125話

「随分仲が良いようで！　じゃ、私はこれで！」

「あ、美奈穂ちゃん！！」

　怒って美奈穂は直ぐに帰ってしまった。
　美奈穂はそう言って誠実達の元を後にする。
　そんな美奈穂の後を中村が慌てて追いかけ、誠実は美奈穂が一体何をしにきたのかがわからず、首をかしげていた。

「怒らせちゃったかな……」

「いえ、元々今日は機嫌が悪かったので。しかし、あいつは一体何をしに来たんだ？」

「はぁ～……誠実君は女心がわかってないなぁ～」

「え？　どうしてですか？」

　ため息をつき、恵理はやれやれといった様子で弁当を食べる。
　一方、怒って行ってしまった美奈穂は、中村に呼び止められていた。

「美奈穂ちゃん！」

「何ですか…」

「あのね、そんなに怒っても仕方ないわよ？　お兄さんだって謝ってくれたんだし、そろそろ許してあげないと」

「別に、もう怒ってませんから」

　眉間にシワを寄せながら、言う美奈穂に、中村は美奈穂が相当怒っている事を悟る。
　やっぱり、恵理と誠実が仲良くしているのが気にくわない様子の美奈穂。
　中村はなんと言ったら良いものかと考えるが、言葉が浮かんでこない。
　今の若い子の恋愛も複雑なんだなと、中村は感じていた。

「気持ちはわかるわよ、好きな男が、他の女と仲良くしてたら嫌よね？」

「べ、べつにわたしは……」

　同様する美奈穂に、中村は追い打ちを掛けるように言う。

「ならなんで怒ってるの？」

「そ、それは……」

「いい？　怒りたくなるほど、他の女と居られるのが嫌なら、怒ってないで行動しなきゃダメよ！」

「行動ですか？」

「そうよ！　私も昔は頑張ったわ……ほとんど逃げられたけど……」

「あぁ……まぁ……はい」

　逃げられ他のは女性なのだろうか？　それとも男性なのだろうか？　そんな事を考える美奈穂に、中村は更に言う。

「正直、私は美奈穂ちゃんを応援しているのよ！　兄妹の許されない禁断の恋……私も似た経験があるから……」

「中村さん……」

「だから、怒ってるばっかりじゃダメよ！　美奈穂ちゃん可愛いんだから！　頑張ってお兄さんを振り向かせなきゃ！」

　美奈穂は中村に言われ、そうかもしれないと自分の考えを改める。
　確かに、自分は少しピリピリしていたかもしれない。
　こんな調子では、誠実の方が自分から離れて行ってしまう。
　そんな事を思った美奈穂、これからどうするべきかを考える。

「大丈夫よ、貴方のお兄さんが優しいことは、美奈穂ちゃんが一番良く知ってるでしょ？」

　しょんぼりしている美奈穂に、中村は優しく語り掛ける。
　そんな中村に励まされ、美奈穂は中村と二人で今後の作戦を練り始めた。


＊


「はい！　二日間お疲れ様でした！　これで全日程終了で～す！」

「「「おつかれっした～」」」

　夕方、撮影のすべてが終わり、後は旅館に行って宴会をするだけの段取りとなった。
　誠実は機材や道具などを車に積み込むのを手伝い、最後の一仕事を終え、ホテルのロビーで中村と美奈穂を待っていた。

「はぁ～なんかつかれた……」

　二日間の慣れないアルバイトに、誠実は緊張の糸が切れ、ホテルのロビーでソファーに体を預けてぐったりしていた。
　今から移動して温泉宿に泊まり、明日の昼頃に帰るだけの日程となっている。

「おまたせ～」

　誠実がソファーで休んでいると、中村と美奈穂が荷物をまとめてホテルから出て来た。

「遅かったですね、なにしてたんですか？」

「うふふ、乙女の秘密よ」

「お、乙女……ですか……」

　引きつった笑みを浮かべながら、誠実は中村に答える。
　一方、後からついてきた美奈穂はというと、不機嫌ではなさそうだが、どこか難しそうな表情で荷物を持ってやってきた。
　誠実は夜の事をまだ怒っているのかと思い、美奈穂をこれ以上怒らせないよう、極力話し掛けはしないようにしていた。

「それじゃ、行きましょうか？」

　中村の車に乗り、誠実と美奈穂は温泉に向かう。
　その道中、車内は静まりかえっており、誠実は一人だけが気まずい空気の中、何か話した方が良いだろうか？　と一人で葛藤していた。
　しかし、そんな誠実の考えを見透かしたかのように、美奈穂が口を開く。

「なにか話しでもあるの？」

「え！　あ、いや……その……」

「………もう良いわよ……夜の事」

「え…」

「私も少ししつこかったし……それに寝ぼけてそっちのベッドに入った私も悪かったし……」

「美奈穂……」

「だから、そんな黙り(だんま)してないで、いつも通りにしてなさいよ」

　笑みを浮かべながら言う美奈穂に、誠実はほっと一安心する。
　誠実は仲直りのつもりで、改めて美奈穂に謝罪する。

「本当にわるかったな……」

「ま、私も大げさ過ぎたわね……考えて見ればおにぃだし」

　やっといつも通りに戻れたと、誠実は安心した。
　これでようやく宴会と温泉を心から楽しめると思うと、なんだかつかれがどこかに行ってしまったようだった。
　車に揺られること数十分、誠実達は温泉宿に到着した。

「へ～、なんか高そうな宿だな……」

「気にしなくて良いわ、どうせ経費で落ちるし」

「こんな宴会が経費って……」

　中村の言葉に誠実は驚きつつ、荷物を案内された部屋に運んでいく。
　やっぱり誠実と美奈穂は同室で、誠実は昨晩のような事がない用に気を付けようと心に決めた。

「うわ、部屋も広くて良い部屋だな～」

「和室ってのも良いわね」

　昨日泊まったホテルとは違い、旅館の窓からは山々が一望出来た。
　しかも、広々とした部屋は、畳の良い香りがして気持ちが良かった。

「宴会までは自由にしてて良いらしいけど、おにぃはお風呂行くの？」

「あぁ、そうするよ。疲れたし、早くさっぱりしたいんだ」

「じゃ、私も行くわ。えっと……あ、あった、はい浴衣」

「おう、サンキュー。じゃ、行くか」

　誠実は美奈穂から浴衣を受け取り、早速温泉に向かう。
　男湯と女湯の入り口で誠実と美奈穂は別れ、誠実は一人男湯に入っていく。
　すると、そこには撮影の時に居たスタッフさんやメイクさん、カメラマンさんなどがおり、楽しそうに談笑していた。

「お、誠実君も来たのかい？　良いお湯だからゆっくりつかるといいよ」

「そうなんですか？　じゃあ、ゆっくり入って来ます」

　カメラマンのおじさんに言われ、誠実は笑顔でそう答えて温泉に向かう。