番外　3年前、女王の誕生

「改めて、入学おめでとう。今日から君たちの担任を努める、田口芳明です。えー、今の時間はHRということで、簡単に明日からの予定を説明したいと思います。まず明日は──」
　担任の先生、話長いな……。予定なんて紙渡せば分かるのに。それよりも、早く友達作んないと……。知ってる人誰もいないんだから。
「──ということなので、とりあえず、今年一年、よろしく！……と、時間が余ったので、自己紹介の時間にしよう。出席番号1番から、名前、出身中学校、後は……入りたい部活と、何か一言言いたい人は言ってって下さい。それでは1番からー」
　うわ、こんな大人数の前で自己紹介とかムリムリ！心臓破裂する！何て言おう……
　えっと、東中学校からきました、佐々木明日香です。入りたい部活はまだ決まってません。よろしくお願いします。でいいかな？もっと面白いこと言った方が
「──はい、よろしくー。では、次30番ー」
　ヤバ！考えるのに夢中で他の人の紹介聞いてなかった！落ち着け、落ち着け……。
「えっと、東中学校からきました、佐々木明日香です。入りたい部活はまだ決まってません。よろしくお願いします」
　ふぅ、終わったー……。よし、今度は他の人の紹介を聞こう。友達作んないと…。
「南中学校からきましたー、佐藤美緒です。バスケ部に入ろうと思ってまーす。よろしくお願いしまーす」
　後ろの人、佐藤さんか。なんかちょっと話しかけづらそう。


「よし、じゃあ自己紹介もしたことだし、仲良くしていきましょう」
　キーンコーンカーンコーン
「じゃあHR終わりまーす、次の時間は学年集会なので、第一体育館に集まって下さい。では、号令ー」

　うわ、やっぱりもうグループ出来てる。お昼までに誰かに話しかけないと……。
「ねぇ、佐々木さん、だっけ？」
「わ、は、はい！じゃない、うん！佐々木です！」
　めっちゃビビった！！めっちゃビビった！！佐藤さんから話しかけてくるとは思わなかった！！
「そんなにビビんなくてもいいよw次、体育館移動すんの、一緒に行かない？私友達別のクラスでさ。嫌だったらいいんだけど」
「あ、い、いいよ！一緒にいこ！！」
「マジ？良かったー！じゃあ、行こっか」
　……思ったよりすごく優しそう。良かったー！後ろの人がいい人で。ごめんなさい、さっきは話しかけづらそうなんて思って。

　お昼だ！佐藤さんとたべれるかな？？
「佐藤さん、お昼、一緒に食べない？？」
「いいよ！友達も来るけどいい？」
「全然大丈夫！」
　よし、よし！入学でお昼ボッチになんなくてすんだ！佐藤さんとこのまま友達になれるかな？
「美緒、お待たせー」
「おー、遅かったね。そっちのクラスどう？」
「めっちゃ楽しいよ！担任の先生も面白いし。そっちは？」
「担任は普通かな。でも、男子がみんな面白い。ね？佐々木さん？」
　いきなり振られた！
「あ、うん！男子の自己紹介、おもしろかった！」
　……緊張しすぎだよ！私！
「佐々木さんっていうの？うち、隣のクラスの渡辺菜々美。美緒とは中学校からの仲なんだ。よろしくね！」
「あ、佐々木明日香です！こちらこそ、よろしく！」
「ね、下の名前で呼んでいいよね？私達のことも呼び捨てでいいからさ。いいでしょ？美緒」
「全然いいよー。佐々木さんがいいなら」
「私もオッケーだよ！」
　えっと、後ろの席の美緒ちゃんと、隣のクラスの菜々美ちゃん……。
「そいえばさー、美緒、今日の部見学どするー？うち、いろいろ見ていきたいんだけどー」
「私はバスケ部しか見ないよ。他、興味ないし」
「あっそ、明日香ちゃんは？」
「私は、部活には、入んなくていいかなーって思って」
「そうなの？でも、高校生になったんだから、新しいこと初めてみたくない？」
　それもそうか。新しいことに挑戦してみてもいいのかな？
「じゃあ、美緒ちゃんと一緒に、バスケ部見てこようかな……」
「え！二人ともバスケ部！？じゃあうちもバスケ部行く！」
　楽しい。良かったー！入学式で、友達二人も出来ちゃった！高校生活、超楽しくなりそう！




「──よし、じゃあこのあとは部見学だから、部活に興味ある人は、見学してって下さい。俺は柔道部の顧問だから、道場に来れば成績あげるかもしれないぞー」
　きたきた！部見学！美緒ちゃんと行こっと！
「美緒ちゃん！一緒にいこ！」
「うん、菜々美も行くってからちょっと待ってよ」
「うん！」
　……待てよ？私、中学校、料理部だったけど、バスケなんて始められるのかな？今さら不安になってきた。ヤバい。
「お待たせー！」
「遅いわw」
「ごめんごめん、担任の先生、おもしろすぎて収集つかなかったの！えっと、第一体育館だっけ？」
「そうだよ！私帰り塾だし、そんなに長居できないから、急ぐよ！」
「はりきりすぎw待ってよー！」
　美緒ちゃん、中学校の時もバスケ部っぽいなー。絶対入るよね。なんか、場違いっぽくなったらどうしよ……

「すみません！部見学で来ました！」
「お、来た来た！今年結構多いなー！ラッキー！
あっとー、で、どうする？３人とも経験者？」
「いや、私は経験者ですけど、菜々美は違うよね？」
「私、バスケやったことないです。明日香は？」
「あ、私もやったことないです」
「了解！じゃ、経験者の君はあっちで、実際にゲームに混ざって、初心者の二人は、こっちで軽くボールに慣れよっか」
「「「わかりました！」」」
　やっぱ美緒ちゃん経験者なんだ。カッコいいー。


「どう？バスケ楽しい？」
　う～！シュート全然入んないし、ドリブルしながら走れないし、難しい！
「……結構難しいんですね……」
「まぁ、最初は誰でもそうだけど、慣れれば楽しいよ！実際私も、ってヤバ！え？あれ一年だよね！？」
　？どうしたんだろ……
「速っ、ちょっと待って！ヤバいヤバい！」
「あのコ、南中のバスケ部のエースだったコじゃない？」
「うっそ！マジ？だからあんなに速いのか……」
　わ……。
　み、美緒ちゃんだ……。
　すごく速い！
「あ、もう塾なので帰ります。ありがとうございました」
「ねぇ！君、何ちゃんだっけ？」
「佐藤美緒です」
「バスケ部、入るよね？」
「もちろんです。来週から、よろしくお願いします」
「あの～、なんでうちの高校来たの？バスケ強いわけじゃないのに」
「普通に近かったからです。えっと、もうそろそろいいですか？塾遅れちゃうので……」
「あ、ごめんごめん！バイバイ！こちらこそありがとう！またいつでも来てね！待ってるよ！」
「はい、さようなら」
　あ、ヤバい！美緒ちゃんと帰っちゃう！
「私も帰ります！さようなら！」

「美緒ちゃん！」
「あ、明日香ちゃん。どうしたの？明日香ちゃんも塾？」
「美緒ちゃん、すごくバスケ上手いんだね！ビックリした！」
「ありがと、明日香ちゃん、バスケ部入るの？」
「どうしよ……、私、運動音痴で、今日の体験もすごく難しかったから……」
「入らないの？」
「うーん、考えてみる」
「バスケ、楽しいよ。難しかったらさ、私、教えるし。てゆうかこの高校のバスケ部、ぶっちゃけあんまガチでやってる感じではないから、大丈夫だよ」
「そうなの？じゃあ、入ろっかな？」
「良かったー！やっぱ知ってる人入ってくれた方が、安心するからさ、明日香ちゃん入ってくれて助かる！」
「ホントに？で、でも、菜々美ちゃんは？」
「菜々美は多分ムリムリ！あいつ、集団行動苦手だから、運動部は向いてないよ」
「じゃあ、バスケ部とか、これからも色々わかんないこと聞くと思うけど、大丈夫？」
「大丈夫だよ！私も、明日香ちゃんに迷惑かけるかもだけど、よろしくね」
「うん！」
「あ、忘れてた！LINE、交換しよ！」
「あ、そうだね！」


「じゃ、私バスだから、バイバイ」
「明日香ちゃん、バスなんだ。バイバイ。またねー」
「うん、またね」
　とっさにバスケ部入ろっかなとか、いっちゃったけど、大丈夫かな？
　……大丈夫！美緒ちゃんがいるもん！
　最初はちょっと怖かったけど、ホントに明るくて、頼れる人だなぁ。

　良かった。

　これで私

　一人じゃない。