少女は復讐を誓う

　気持ち悪い。
　王族の上っ面だけの笑顔。　ニヤニヤと下卑た目で見てくる貴族。　正義を盾にした偽善者。　人を値踏みするような視線。　肉を斬る感触。　降り注ぐ血の雨。
　全て、全てが気持ち悪い。
　何度、私自身が嫌になったか。　何度、そんな自分に吐き気を催したか。
「――だったらやめるか？」
　ある男が言った。　そいつは肥太った伯爵貴族だった。
「別にやめても構わんぞ。その代わり、お前の家族がどうなるか……わかっているんだろう？」
　私は、この男に脅されている。　ここで逃げたら家族を殺される。
　だから、やるしかない。
　もう一度、あの幸せだった生活に戻るために……


　　　　　　　　◆◇◆

「なん、で……」
　極限まで擦り切れた声が、私の口から溢れた。　私の視線の先、そこには見知った顔が四つ。首だけ・・・の状態で、テーブルの上に並べられていた。
「なんで、とはおかしな話だな」
　座り込む私の横から、伯爵貴族の声がかけられる。
「お前が望んでいたのではないか。家族に会いたい、とな」
　その首たちは、私の家族のものだった。
「……お父さん、お母さん、お兄ちゃん、お姉ちゃん！」
　もちろん、返事はない。　震える足を無理矢理動かして、家族だったものに近寄る。
「お父さん、お母さ――あぐっ！」
　バランスを崩した私は、前のめりに倒れてテーブルにぶつかった。　ゴロン、と私の前に何かが転がる。
「おいおい、折角会えた家族なんだ。大切にしなければ可哀想だろう？」
　嘲笑うように男が言う。
　直視したくない現実を、無情にも突きつけられる。
「……ああ、あ、あぁああぁあっ！」
　なんでこんなことに。　なんで、なんでなんでなんでどうして！
「ふんっ――死ね」
「ァああアああァ――ガッ！　……ァ？」
　胸に感じた鋭い痛み。じんわりと熱を帯びて、すぐさま許容できない激痛が全身を支配する。　口内に鉄臭い液体がこみ上げてきて、上手く息ができない。
　そこでようやく、胸を刺されたのだと理解する。
「なんで……どう、して……！」
「……ふむ、そうだな。ここまで頑張った褒美に教えてやろう。お前は邪魔になったのだよ」
　それはとても単純で明解だった。
「……ふっ、よかったな。これで愛する家族の元に逝けるぞ」
　胸から凶器が乱暴に抜かれ、体の支えを失った私は、地面に倒れる。　体から何かが抜けていく。意識を上手く保てない。
　――ふと、薄れゆく視界に、お父さんの首が映った。
「……あ、あぁ……うぁ…………」
　限界を迎えた体を必死に動かして、手を伸ばす。　首を掴んで、それを大切に抱きかかえる。
「……ごめ、ん……ね…………」
　もし人生をやり直せるなら。　もし神様が私にチャンスをくれるなら。


　――殺してやる。


　皆殺しにしてやる。私の、私達の人生を狂わした奴らを、最も残酷な方法で、確実に殺す。
「うふっ、あはは――アハハ、ごふっ！　ハハハッ！」
　血を吐き出しながら、私は高らかに嗤う。
「なっ！？　まだ生きているのか！」
　憎き男が喚いている。　その声を聞くだけで、私の中に燻る復讐心が、憎悪の炎を巻き起こす。


「あぁ、皆、殺してやる――――」
　こうして私の、ノア・レイリアの生涯は幕を閉じた。