実は高級品だったあの魔物、ミノタウロス！

「うう、ベルゼちゃん。ちょっと持ち込み過ぎよ。これの百倍の量があっても、ギルドじゃ買い取れないよ。
　あ、常時依頼の、ウルフとゴブリンの討伐は完了したことにしとくから。
　ギルドカードを貸して？」

「わかった。はい、ミランダお姉ちゃん」

　素直に言うことを聞く私って偉い！
　いい子は得するんだよ？
　知ってた？

『一体誰に行っているんですか、ベルゼ様？』

　よく考えたら、誰に言っているのかわからない。
　なんだろう、なぜか言わなきゃいけない気がした。

『はぁ、そうなんですか』

　なんでかな、なんでかな？
　もしかして、誰かに言わされている？
　か、神の仕業か！
　許せん……

「はい、ベルゼちゃん。討伐依頼完了だよ。頑張ったわね。
　でも、どうやってこんなに大量なの。
　私も信じられないんだけど……」

「まぁ、私は悪魔だしね！」

「そっか、悪魔だからなんだね」

　悪魔って言葉は、凄く便利。
　普通の人間ならできないことも、悪魔だからで片付けられる。
　あれは一種の魔法の言葉だよ。

「うわぁぁぁぁ、ミノタウロスだぁぁぁぁ」

　解体所のギルド職員さんが、ミノタウロスを見て騒ぎ出した。
　その声が、周りの人に伝播したのか、周りで作業していた人たちも、作業を止めて、ミノタウロスの周りに集まってきた。

「え、嘘でしょ。ベルゼちゃん、ミノタウロスを狩ってきたの！」

「うん、なんか入っていたよ？」

「なんか入っていたって……」

「いやね。ゾンビを作る魔法で、ゾンビを大量に作って、適当に狩らせたから」

「ゾンビ……それも悪魔だから？」

「そう、悪魔だからなのだ！」

「なるほど、悪魔だからか」

　ほら、悪魔って魔法の言葉。
　ミノタウロスを倒してきても、ゾンビの魔法を使っても、悪魔だからで納得できちゃう！

「って、納得出来るわけないでしょ！
　ミノタウロスって、人を多く殺している魔物の中でも上位種なんだよ。
　まぁ、殺された人達は、バカばっかりなんだけどね」

　悪魔が魔法の言葉説が否定された……
　でも、ミノタウロスに殺された人たちがバカばっかりって、どういうことだろう。

「あ、気になるって顔している」

「うう、顔に出ちゃったよ……」

　なんだろう、なんだろう。
　自分が思っていることを当てられると、ドキっとするし、ちょっと恥ずかしくなる。
　なぜ？

『それはですね……』

　はい、ベルフェ君。ちょっと待ってようか。

『はうあう～』

　ベルフェは放っておくとして、ミノタウロスがちょっと気になるよ。
　ミノタウロスに集まった人たちも、なんだかすごい騒ぎになっているし。
　なんか、目が血走ってません？
　私の気のせいかな？

「ミノタウロスの説明の前に確認だけど、あれってギルドに売ってくれるんだよね」

「やだ」

「えぇ！」

　ミランダお姉ちゃんの驚愕した顔、本日二度目をいただきました。
　せっかく可愛いかのをしているのに。
　もったいない。
　でも、ある意味すごい。
　だって、ミランダお姉ちゃんの驚愕した顔って、変顔並なんだもの。

「うう、どうしても売ってくれないんですか？」

「話を聞いてから決める」

「しょうがないですね。じゃあ、先にミノタウロスの話から……」

　っと、ミランダお姉ちゃんが話そうとしたとき、解体所の扉が、音を立てて開いた。
　中に入ってきたのは、ティルミちゃん。
　私のことを見つけたのか、手を振ってよたよたとやってくる。
　あ、そこダメ。あ、ちょっと、あ～あ。

　ティルミちゃん、ゴブリンに足を引っ掛けて、ウルフの死体にダイブした。
　怪我はなさそうだけど、死体に突っ込んだことで、精神的にダメージを受けたのか、ちょっと涙目。
　そこがなんとも言えないほど可愛いよ。

「うう、やってしまいました……」

「大丈夫、ティルミちゃん」

「はい、大丈夫です……あ」

　顔についた血を落とそうと、試行錯誤していたティルミちゃんの顔を、ミランダお姉ちゃんがそっと拭く。
　優しいミランダお姉ちゃんに身を任せて、ティルミちゃんの表情がトロンとしている。
　ミランダお姉ちゃんは、なかなかのテクニシャンのようだ。

『一体どこでそんな言葉を！』

　いや、マッサージの本に書いてあるよ？

『何時、どこで読んだんですか』

　数千年前、ベルフェを使って……
　って、なんでベルフェの相手をしなきゃいけないのよ。
　その前に、ミノタウロス！

「ベルゼちゃん、もう待てないって顔してるよ。
  はは、ごめんって。ちゃんと教えるからさ」

「あの～なんの話ですか？」

「あのね、ティルミちゃん。今から、ミランダお姉ちゃんに、ミノタウロスについて教えてもらうの」

「えっと、ミノタウロス……って、あのミノタンロースですか！」

「あ、お嬢ちゃん、知ってるんだ。私はミランダよ。お嬢ちゃんは」

「あ、はい。私はティルミって言います。
　話を戻しますけど、ミノタンロースがいるんですか！」

「ベルゼちゃんが狩ってきたのよ！」

「わ～あ、すごい」

　目をキラキラと輝かせながら、私の事を見つめてくるティルミちゃん。
　でも、私は話に、全くついていけないんですけど。
　そもそも、ミノタウロスの話をしていたのに、なんでミノとタンとロースなの。
　それって、肉の部位だよね？

「ベルゼちゃん。聞いて驚きなさい。
　ミノタウロス、別名、ミノタンロースは、体がミノとタンとロースで構成されている、高級食材的な魔物なのよ。しかも、三つの部位の比率は、１対１対１。均等に構成されているのよ」

「な、なんだってー」

　ちょっとまってよ。
　ミノタウロスの外見は、大男だけど、顔が牛の化物だよ。
　牛ってことで、肉が美味しいということは納得しよう。
　牛肉ってとっても美味しいからね。
　でもね。
　ミノとタンとロースで構成されているって何よ。
　全く意味がわからないんですけど！

　大体、ミノって、牛の第一の胃でしょ。
　体の三分の一が胃ってどういうことよ。
　そして、体の三分の一が舌……
　ロースって、なんだろう。
　よくわからないけど、焼いたら美味しい、ということは知っている。

　だけど、体は大男の頭は牛……
　でも、均等に分かれて構成された、ミノとタンとロース。
　たしかに美味しそうだけど、美味しそうだけど。
　でもなんかモヤモヤするの！

「なんか、いろいろ考え込んでいるみたいだけど、これが現実よ」

「現実は、なんて残酷なんだ……」

「で、話は戻すけど、私も食べてみたいな～って思って」

「ギルドに納品したミノタウロスを盗もうと……」

「違う、違う。ギルド職員として、ちょっと優先的に販売してくれないかなって思っただけ」

「ミランダお姉ちゃん……」

「で、どうなの。売ってくれるの！」

「やです」

「あう、ちょっと食べてみたかったな。高級食材……」

　がっかりするミランダお姉ちゃんを無視して、【空庫】から、もう３体ほど、ミノタウロス、じゃなかった。ミノタンロースを取り出した。

「今日は、ここのみんなで焼肉パーティーだ！
　ミノタウロス４匹いれば十分でしょ！」

「わぁ、ベルゼさん。太っ腹！」

「おお、お姉さんのお願いを聞いてくれるの。　ありがとう、ベルゼちゃん」

　ああ、その大きな胸で抱きしめないで。
　抱きつかれると苦しいよ。

　まぁ、そんなこんなで、解体は本職の人に任せ、焼く準備を、ミランダお姉ちゃんと、ティルミちゃんと私の三人でやった。
　途中、ラピスお姉ちゃんにバレて、無理やりついてきたけど、まぁいいや。
　肉を焼く準備が完了したところで、お肉パーティー開始。
　各々が、盛り付けられた肉を焼き始める。

　焼けば、滴り落ちる油。それが火にたれて、更に火力をます。
　こんがり焼けた肉を、みんなで手に取って、大きく口を開けて、頬張った。
　一口食べただけで、その旨みは口に広がり、みんなが笑顔になる。
　笑顔を見ながら、楽しく食事をするのは、なんて素晴らしいことなんだろう。

　ああ、昔の悪魔友達……
　あ、悪魔の友達いなかったよ。
　悲しいかな。これが現実である。

「ベルゼさん、美味しいですね」

「うん、そうだね、ティルミちゃん。
　まだまだあるし、いっぱい焼いて、いっぱい食べよう！」

「はい、いっぱい食べましょう、ベルゼさん！」

　私自身も楽しいし、ティルミちゃんも、この解体所にいるみんなも喜んでくれたし、お肉パーティをして大正解！
　あれ、悪魔だから喜ぶことをしちゃいけないんだっけ？
　そんな差別的なこと、この世界にはないよね？

　まぁいいや。
　それにしても、偶然狩ってきた魔物が高級食材なんて。
　この世界は、もっと、もっと楽しめそうだよ。

　まぁでも、そんなことより今は肉、肉～
　もっと肉を焼いて食べるぞ。
　ミノ、タン、ロース。
　凄く美味しいよ！