十六

　二時間が経ち、武闘場にも、新学期初の決闘で、しかも新入生の中のSクラス同士という事で、人がドンドンと集まっていた。
　ゲント、ラミとマオ達はツバキによって合流。ツクヨミのみ少し席を外しているが、互いに紹介は終わっている。
　「うーん、どっちが勝つかなぁ。」
　マオがボソッと呟く。
　「「もちろん、コウメイ様です。」」
　リアとシャロが、確信を持って発言。その眼には羨望と憧れが宿っており、一切の不安は無い。
　「ですが、コウメイ様はそこまで強いのですか？殊、呪術や風水術に関しては、ずば抜けております。しかし、接近戦に持ち込まれたりするのなら、勝ち目は薄くなるのでは？」
　オキタが問う。口調はマオやゲントが居るので敬語になっているが、その言葉は自身の意見をはっきりと伝える事に成功する。
　その意見を一刀両断にしたのはゲント…ではなくツバキ。
　「いや、懐まで接近を許すはずが無い。駆け引きの強さは尋常で無い…と思う。」
　少し不安そうに答えたのを、
　「う〜ん、大丈夫だと思うぜ。」
　「そうなの？」
　ゲントがフォローする。
　試合が、始まろうとしていた。




　「来たか、ツクヨミ。早かったな。」
　「早いに越したことはないじゃろ？」
　「そうだな。…初めてだが、緊張は不思議と無くてな。そっちはどうだ？」
　「ふむ、妾もじゃ。」
　「そうか…」
　「では、始めるとするかの。いくぞ。」
　

『祇園総社の鐘の声、諸行無常の響き有りて、しかし我らには響かず。
　沙羅双樹の花の色は抜け落ちたりて、我が主よ聞こし召され。』
『花は爛漫として、時の中に咲き誇る。
　考慮無しのその花は色たる色を物す。』
　派手な光や音はない。ただ、ツクヨミの色が抜け落ちて、桜の花びらとなってコウメイに取り込まれていく。
　そしてツクヨミの身体は、蜃気楼のように揺れて、ひとつの武器となる。
　その武器は近場にあった鞭を取り込み、そして銀に光る、4メートルに及ぶ鎖のある蛇腹剣となった。
　更に、コウメイに取り込まれていた色は左手に集まり、そして2メートルの棒となる。
　柄をとって、蛇腹剣を通常の長剣の状態に戻す。
　「よし。成功だな。」
　『うむ、後は実践あるのみじゃ。優しく扱うんじゃぞ？』
　「さぁ？保証はできないな。」
　『え？！』
　



　「さぁ、今学期初の決闘は、新入生Sクラスの戦いだぁ〜！今回戦うのはコウメイとトート!
　勝敗条件はどちらが気絶！勝った側は負けた側に対してなにか一つ、言いなりに出来るという破格の決闘だ！」
　生徒会なのだろうか、何処からか司会の声が聴こえてくる。
　この決闘の条件は先程決めた為単純明快。
　「勝つからな？」
　「ボクは負けない、何故なら強いからね!君に勝ってボクがこの学年で1番だと、証明して見せる!」
　『ふむ、いかにも負けそうなセリフじゃな。』
　「それでは開始!」