80話

　バイキングの時間がどんどん少なくなり、誠実たちはラストスパートに入っていた。

「健！　あと何分だ？」

「10分だ、そろそろデザートの方に行こう」

「いや、俺はそろそろギブ……」

「誠実、お前はラーメンなんか食うからだ！」

　誠実たち三人はバイキングの元を取るため食べまくっていた。
　月曜日という事もあり、誠実たち以外の客は少なかった。

「ふぅ～……食った食った……」

「時間も丁度良い、元は取れただろう」

「ラーメンなんて食うんじゃなかった……」

　誠実は完全に後半からペースが落ちてしまい、健や武司より食べることが出来なかった。

「少し休憩してから出ようぜ、腹が重くてうごけねぇ」

「そうだな、ドリンクバーは時間無制限のようだから、落ち着くまでゆっくりしよう」

　誠実達三人は、椅子にもたれ掛かり、力を完全に抜きリラックスする。
　そんな中で、健が誠実に尋ねる。

「それで、誠実は実際どっちが好みなんだ？」

「は？　どっちって？」

「んなもん決まってんだろ？　前橋と笹原の事だよ」

　健と武司に言われ、誠実は考える。
　どっちが好みかと言われても、正直困ってしまう。
　今まで友人としか思っていなかった沙耶香と、出会ったばかりでまだ何も知らない美沙では、比べる事が出来ないし、正直まだ恋愛対象として見れない。

「ま、誠実的には沙耶香じゃねーの？　巨乳だし」

「武司、いい加減沙耶香に怒られるぞ」

「だが、好きだろ？　巨乳」

「まぁ……大きいのは良いよな…」

　誠実は沙耶香の胸の感触を思い出しながら、健と武司に言う。
　しかし、それは性癖の話であり、恋愛どうこうといった話とは違う気がする誠実。

「まぁ、確かに前橋も良いが、笹原もそこまで悪くないだろ？　胸も標準だし」

「その胸基準やめろ」

　健の言う通り、美沙の胸も沙耶香ほどではないが普通にある。
　スタイルだけで言えば、美沙の方が手足が長い上にシルエットがほっそりしているので、スタイルが良い感じがする。

「まだ答えなんてだせねーよ。それに、そんな基準で決めるのはなんか違う気がする」

「選べる男は言う事がちがうね～、俺なんて告白されたことすら無いのに……」

「気を落とすな武司、お前にもそのうちいい相手が見つかる」

「ほ、本当か健？」

「あぁ、十年後に婚活パーティーとかで」

「それじゃ意味ねーんだよ！！　俺は青春時代の今！　彼女が欲しいんだよ！！」

　大声で言う武司の言葉に、店の女性店員はクスクスと笑っていた。

「落ち着けって、俺たちの青春時代は始まったばっかりだろ？」

「そうだ、まだ入学してから三カ月しか経っていない、それにもう少しで夏休みだ」

「た、確かに！　そうか……確かにまだ俺たちは高1！　周りがモテるから焦りすぎてたぜ！」

　すっかり元気になる武司。
　しかし、誠実は夏休み前に何か忘れていることがある気がして、思い出そうと頭を悩ませていた。

「なぁ…夏休み前に、すごく面倒な何かが無かったか？」

「面倒なのは夏休みの宿題だろ？」

「いや、それ以外に何か………あ」

　そこで誠実は思い出し、顔を青ざめる。

「こ、今週の金曜から……テストだ……」

「「あ……」」

　それを聞き、誠実達三人は一気に顔を青くしフリーズする。

「やべぇぇぇ！！　全く勉強してねーぞ！」

「最近は誠実の周りが騒がしくて、それどころじゃなかったからな……」

「お、俺のせいかよ！　俺だって勉強なんかしてねーよ！！」

　三人は一斉に鞄から教科書を取り出し、テストの範囲を確認し始める。
　
「おい！　数学ってどこからどこまでだ？」

「てか、誠実は前回のテスト学年一位だろ！　勉強教えろ！」

「あの時は、山瀬さんが頭のいい人が好きって言うから頑張っただけで、俺は基本バカだよ！」

　満腹になった事をすっかり忘れ、誠実たちはテスト範囲の確認をする。
　時刻はすでに21時を周り、誠実たちはとりあえず店を出る。

「やばいぞ！　赤点あったら、夏休みに補習だろ？　俺の青春が！！」

「武司、落ち着け！　確か赤点は40点以下だ！　つまり、全教科41点を目指せば行ける！」

「今から間に合うのか？」

「明日から勉強会だ！　健の家で！」

「なんで俺の家なんだ？」

「お前の家が広いからだよ！」

　わーわーと焦って対策を練る誠実たち。
　次第に落ち着きを取り戻し、とりあえず明日から頑張ろうという事になり、解散する誠実たち。

「誠実！」

「ん？　どうした？」

　別れ際に健が誠実に声をかける。
　無表情の健だが、その目はどこか心配しているような感じだった。

「噂は俺たちが消す、だから……何を言われても気にするなよ？」

「おう！　任せとけ、それに言うだろ？　人の噂も六十五日(ろくじゅうごにち)って！」

「武司……それを言うなら七十五日(しちじゅうごにち)だ、十日足りない」

「どっちでも良いんだよ！　とにかく心配すんな！」

　そんな二人のやり取りを見て、誠実は笑う。
　随分心配をかけ、迷惑もかけたしまったと反省する誠実。
　この二人がいなかったら、自分は今笑えていないんだろうなと考えながら、いつもの調子で二人に言う。

「お前ら本当にバカだな！　俺が今更そんなん気にするかよ、ストーカーだぞ？　俺は」

「「うわっキモ……」」

「おい！　この流れでなんでその返しなんだよ！」

　誠実は武司と健と別れ帰宅した。
　家に着く頃には21時30分になっていた。

「ただいま～」

「あんた、遅かったわね……ってどうしたの？　不細工が余計に不細工になって」

「母さん…息子をいじめて楽しいかい？」

　いつものように、誠実に厳しい母親に、誠実は肩を落としながら応える。

「まぁ色々あってな…風呂空いてる？」

「お父さんと一緒で良いなら空いてるわよ？」

「開いてないならそういって……」

　誠実は風呂を諦め、風呂が空くまで自室で待つことにする誠実。
　部屋に入り、誠実はベッドに横になって力を抜く。

「あぁ～疲れた……」

　疲れたかいもあり、ようやくモヤモヤしていたことが解決し、誠実は満足した様子で目を閉じる。

「……終わったなぁ～」

　本格的に誠実は自分の恋の終わりを感じ、誠実は笑いながら涙を流す。
　これまで泣かなかった分、誠実は疲れと同時に涙があふれてきた。
　
「ま、いっか………」

　口ではそういう誠実だが、内心は悔しくて仕方なかった。