新たな『迷宮』

｢透君、集合です｣

　昼休み俺が昼食に入ろうとすると優羽が話しかけて来た。

｢は？　集合？　どこに｣

｢決まっているでしょう。超常現象究明部ですよ－－－－｣



｢おっ、やっと来たか木更津後輩に四宮後輩！｣

｢すみません部長。透君が抵抗していまして｣

｢いやだ！　もう『迷宮』はこりごりだ！｣

　俺は優羽に無理矢理部室に連れて来られてしまった。
　ていうかこいつ見た目の割に力強くね？
　部室を見回すと里香もすでに部室にいた。

｢おっす！　お兄ちゃん先輩｣

｢よし全員揃ったな。これより部のミーティングを始める｣

　そう部長が切り出した

｢まずは二週間前に我々は『迷宮』に挑戦。見事攻略し、『コレクション』『墓荒らし』を手に入れた｣

｢そういえば『墓荒らし』は今どこにあるんですか？｣

｢あぁ、そのことなら……｣

｢ここにおるよ｣

　部室の奥の方から声が聞こえる。そちらに目をやると棚の上に気味の悪い人形が座っていた。

｢『墓荒らし』はここで管理している｣

　そうだったのか。
　というか墓のアンティークに不気味な人形ってうちの部室相当趣味悪いな。
　ここで俺はふと思いついた事を口にした。

｢そういえば、部長は『笠地蔵の墓』と『墓荒らし』の他に『コレクション』って持ってるんですか？｣

｢うん？　あぁ持っているぞ。あと一つ我々は『コレクション』保有している｣

　へぇ。まだあったのか
　部長が出してきたのはただのハンカチだった。

｢なんすかこれ？　まさかこれが？｣

｢そう『コレクション』だ｣

　そう言うと部長は指で輪を作りそこにハンカチを乗せた。まるでマジシャンのようだと思っていると……

｢ほっ！｣

　ハンカチの中から正にマジシャンよろしくステッキをとりだした！

｢なっ！｣

｢これがこの『奇術師のハンカチ』の能力。ハンカチの中に何でも出し入れ出来るんだ｣

｢あぁ何でもだ｣

　まるで某猫型ロボットだな。

｢おっと話がそれたな。その他の報告だが、みんなも分かっていると思うが我々の他に『迷宮』を攻略している団体がいるということだ｣

｢あの時のローブの男の事か｣

　確かにあの時あいつは報告だけはしておくといっていた。俺たちの他にも『迷宮』に挑戦している奴がいるなんて。

｢まぁ、この件については今はどうすることも出来ない。皆そんなに警戒することはないだろう｣

　部長はそんな事を言って笑って見せるが、警戒は怠らないようにしよう。
特に里香は『コレクション』そのものみたいな存在だからな。俺が守らないと。

｢さぁ！　ここからが本題だ。なんと新しい『迷宮』を見つけたかもしれん｣

｢なっ｣　　｢へー｣

　俺は目を見開く。里香はあまりことの重大性を理解していないようだ。呑気か。

｢一体どこにあったんですか？｣

｢これを見てください｣

　そう言って優羽は1枚の写真を差し出した。そこに写っていたのは薄暗い路地だったが……

｢一体どこに『迷宮』があるってんだよ？｣

　入口どころか行き止まりにしかみえなかった。

｢実はですね、そこにあるマンホールなんですけど、調べたところ下には水路どころか空間さえないはずなんですよ｣

｢なっ、てことは｣

｢まぁ、十中八九『迷宮』と見て間違いないだろうな｣

｢てことはまさか…｣

　部長はとてもいい笑顔でいうのだった。

｢今日の夜にこの路地に超常現象究明部員は集合だ！｣

　ひとときの平和よ、さようなら。


ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー