魔界トーナメント編　完

　
　「俺の名は疾風のパルプンテ！　冒険者ランク3位だ！」
　「わが名はジンナイ。シュット国王室武術師範代」
　「ワシはアゼエロ、魔道の深淵に挑む者じゃ」

　明の前に立つ3人。　
　それぞれ知り合いと言う訳でもなさそうだ。
　わざわざ、教会の最高指導者でも、魔王でもなく明を選択した所を考えれば、その戦い方に感銘を受ける何かがあったのかもしれない。

　「いいよ。全員、同時にかかって来い！」

　明は父親と同じような言葉を発した。
　だが、3人を明と戦う前に倒れた。
　彼らを一瞬で蹴散らして、明の前に立った女性が1人。

　「約束？　覚えていますか？」

　彼女は――――カスミ・カキザキはそう言った。

　「悪いが、忘れている。なんだったか？」
　「あぁ、それって挑発ですよね？　本当に忘れてるわけじゃないですよね？　それって殺していいって事ですよ？」

　カスミは鞘から杖を取り出す。
　剣の形状に近い、金属性の杖。　

　「エンチャント　風属性付加　射程距離UP　切れ味UP　」

　カスミは放つ殺気。
　それは攻撃の射程距離。彼女が魔法を使用すると同時に射程が延びる。

　「せい！」

　掛け声と共に振るった剣――――いや、杖だ。
　杖から斬撃に似た魔法が放射された。
　それをサイドステップで回避した明はジャンプした。
　あまりにも無防備な姿にカスミの反応が遅れた。

　「剣豪宮本武蔵が残した言葉　切り結ぶ太刀の下こそ地獄なれ……なんだったけ？」
　「戯言を！」

　カスミは杖を振るうも遅い。

　「まぁ、剣を相手にした時は前に出ろって事だ。悪いけど、俺は女でもグーで殴れる男だ」

　明の連撃でカスミは前から倒れた。

　「さて次は――――」

　明は周囲を伺う。
　どいつもこいつも熱に当てられて、熱狂状態の乱戦だ。
　それをクスリと笑う。　
　まるで、この世の地獄で笑える者は、地獄の鬼ではなかろうか？

　「上等だ。どいつもコイツもかかってこい！」

　明は前に飛び出した。

　・・・
　・・・・・・
　・・・・・・・・・

　『教会』の地下。
　かつて、そこには怪物がいた。　怪物の前には巨大な瓶があり、そこに女性が入っていたはずだ。
　しかし、今は瓶がいない。　中にいたはずの女性が立っていた。

　「私の計画が……まったく、あの人は500年前から私を惑わしてばかり……」

　彼女の前にはトーナメント会場での乱闘が映し出されている。

　「私も小細工をしている場合ではなかったわ。500年間も無駄時間を過ごしました。でも――――
　愛しいあの人に会いに行くのに花束じゃなくて邪神を1匹プレゼントできただけでもよしとしましょう」

　女性は――――ロザリーは歌うように言い。踊るように歩きだした。

　

　魔界トーナメント編　

　―――　完　―――