野生児 その10

　ヤーに連れられて、楽園の色んな場所を練り歩く。
　どこもかしこもモフモフモフモフ、まさにアニマルアイランドであった。

「けどヤー君、彼らには耳と尻尾だけの人と頭が全部の人と二つあるんだね」

「トー様は耳と尻尾だけだぞ」

　創作物的知識に当て嵌めるのであれば、前者が獣耳族で後者が獣頭族だな。
　実際にどう呼ばれているかは直接訊ねづらいし、あとで本でもないか探してみよう。

　そして、ヤーの父親代わりの人は獣耳族の方なのか……まあ、先にどういう意味かを確認してから耳を撫でていいかを訊こう。

「ヤー君、私たちはどこへ向かっているのかな？　目的地を教えてもらっていないんだけれど……」

「すぐ分かる！」

　まずは観光、と言わんばかりに街全部を歩かされたわけだが……この街は二つの丸で構成されていた。
　大きな丸の上の部分に、小さな丸がくっついているような……雪だるまみたいな構造だと考えてもらえればいいな。

　大きい方の丸を時計の指針で例えれば──３と６と９と１２の部分で区切り、広めの通りを造る。
　１２の部分から小さな丸の方へ道が接続され、繋がっている感じだだろう。

　大きい丸で分けた方は、その区切られた中である程度何があるかを決めてあった。
　商業区、歓楽区、居住区、貧困区……最後の一つは、ある意味その他の場所だったな。

「せーじゃ、こっち！」

　ヤーが引っ張る先は、小さな丸の方へ向かう大通り。
　少しばかり高級感が出始める、いわゆるセレブゾーンであろうか。

「ほ、本当にこっちでいいんですか？」

「トー様も待ってる、早く！」

「えっ？　いつの間に連絡を」

「──たぶん！」

　なんだ、子供特有の勘か……って、それが一番当たるんじゃないか！
　ショウやマイの勘って、結構当たってたんだよなー。

　そんな感じで上手く現実逃避をしてると、やがて小さな方の丸へ繋がる場所へ着く。
　そこは門によって立ち入りを制限され、そこにはしっかりと警備員が立っている。

　当然だろう、だってそこは──

「って、ヤー君!?」

「おー！」

「【野生王】様！　探しましたぞ！」

「せーじゃに連れてきてもらった！」

　ヤーが俺を指差すと、その警備員は俺の向けて一礼。
　すぐに詰め所に戻ると、何やら魔道具で連絡を行う。

　そして、すぐに戻ってくる。

「セージャ様、ですか？」

「ええ、そうですが」

　そう答えると、ニコリと笑って──


「此度は【野生王】様をお連れいただき、誠にありがとうございます。つきましては──【獣王】様よりお礼を述べたいとのことでして……王城まで同行を願えますか？」


　死の宣告を、俺に告げるのだった。