知らず、そして糸口

　
　そんな超高価な魔道具ではないとはいえ、あれもれっきとした看破の魔道具。
　その後一度しかない物でどうこの公判を乗り切るのか。

「どういうことだ？その魔道具には回数制限があるのか？」

　小僧が法生司長に問う。
　慌てた様子を隠しているつもりなのだろうが、その様から完全に動揺や焦りは抜け切ってはいない。

「勿論です。そちらの真蒼偽紅の球が先程嘘に反応した際の色合いは、その魔道具が初めて発する色合いから数段落ちています。そしてその色合いから残りの回数を知る事が出来ます」

　法生司長が懇切丁寧に説明する。
　ふむ、なかなか良い色合いだと思ったが、あれで数段落ちた物だったか。
　少々初めの色がどれ程なのか気になるな。
　小僧を捕らえた際にでも聞き出してみるか。

「............その回数を超えると、どうなる？」
「色が失われ、完全に能力を発動出来なくなります」

　本当に何も知らない様で、小僧は法生司長に教えを乞う。
　それにしても使用回数の制限も知らんとは......
　確か情報では五輪核全てを所持しているとあったはずだが、仔細も知らず所持しているとは、やはり庶民に高価な物を持たせても意味を為(な)さんな。

「アズマさん......」

　狐の獣人が小僧に何かを言った。
　口の開閉の数と状況からして、恐らく奴の名だろう。
　ふっふっふっ、さっきまで威勢の良かったあの獣人でさえ、どうするべきなのか分からず動けんでいる。
　これ程愉快な事があろうか？
　小僧はといえば、ずっとどう打開するべきか考え込んでいる様子。
　そしてその周りにはただただ観ている事しか出来ない愚女達。
　もう諦めろ小僧。貴様風情では打開への糸口を見つける事は叶わん。

「......被告弁護人、これ以上質疑がない様でしたら被告人の審議に移ります。宜しいですね？」

　法生司長が進行の促しをする。
　もはや笑みが止まらん。この公判を勝利で終えるまで、もう間もなく。
　このまま進めば、あの小僧は当初の予定通りに処刑出来る。

「東」

　私が想像した未来が確かになろうとしている。
　そんな最中に銀色の髪の女が小僧と何か話している。
　そこに銀髪エルフが小僧の右手を取り、ジッと奴の目を見て頷く。
　それに遅れてもう片割れの獣人が余ったもう片方の手を握り、強く頷く。
　無駄な励ましか、はたまた失態に対する慰めか。
　どちらでも良い。もうすぐ終わるのだからな。