天下界の無信仰者(イレギュラー)
お別れ2
けれど、ウリエルはすぐにはしなかった。
のみならず、右手の長剣を消した。
ウリエルは屈み神愛を抱き上げる。両腕の上には目を瞑った神愛がいる。その横顔を見つめ、初めてウリエルの表情に変化が生まれた。
執行官のような険しい顔から、捨てられた子犬のような顔になったのだ。それは断じて敵を見る目じゃない。審判の天羽、ウリエルが浮かべる表情ではない。
あるのだ、心が。思い出が。彼女、恵瑠として過ごしてきたすべてが。それがウリエルの胸を圧し潰そうとしている。
重い。なんと重いのだろう。ウリエルは抱き上げる神愛の重みに崩れそうだった。それは拭い去ることの出来ない大切な宝物だから。
ウリエルは両手で神愛を持ち上げると羽を広げ、空間転移で場所を移動した。
転移先は教皇宮殿の外。以前二人で止まった宿の部屋だった。ウリエルはベッドの上に神愛を寝かせる。起きる気配はない。自分が意識を奪った罪悪感にウリエルは顔を強張らせた。
壁に衝突した時にぶつけたのか額に傷がある。その傷にそっと触れる。自分が作った傷。自分が与えた痛み。それを間近に見て思う。
変わらない。まるで変わらない。いつもそう。昔も、今も。
「私は……」
悔しさに声が震える。胸の奥が暴れる。
今も昔も、守りたい人を傷つけるだけだ。
ウリエルは手を離し握り締めた。悔しさを握り潰すように、強く強く握り締めた。
「……ん!」
溢れる思いを堪える。湧き上がる衝動に耐えた。
平和?
笑顔?
くだらない。
目の前の現実を見ろ。自分はなにをした? 大切な人を守るためだった。あのままならサリエルか、そうでなくても誰かが殺していた。
こうするしかなかった。思い出を切り離し、感情を殺し、天羽に徹するしかあの場はどうすることも出来なかった。使命に自我を預け、なにも考えないようにしていた。
だけど、救うためだったとしても、けっきょく自分がしたのは傷つけることだけだ。
滑稽だった。笑みすら浮かびそうになる。馬鹿は死んでも治らないらしい。これでは二千年前と同じ。
理想のために、真逆の道を突き進んでいた自分と。
自分は愚か者だ。理想を叶える手段も、大切な者を守る方法も、傷つけることでしか達成できない。これで平和なんて笑わせる。
自分はただの、人殺しだ。殺すことしか出来ない。
だから心を閉じた。迷わないように。傷つけることになっても殺されるよりはマシだと。そう思って思考を凍らせた。
だけど、そんな自分に声が届いてくるのだ。
彼の叫びが。
「神愛君……」
何度も、何度も。閉ざした心の扉を叩くように。何度だって諦めず、最後まで呼び続けていた。傷つけることしか出来ないこんな自分に。いつまでも。
それを聞くのが辛くて、それを無視するのが心苦しくて、ウリエルは終わらせるために出力を上げて神愛を倒した。
そうしなければ崩れそうだった。せっかく抑え込んでいた感情が爆発しそうだった。心のままに、言いそうだった。
今だって。
(会えてよかった!)
もう、会えないかと思った。
(また会えた!)
自分は死んだ。殺された。最高の瞬間は直後に終わり、もう会えないはずだった。
だけど、こうして出会えている。それはある筈のない再会だ、死んだにも関わらず自分はこうして出会えている。高望みを超えた願いが、こうして。
のみならず、右手の長剣を消した。
ウリエルは屈み神愛を抱き上げる。両腕の上には目を瞑った神愛がいる。その横顔を見つめ、初めてウリエルの表情に変化が生まれた。
執行官のような険しい顔から、捨てられた子犬のような顔になったのだ。それは断じて敵を見る目じゃない。審判の天羽、ウリエルが浮かべる表情ではない。
あるのだ、心が。思い出が。彼女、恵瑠として過ごしてきたすべてが。それがウリエルの胸を圧し潰そうとしている。
重い。なんと重いのだろう。ウリエルは抱き上げる神愛の重みに崩れそうだった。それは拭い去ることの出来ない大切な宝物だから。
ウリエルは両手で神愛を持ち上げると羽を広げ、空間転移で場所を移動した。
転移先は教皇宮殿の外。以前二人で止まった宿の部屋だった。ウリエルはベッドの上に神愛を寝かせる。起きる気配はない。自分が意識を奪った罪悪感にウリエルは顔を強張らせた。
壁に衝突した時にぶつけたのか額に傷がある。その傷にそっと触れる。自分が作った傷。自分が与えた痛み。それを間近に見て思う。
変わらない。まるで変わらない。いつもそう。昔も、今も。
「私は……」
悔しさに声が震える。胸の奥が暴れる。
今も昔も、守りたい人を傷つけるだけだ。
ウリエルは手を離し握り締めた。悔しさを握り潰すように、強く強く握り締めた。
「……ん!」
溢れる思いを堪える。湧き上がる衝動に耐えた。
平和?
笑顔?
くだらない。
目の前の現実を見ろ。自分はなにをした? 大切な人を守るためだった。あのままならサリエルか、そうでなくても誰かが殺していた。
こうするしかなかった。思い出を切り離し、感情を殺し、天羽に徹するしかあの場はどうすることも出来なかった。使命に自我を預け、なにも考えないようにしていた。
だけど、救うためだったとしても、けっきょく自分がしたのは傷つけることだけだ。
滑稽だった。笑みすら浮かびそうになる。馬鹿は死んでも治らないらしい。これでは二千年前と同じ。
理想のために、真逆の道を突き進んでいた自分と。
自分は愚か者だ。理想を叶える手段も、大切な者を守る方法も、傷つけることでしか達成できない。これで平和なんて笑わせる。
自分はただの、人殺しだ。殺すことしか出来ない。
だから心を閉じた。迷わないように。傷つけることになっても殺されるよりはマシだと。そう思って思考を凍らせた。
だけど、そんな自分に声が届いてくるのだ。
彼の叫びが。
「神愛君……」
何度も、何度も。閉ざした心の扉を叩くように。何度だって諦めず、最後まで呼び続けていた。傷つけることしか出来ないこんな自分に。いつまでも。
それを聞くのが辛くて、それを無視するのが心苦しくて、ウリエルは終わらせるために出力を上げて神愛を倒した。
そうしなければ崩れそうだった。せっかく抑え込んでいた感情が爆発しそうだった。心のままに、言いそうだった。
今だって。
(会えてよかった!)
もう、会えないかと思った。
(また会えた!)
自分は死んだ。殺された。最高の瞬間は直後に終わり、もう会えないはずだった。
だけど、こうして出会えている。それはある筈のない再会だ、死んだにも関わらず自分はこうして出会えている。高望みを超えた願いが、こうして。
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