。昔戦った、あの蝶と同じだ。
　ただし、メリーとリーサ、それからエリーには効かない。リリィは調節が上手で、ちゃんと制限できるのだ。


「それと。魔封じの術・ｖｅｒｓｉｏｎ悪魔！　御主人様、後は頼んだよ！」
「ああ・・・、？！」


　呼び方・・・。俺が驚いていると、それに気が付いたリリィがニッと笑った。
　何だ、すっごく懐かしくて、なんでか嬉しい。俺も微笑み返し、魔法が使えないと狼狽えている黒魔族へ向かって突っ込んでいく。


　その瞬間。
「みんな、集まって！」
　テルシュさんの声だ。白い狐がポンポンと現れる。何の効果があるのかはよく分からない。けれど・・・。何かの術の準備のようだ。


「グリフィンくんと、セドリックくん、ヘーゼルちゃんを向かわせています！」
　ディオネの声だ。そう言えば、連絡系の魔法が使えるって言ってたっけ。
　この子たちは、修学旅行で助けた子供たち。手伝いに来てくれるのか、ありがたい！


『大吹雪ブリザード！』
　この声、アリスにシリル！　二人も来てくれたんだ。
　魔封じの術を掛けられた黒魔族や悪魔の、もっと後ろの兵士に向かって吹雪が吹き荒れる。流石雪女と・・・、雪男は違うな、なんだろ。まあ良いか。流石だ。


「必殺奥義！　剣神・鮮紅の一撃！」


　黒魔族と悪魔の居る場所の、もうちょっ手前で大きく剣を振る。
　と、それに合わせて真っ赤な、剣の形をした魔力が敵を蹴散らしていく。
　横に薙ぎ払えば、剣の届かない様なところまで魔力が倒してくれる。


「凄い！」
「流石ご主人様！」


　エディとリリィが同時に声を上げる。
　俺はすぐに後ろに下がる。次の攻撃者が分かったからだ。
　白い狐たちが急に光りはじめる。光が消えたとき・・・。それは、狐獣人になっていたのだ。


「ふふ・・・。みんな、いくよ？　じゅんびはええかいな？


高天原たかあまはらに神留座かみづまります　皇親神すめむつかみ漏岐神ろぎかみ漏美ろみの命みことを以もちて
天津祝詞あまつのりとの事ことを宣のれ　如此宣かくのらば罪つみと云いう罪咎つみとがは不在物あらじをと
祓賜はらいたまひ清賜きよめたまうと申もうす事ことの由よしを
諸もろもろの神等かみたち　左男鹿さおしかの八やつの御耳おんみみを振立ふりたて　聞食きこしめせと申もうす


　最要祓さいようのはらい！」


　狐獣人たちは、テルシュさんの祝詞に合わせて舞う。美しい。流石、テルシュさん・・・。
　最後、唱え終わった時。カッと強い光で辺りが覆われる。メリーとリーサが体に力を入れて小さくなったが、何もないので、驚いたように自分の掌を見つめていた。


「こん術は、敵以外にはなんかて起きへん。凄いでしょ？」
「はい！　びっくりしましたぁ」
「テルシュさん、流石ですね」


　なんか・・・。ずっと、自分で魔王を倒そうって思ってた。でも、違う。みんなで協力して、初めて。魔王を倒す力が手に入る。そして、協力して貰えるかどうかは・・・。今までの、自分の行いにかかっている。
　こんなに沢山の人が協力してくれる。それが、とても嬉しい。エディが小さく笑って言う。


「そうそう。これは、紛れもなく、ユーリの力なのよ」
「ああ。だから、みんな、俺に協力してくれる。感謝しきれないな」


　その時、ディオネから連絡が来た。どうやら、三人が到着したらしい。
　茶色い毛の猫獣人が一人。ハンマーを持った小人が一人。濃いグレーの髪の黒魔族が一人。
　グリフィン、セドリック、ヘーゼルだ。
　グリフィンは爪を、セドリックはハンマーを、ヘーゼルは杖を構えて戦闘に加わる。


「みなさん、ヘーゼルちゃんは黒魔族ですから、光属性は注意して下さい」
『了解』


　強い。動きがとても良い。随分訓練したようだ。
　特にグリフィン。両手に付けた爪で、敵を倒しまくっている。耳と尻尾のせいで可愛く見えてしまうけれど。


　よし、もうひと頑張り！　それぞれ武器を構える。エリーをちらと見ると、そっと微笑んで頷いた。ちゃんと替えの短剣あるよ、ってな。
 エリーは短剣を良く折る。いや、折りたいわけじゃないだろうけどな？　まあ、替えが無いと困るわけだ。


　俺が鮮紅を高く持ち上げると、周りに居た、俺の味方である人たちがみな、赤く燃える様に光った。
　えっ・・・？　一体、これはなんだ・・・？　でも・・・。リリィの補助魔法を受けた時の様な感じだ。


「大丈夫、行くぞ！」
『はいっ！』


　メリーのトライデントも、エディのメイスも、リリィのウィップも、リーサのバトルアックスも、エドのグレートソードも、エリーのダガーも。全て、鮮紅を作って貰った武器屋のものだから、相当強い。ちなみに、ルナは基本投擲武器を使っているから、こういう時の為に短剣を一本、作っておいた。


　グリフィンやセドリック、ヘーゼルだけではなく。テルシュさんも金属で出来た、扇の武器を両手に一つづつ持ち。アリスとシリルも腰から剣を抜く。
　みんなが兵士たちの中に入って行き、敵を蹴散らす。


　こうやって、俺の言った事に素直に従ってくれるみんなだから。俺も、みんなに安心して命令が出せる。
　何だ、助けて貰ってるのは俺ってことか。まあ、それでも良い。そう思える。


「さあ、ご主人様！」
「ああ、残りは魔王だ、準備は良いなッ？！」
『もちろん！』


　よし！　大きく地面を蹴って走り出す。信じてくれる仲間がいる。だから、信じたい。
　俺を信じてくれるから。だから、俺は頑張れる。いつもいつも、そうだったのだ。
　待っていろ、魔王、シミオン！　絶対に、お前に分からせてやるからな！