第33話 試験を受けよう 4

マックスは開始の合図とともに一息で10メートルの距離を詰めてくる。

｢む。｣

そんなマックスから繰り出される右ストレートを難なく躱したトリスは、懐に潜り込んで殴ろうとしたが蹴りにより防がれてしまう。仕方なく攻撃を中断したトリスはバックステップでまた間合いをとる。

｢ほう！これは予想以上だ！貴様は本当に魔術師か？｣

｢ええ、正真正銘魔術師ですよ。そんな事よりも、もう終わりですか？｣

トリスは静かな声でマックスを挑発する。
するとマックスはより一層笑みを深めて突撃してくる。

｢いや、まだだ！｣

トリスはマックスの激しい攻撃を躱し続ける。常人なら数秒で全身骨折するような拳を時には払い、時には紙一重で躱しているのだ。

｢お〜。これは凄いですね。これならば成程Bランクというのも頷けます。｣

トリスは息も荒げずに呑気に感想を言っている。しかし反対にマックスは段々疲れが目立つようになってきた。それもその筈、途中からトリスを捉えるためにほぼ本気で攻撃を仕掛けているのだ。だがトリスを捉えることは出来ない。

｢くっ！余裕そうな奴が何言ってやがるんだ！お前も何か攻撃をして来い！｣

マックスは叫びながら一旦距離をとり仕切り直しを図る。

｢そうは言われましてもね。｣

｢ただ躱しているだけだと、昇格は出来んぞ？貴様は魔術師なんだろう？ならば魔法を撃ってこい！｣

トリスならば素手でもマックスの防御の上から攻撃通すことは可能だろう。しかし魔術師を名乗っている以上は魔法を使わねばならない。だがマックスほどの猛者相手となると、そこら辺のゴロツキに使っていた魔法では対処されるだろう。かといって本気で叩き込む訳にもいかない。
要するにマックスの実力が予想以上で、トリスとしてもちょっと困っているのだ。

｢…死んでも知りませんよ？というか死にたくなければ全力で抵抗して下さい。｣

トリスは少し考えた後、死ななければ良いかと思考を放棄し、全力で初級魔法を使おうと腹を括る。

｢ほう！面白い！その挑発、受けてやろう！｣

そんなトリスに、何とも言えない高揚感を覚えたマックスは、ガンドレッドをぶつけあわせながら最高の一撃を放とうと全身の魔力を高まらせる。
練習場に沈黙が訪れる。トリスはマックスの準備が出来るのを待ち、ニーナと神官風の男性は2人の様子を固唾を呑んで見守っている。
十数秒後準備が出来たようで、マックスは右手を大きく後に引いたまま動きを止める。

｢行くぞ！トリス！｣

｢お、漸く名前で読んでくれましたか。｣

未だに何の構えもとらないトリスの声に、ついニヤリとしてしまったマックスだったが、すぐに真剣な目付きになる。

｢オラァ!!｣

 マックスは気合の入った声と共に、トリスからは距離があるのにも関わらずその場で拳を突き出す。すると右手からは人が3人はすっぽりと入りそうな大きさの炎が吹き出る。
その炎はどうやら魔力によって固められていて、固体と同じように質量を伴うと同時に高温により焼き払う事が出来るという厄介な代物であるらしい。そんなものが超高速で地面をガリガリと削りながら向かってきているのにも関わらず、トリスは安心したように呟く。

｢成程。これならば多少は魔力を込めても大丈夫ですかね。｣

言い終わると同時にトリスの周囲に火、水、風、氷、雷の初級魔法が複数現れる。それぞれ火矢ファイヤ・アロー、水の鞭ウォーター・ウィップ、風の刃ウィンド・エッジ、氷の矢アイス・アロー、雷光ライトニングである。

｢｢な!?｣｣

ニーナと神官風の男性は思わずといった風に驚きの声をあげる。それも当然のことであり、複数属性使えるということだけでも驚きであるのに、トリスは複数属性を同時に幾つも使ったのだ。それも無詠唱でだ。それだけでは無く、発動させた状態で待機させているというのも通常ではありえない光景だ。
そんな馬鹿げた事をやってのけたトリスは、ニヤリと口元を歪めながら全て射出する。
一撃が並の魔物なら即消滅するような魔法により、マックスにより放たれた炎はどんどん勢いを弱めてゆく。
そして最後には雷光ライトニングを残して炎は完全に掻き消え、電撃がマックスを穿とうとした時ニーナがストップをかける。

｢そ、それまで！｣

その瞬間雷光ライトニングはマックスを避けるように動きを変え、すぐに何事もなかったかのようにその存在を消す。
こうして、トリスの完全勝利で昇格試験は終わりを告げるのだった。