レイス殲滅方法

「お嬢、まさか……」
「領内にほとんどレイスは出ませんし、すぐに倒されるのでそこまで問題視しておりませんでしたわ」
「え！？」
　年に数回、帝都では結構頻繁にレイスが出没し、それに巻き込まれて死ぬ者がいる。しかもレイスになる理由は分かっておらず、レイスによって滅ぼされた人間もまた、レイスになる。ということだけが伝わっている。
「お嬢様……」
　ベレッカが何かを言おうとし、ガイアは考え込んでいた。他の面子は目を見開いている。
「マイヤがレイスを軽く考えている理由があるのなら、教えてもらえないか、ベレッカ、ガイア」
「私も詳しくは。そういえばアベスカ男爵領と他領の境界に出ることはあっても、他ではあまり見かけないなと思いまして」
　こちらはガイアの談だ。
「……多分、火葬しているからかと」
「亡くなった方は火葬するものではないの？」
　ベレッカの言葉にマイヤが首を傾げた。
「かそう、とは何だね？」
「亡くなった方のご遺体を燃やすことですわ」
　公爵の言葉に、マイヤは「何を当たり前のこと」と思いながらも答えた。

　余談だが、この大陸の埋葬方法は、ほとんどが土葬である。つまり、またしてもアベスカ男爵領が普通ではない。神殿側は、埋葬方法に関して見解を出していないのだから、どちらも正しいのだ。
「レイスが出たからと、領内の神殿は動きませんからねぇ」
　ガイアものほほんとしている。
　色々問題あるだろう！　という突っ込みは方々から出たが、マイヤたちは平然としていた。
「……ガイアもベレッカもレイスと対峙したことはありませんしねぇ」
「していたら、退治方法位伝授できますよ、お嬢様」

　マイヤたちが揃えて頭を抱えだしたころ。公爵家の方々と連れてこられた面々はそれを見て呆れていた。
　色々と言いたいことはある。特に店主と料理人が。
　レイスが現れれば、真っ先に先陣に立たされるのは、「混血」の冒険者だ。その冒険者たちが盾になり、抑えているところにのんびりと神官がやってくる。安全圏からちまちまと打ってくる正体不明の魔法。レイスが全滅する間に、何人の同胞が死に、冒険者として活動できなくなったか。
「……倒す方法があるっつうんだったら、俺が倒すぜ」
　料理人が思わず口に出した。

　料理人も昔は冒険者だった。混血と忌み嫌われた料理人と組んだ仲間もまた、「混血」だった。
　だから、仲間意識はどこよりも高かった。それが仇となり、仲間は重傷だった料理人以外全員死に、レイスとなった。
　だから思うのだ。あの時、神官の使う魔法以外で退治方法があったのなら、と。
「アベスカ男爵に聞きに行くか」
　あっさりと公爵が言い、そのままいなくなった。


　そして、男爵から倒し方を聞いてきただけでなく、何故か数人冒険者までついてきた。