海と友情のスイカ割り

「うっみだぁぁぁ！！」

「海だねぇ」

　夏休み二週目の日曜日。
　俺と幼馴染みは、家族で海に来ていた。

「準備体操したな？　んじゃいくぜ！！」

「待ちなよ、親と一緒じゃないと危ないよ」

　目の前の海によりテンションマックスな俺を、幼馴染みがたしなめる。

「父さん、早く早くっ」

「待ってくれ、今行くからっ」

　俺は父さんを待ちきれず、父さんの手をつかんで走り出す。

「元気だねぇ……」

「まったくだわ。我が息子ながら元気すぎよ」

　浜辺に敷いたシートの上に横になった母親二人が何かを言っているが、俺は関係ないとばかりに父さんと泳ぎまくった。

………………
…………
……

「つっかれたぁ」

「泳ぎっぱなしだったもんね？」

　あれから時間も忘れて泳いでいると、幼馴染みにお昼だと呼ばれた。
　父さんと戻ってきた俺は、両親が用意してくれたお弁当を食べる前に、シートに大の字に寝転んだ。

「まったくもう、仕方ない子ね」

「いいじゃないの、元気が一番よ」

　俺は寝転んだ事で疲れが出たのか、そのまま意識を失った。

………………
…………
……

「起きなさい。スイカ割りするわよっ？」

「スイカ割りっ！？」

　母のスイカ割りという言葉に反応し、俺は飛び起きる。

「やるやるっ、スイカ割りやるっ！！」

　俺はお昼を食べられなかった事も忘れ、元気一杯に跳ね回る。

「準備できてるぞー」

「こっちへおいでー」

　父さんと幼馴染みの父さんに呼ばれる。

「ほら、行くぜ」

「うわっとと」

　俺は座っていた幼馴染みを引っ張ると、そのままスイカ割りの場所へと向かう。

「それじゃやるぜー？」

「目隠ししたら二十回回るんだぞ？」

「わかってるよ。一発で当ててやるっ！！」

　俺は気合いを入れると、目隠しをしてから二十回回る。

「うわっ、わわわっ」

　予想以上にこの状態は大変で、俺は一瞬前がどこなのかさえわからなくなる。

「どうしたー？　歩くことすらできないのかー？」

「仕方ねぇ奴だなぁ。頑張れよー」

　父さんたちがヤジを飛ばしてくるが、俺はふらふらしたまま動けない。

「大丈夫？　僕が手伝うよ」

「お、おぅ。ありがとよ」

　上下左右すらわからなくりそうだった俺の横に、幼馴染みが寄り添ってくれる。
　おかげで何とかしっかりと立てた俺は、幼馴染みにお礼を言うと、だんだんと感覚を取り戻していく。

「もう大丈夫だ。離れててくれ」

「うん、わかった。頑張ってね」

　目隠しで前は見えないが、どちらが前かはわかる。
　これならもう大丈夫だと確信し、幼馴染みに離れてもらう。

「まっすぐだまっすぐ。後十五歩くらいだぞー」

「いやいや、斜め右前に術歩くらいだ」

「うっせー。父さんたちの事なんか信じねえぞ！！」

　そう強がるも、スイカの場所はわからない。

「右に二歩、真っ直ぐに五歩だよ」

　そんな時、幼馴染みの声が聞こえた。
　俺はその言葉を信じると、慎重に歩き出す。

「もう少しもう少し。左にちょっと。……そこ。そこで振り下ろしてっ」

「とりゃぁぁぁっ！！」

　バコーンと言う音が響き渡り、俺の振り下ろした棒が見事にスイカに当たる。

「よっしゃぁぁぁ」

「やったぁぁぁ」

　俺は目隠しを外すと、幼馴染みのもとへと向かう。

「ありがとな。おかげでやれたぜっ」

「そうかな？　力になれたなら何よりだよ」

　俺は幼馴染みに喜びを伝えると、父さんたちに向けてどや顔する。

「まぁ、割れてねぇんだがな？」

「一回で割るとか無理なんだけどね」

　父さんたちの言う通り、スイカにはヒビすら入っていない。

「うるせぇー。当てたんだから勝ちなんだよっ」

　俺はその場でニカっと笑うと、満足して父さんたちのもとへと向かった。