プロローグ

　朝日が差し込み、新しい一日が来たことをつげる。もう学校に行きたくない。学校に向かう司はそう思わない日がない状況だった。理由はひとつ、司は学校でイジメをうけている。
　今日も憂鬱な学校が始まった。

　教室に入ると、いつも通りの状況が司を待ち受けていた。

「おい！　ゴミが来たぞ！」
「マジだマジだ！　ハッハッハ」

　森山を中心とした五人グループが罵倒をしてくる。しかし、こんなのは序の口。激しくなるのはこれからだと司は気を引き締める。

「ゴミの分際でなんで学校に来てるんだ？」
「おい！　こっち来いよ」

　鞄を机にかけると同時に教室の隅に連れて行かれる。そこからは我慢勝負。ひたすら、殴られて蹴られてを繰り返す。

　誰かに助けを求めたりはしない。クラスメイトが助けてくれないのは知っている。半年前、急に森山たちからのいじめが始まった。初めはクラスメイトも止めに入ってくれていた。
　しかし、時間がたつにつれてそれはなくなり、司がいじめられているのを見ても無視するようになった。
 彼らを責めたりはしない。司も同じ立場だったら助けられないと思っているからだ。

　親や先生にも相談していない。いじめを受けるまでは、いじめのニュースをみると、相談すればいいのにと司も思っていた。しかし、実際自分がいじめを受けると言えないもんだなと思ったのだ。

「もう授業だな。このぐらいにしといてやるよ！」

　暴力から解放される。しかし、これはほんの休憩時間だ。一時間、授業が終わるたびに司を暴力が襲う。

　昼休憩になり、逃げるように屋上に向かう。そこには、司の幼馴染、東条花音が待っていた。
　容姿端麗、文武両道という言葉がぴったりの女性。幼馴染でなければ、世界が違う人だろうと司は思っていた。

「おそい！」

　司の姿を見つけると、すぐに声をかけてくる。

「ごめん」

　司は軽い謝罪をして、花音の隣に座る。

「いじめられたんでしょ」

　花音にもいじめの話はしていなかったが、最近は何か気づいているようだ。別クラスといっても同じ学校の同じ学年だ。分かるものは分かるのだろう。

「そんなことないよ」

　しかし、司はいじめられていることを認めない。それは心配してほしくないから。そして、危険にさらしたくないからである。いじめのことを認めれば黙っておかない。それが、花音という人物であるから。

「弁当食べよ」
「今日は私の当番だから頑張ったよ！」

　司と花音は一日ごとに、弁当を作りあっている。それはどちらがおいしい弁当を作れるか、という単純な争いから始まったものだ。

「今日もおいしいよ」

「そう！　ありがとう！」

　満面の笑みで喜ぶ花音を見て、不覚にも司はドキッとしてしまっていた。

「もう昼休み終わりだね」

「そうだな」

「つらいことがあったら何でも相談してね」

「何にもないよ」

　たとえ見透かされていたとしても、真実は言わない。それが、司の意地であった。絶対に花音は巻き込まない。この時間が司にとって最高の時間であるから。

　教室に戻ると、また暴力をふるわれる。

　放課後、午後のショートホームルームが早く終わったのか、すでに花音が廊下に迎えに来ていた。

　挨拶が終わり、やっと今日が終わる。司がそう思った瞬間、教室の地面に大きな円状の模様が発生した。
　そこから出た光は教室を飲み込む。教室に入ろうとしていた花音も含めて。