私は、海軍最強航空隊のパイロットだった
プロローグ1
1904年に始まった第一次世界大戦。
同盟国、協商国とのヨーロッパでの戦いは、短期的かつ小規模なものに終わるはず。
誰もがそう思っていた。
しかし、戦いは長期化し戦場の規模は急速に拡大。
瞬く間にヨーロッパ全土へと広がった。
さらに、アメリカの参戦を機に、戦場は南北アメリカ
アフリカ、そしてアジアへと発展。
戦争は、いよいよ「世界大戦」となった。
1908年
参戦各国が、もはや戦争継続困難となったこの年。
同盟国、協商国は講和が成立。
ついに、4年間の戦が終結した。
しかし、世界が失ったものは、あまりにも大きすぎた。
各国の軍隊は事実上壊滅。
再建には20年近くかかるともいわれるほどだった。
その中でただ一国、戦後すぐに再建に成功した国があった。
我が「日本」である。
正規軍を失った日本は、戦力の整うまでの「つなぎ」として、「臨時年少兵制度」を発布した。
これは、正規軍が完全回復するまでの間、10代の少年兵による「臨時軍」
を作ったのだ。
当初、この部隊はあくまで臨時部隊であったが、彼らは正規軍にも負けない働きを見せた。
この部隊が有能であるとした上層部は、制度を改正し、男女性別関係なく10代であれば、誰でも入隊できるようにした。
これにより、臨時は拡大を続け、1910年代には陸海軍ともに、もはや正規軍の必要性がないほどまでになっのだ。
そして、1913年。
ついに、年少兵部隊が正規軍として認められ、軍内部全てが10代の少年少女により組織されることとなった。
新生「大日本帝国軍」の誕生である。
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